रामाच्या समोर लक्ष्मण उभा होता, आणि त्याच्या डोळ्यांच्या कडेकडेने भाऊकडे पाहत, लक्ष्मण म्हणाला, “तुझ्या मनातील ही मोठी अस्वस्थता व्यर्थ आहे.” धर्माच्या कुठल्या दोषाची चिंता आणि लोकमताची अत्यंत काळजी—हे सारे तुझ्यासारख्या अढळ व्यक्तीला कसे शोभते? तू क्षत्रिय असूनही, भाग्याबद्दल इतक्या दुर्बलपणे आणि दयनीय स्वरूपात बोलतोस, हे कसे? तुला त्या दोघांमध्ये—वडील आणि कैकेयी—कुठला अपराध दिसत नाही का? काही लोक धर्माचा केवळ दिखावा करतात; हे तू, धर्मनिष्ठा असलेला, ओळखत नाहीस का? त्यांच्या वर्तनात जर खरेपण आणि निःस्वार्थता असती, तर रघव, तो वर त्यांना केव्हाच मिळाला असता आणि तोही योग्य असता. हे वीर, दुसऱ्याच्या अभिषेकाची सुरुवात, जी जनतेला अप्रिय आहे, मी सहन करू शकत नाही—माफ कर. तुझ्या मनात शंका निर्माण करणारा धर्म, हे बुद्धिमान, मला अप्रिय आहे, कारण त्याने तुला गोंधळात टाकले आहे. तू स्वतःच्या कृतीने वडिलांचा अधर्म आणि दोषयुक्त आदेश, कैकेयीच्या प्रभावाखाली, कसा पाळू शकतोस? या दुर्व्यवहारामुळे निर्माण झालेली फूट तुला आजही दिसत नाही; त्यामुळे मला दुःख होते, आणि तुझी धर्मनिष्ठा या ठिकाणी दोषार्ह आहे. तुझ्या धर्मपालनाला लोक निंदनीय मानतात; कसे काय, विचारातसुद्धा, तू त्या दोघांची सेवा करतोस—जे नेहमी स्वतःच्या फायद्यासाठी वागतात, आणि शत्रू आहेत, जरी वडील आणि आई म्हणून ओळखले जातात? तुझी आणि त्यांची इच्छा जरी भाग्याने ठरली असेल, तरीही तू त्याकडे दुर्लक्ष करायला हवे; पण तेही मला आवडत नाही. जो दुर्बल आणि शौर्यहीन असतो, तोच भाग्याचा पाठलाग करतो; पण वीर, स्वाभिमानी, कधीच भाग्याला झुकत नाहीत. जो मानवी प्रयत्नाने भाग्याला हरवू शकतो, तो दुर्दैवाने ग्रस्त असला तरी कधीच निराश होत नाही. आज लोक भाग्याची आणि मानवी प्रयत्नाची शक्ती पाहतील; आजच नियती आणि कृती यांच्यातला फरक स्पष्ट होईल. आज लोक माझ्या प्रयत्नाने भाग्याचा पराभव पाहतील—ज्यांनी तुझे राज्याभिषेक भाग्याने नाकारले आहे. जसा मदाने वेडा झालेला हत्ती अंकुशानेही थांबत नाही, तसा मी भाग्याचा पाठलाग करून, माझ्या प्रयत्नाने त्याला उलटवेन. आज तुझ्या राज्याभिषेकाला, हे राम, त्रिलोकातील सर्व रक्षक, किंवा सारे जग मिळूनही, अडवू शकत नाहीत—वडील तर अजूनच नाही. ज्यांनी तुझ्या वनवासाची व्यवस्था केली, हे राजा, तेच चौदा वर्षे वनात राहतील. भाग्याची शक्ती, सामर्थ्याने मद्यपी झालेल्या वीराच्या बळाशी तुलना करू शकत नाही; माझा कठोर प्रयत्न शत्रूला दुःख देईल. हजार वर्षे होऊन, उत्तम पुत्रांचा राज्यकाल पूर्ण झाल्यावरच तू वनात जावे—आता नाही. प्राचीन राजर्षींच्या परंपरेनुसार, वनवास फक्त तेव्हा घ्यावा, जेव्हा लोकांना आपल्या मुलांकडे सोपवले जाते, जे त्यांची मुलांसारखी काळजी घेतात. पण, जर अनेक राजपुत्रांमुळे राज्यात गोंधळ होईल, आणि तू, धर्मनिष्ठ राम, स्वतःसाठी राज्य इच्छित नसशील—मी तुला वचन देतो, हे वीर, मी वीरांचा स्वर्गही मागणार नाही; मी तुझे राज्य समुद्रकिनाऱ्याप्रमाणे सुरक्षित ठेवीन. तू शुभ विधी करून अभिषेक कर, आणि तिथेच व्यस्त राहा; मी एकटा इतर राजांच्या अग्नीसारख्या विरोधाला रोखीन. हे दोन हात शोभेसाठी नाहीत, धनुष्य सजावटीसाठी नाही, माझा पटका फक्त अलंकारासाठी नाही, आणि बाण केवळ प्रदर्शनासाठी नाहीत. हे चार—हात, धनुष्य, पटका, आणि बाण—शत्रूचा नाश करण्यासाठी आहेत; आणि मी माझ्या शत्रूपासून कोणतीही अति अपेक्षा ठेवत नाही. माझ्या चमकणाऱ्या, वीजेसारख्या तलवारीने, मी कोणत्याही शत्रूला, अगदी वज्रधारी असला तरी, स्वतःसमान मानत नाही. माझ्या तलवारीच्या प्रहाराने, पृथ्वीवर हत्ती, घोडे, रथी, आणि योद्ध्यांचे डोके, हात, पाय, आणि जंघा पडतील, आणि पृथ्वी अतिक्रम्य होईल. माझ्या तलवारीच्या कडेकडून, शत्रू आकाशात वीजेसह ढगासारखे जमिनीवर पडतील. माझ्या बोटांना कातडीचे रक्षक, आणि हातात धनुष्य-बाण घेऊन, मी पुरुषांच्या मध्ये उभा असताना कोणताही पुरुष स्वतःला पुरुष मानू शकतो का? माझ्या बाणांनी, मी अनेक एकत्रित शत्रूंना घायाळ करीन; आणि एकटा असलो तरी, पुरुष, घोडे, आणि हत्ती यांच्या महत्त्वाच्या ठिकाणी बाण घालून, त्यांच्या समूहांना नष्ट करीन. आज माझ्या शस्त्रांची शक्ती खऱ्या अर्थाने दिसेल; मी राजाला शक्तिहीन करून तुझे प्रभुत्व स्थापीन, प्रभु. आजच चंदनाचा लेप, कड्या काढणे, संपत्ती सोडणे, आणि मित्रांचे रक्षण करण्याचा काळ आहे. हे राम, माझे दोन हात प्रत्यक्ष कृतीसाठी योग्य आहेत—विशेषतः तुझ्या अभिषेकाला विरोध करणाऱ्यांना परतवण्यासाठी. सांग, आज कोण माझ्या हातून मारला जावा—जो तुझा मित्र नाही, पण जीवन, कीर्ती, आणि अनुयायांवर गर्व करतो—जेणेकरून पृथ्वी तुझ्या अधीन येईल; मला आदेश दे, मी तुझा सेवक आहे. लक्ष्मणाचे अश्रू पुसून, आणि त्याला पुन्हा पुन्हा सांत्वन करून, रघववंशाचा तेजस्वी राम म्हणाला, “हे सौम्य लक्ष्मण, ऐक, मी वडिलांचा आदेश पाळण्याचा निर्धार केला आहे; हेच खरे धर्म आहे.” आता आपण वाल्मीकी रामायणाच्या अयोध्या कांडातील चोविसावे सर्ग ऐकूया. राम वडिलांचा आदेश पाळण्याचा निर्धार करत असल्याचे पाहून, कौसल्या, अश्रूंनी गहिवरलेल्या आवाजात, धर्मयुक्त शब्द बोलली. “ज्याने कधी दुःख पाहिले नाही, जो धर्मनिष्ठ आहे आणि सर्व जीवांशी सौम्य बोलतो—तो दशरथपुत्र माझा मुलगा, कसा काय उरलेल्या अन्नावर जगेल? ज्याचे सेवक आणि परिचारक चांगले शिजलेले अन्न खातात—तो राम आता वनात कसे काय मूळ आणि फळ खाईल?