राम आपल्या शांत, संयमी स्वभावाने लक्ष्मणाला समजावत म्हणाला, “लक्ष्मणा, तू जाणतोसच की मी कधीच माझ्या मातांमध्ये भेदभाव केला नाही, किंवा कोणत्याही आईला किंवा तिच्या पुत्राला विशेष प्रेम दिलेले नाही. म्हणूनच, आई कैकेयीने माझ्या राज्याभिषेकाला अडथळा आणणारी आणि मला वनवासात पाठवणारी कठोर वाणी बोलली, तिच्या या वागण्यामागे मला कोणताही दुसरा कारण दिसत नाही, हे सर्व नशिबाचेच फळ आहे असे वाटते. राजघराण्यातील एका सुसंस्कृत, सद्गुणी राजकन्येने आपल्या पतीसमोर, माझ्यासारख्या पुत्राला दुःख देणारी, सामान्य स्त्रीसारखी वागणूक का द्यावी? हे नक्कीच नशिबाचेच कार्य आहे; नशिबाच्या पुढे कुणाचे काही चालत नाही. हे लक्ष्मणा, नशिब हे अगम्य आहे, त्यापासून कुणीही वाचू शकत नाही. आज माझ्यावर आणि तिच्यावर आलेले हे संकट याचेच उदाहरण आहे. लक्ष्मणा, नशिबाशी कोण झुंज देऊ शकतो? प्रत्येक कर्माचा परिणाम शेवटी नशिबानेच ठरतो. अगदी कठोर तपश्चर्या करणारे ऋषीही, नशिबाच्या प्रभावाने, आपली प्रतिज्ञा सोडतात आणि इच्छेच्या, रागाच्या अधीन होतात. येथे जे काही अनपेक्षितपणे घडते, जे आधी मनातही आलेले नसते आणि जे सुरू केलेले कार्य अडथळले जाते, ते सर्व नशिबाचेच कृत्य आहे. हे जाणून मी स्वतःला सावरले आहे; माझा राज्याभिषेक थांबला असला तरी मी दुःखी नाही. म्हणून, तूही शोक करू नकोस. माझ्या मागे येऊन, लवकरच राज्याभिषेकाच्या तयारीला आवर घाल. हे लक्ष्मणा, या राज्याभिषेकासाठी तयार केलेल्या कलशांनीच मी आता वनवासाच्या व्रतासाठी स्नान करीन. किंवा, मला या राजसजावटीची गरजच नाही; मी स्वतः काढलेले पाणीच माझ्या व्रतासाठी पुरेसे आहे. लक्ष्मणा, या अचानक उलथापालथीमुळे तू व्याकुळ होऊ नकोस; राज्य असो वा वनवास, वनवासही मोठे पुण्य देणारे आहे. माझ्या राज्याभिषेकाला अडथळा आलेला यासाठी तू किंवा माझी कनिष्ठ माता जबाबदार नाही; हे सर्व नशिबामुळे झाले आहे, माझ्या वडिलांचा यात काही दोष नाही—तुला नशिबाचे सामर्थ्य माहिती आहेच. इतक्यात, वाल्मिकी रामायणाच्या अयोध्या कांडातील तेवीसाव्या सर्गाची कथा सुरू होते. राम असे सांगत असतानाच, लक्ष्मणाने डोके खाली घालून, मनात दुःख आणि राग घेऊन, पटकन रामाजवळ प्रवेश केला. त्याच्या कपाळावर आठ्या पडल्या होत्या, आणि तो जणू मोठा नाग आपल्या बिलात संतप्त झाला आहे, तसा जोराने श्वास घेत होता. त्या क्षणी, त्याच्या चेहऱ्यावरचा तिरस्काराचा भाव असा होता की, तो जणू रागावलेल्या सिंहासारखा भासला. त्याने आपली मूठ घट्ट आवळली, जणू हत्तीने आपला सोंड हलवावा, आणि डोके थोडे वाकवले. लक्ष्मणाने आपल्याला डोळ्यांच्या कडा उचलून पाहिले आणि म्हणाला, “भाऊ, तुझ्यात निर्माण झालेली ही मोठी अस्वस्थता व्यर्थ आहे. धर्माच्या भीतीने आणि लोकमताच्या अती आदराने, तू असा अशक्तपणाचा विचार कसा करतोस? तू तर शूर क्षत्रिय, परंतु नशिबाविषयी अशा दुर्बल आणि दीन शब्दांत का बोलतोस? तू त्या दोघांमध्ये (राजा दशरथ आणि कैकेयी) काही दोष आहे असे का मानत नाहीस? जगात असे लोक असतात की जे धर्माचा केवळ दिखावा करतात—हे धर्मज्ञ, तुला हे दिसत नाही का? जर त्यांचे वागणे खरोखर निःस्वार्थ आणि प्रामाणिक असते, तर त्यांना पूर्वीच योग्य वर मिळाला असता. हे वीर, मला दुसऱ्याच्या राज्याभिषेकाची सुरुवात, जी लोकांना अप्रिय आहे, सहन होत नाही—माझा हा अपराध क्षमा कर. ज्या धर्माने तुझे मन संभ्रमित केले आहे, तो धर्म मला अप्रिय आहे, कारण तो तुला गोंधळात टाकतो. तू स्वतःच्या कृतीने, कैकेयीच्या प्रभावाखाली, आपल्या वडिलांचा अन्याय्य आणि निंदनीय आज्ञा कशी पाळू शकतोस? ही फूट दुष्टतेमुळे निर्माण झाली आहे, तरीही तू ती ओळखत नाहीस, हेच मला दुःख देते; आणि अशा वेळी तुझा धर्मनिष्ठेचा आग्रह दोषार्ह आहे. जगात तुझ्या या धर्मपालनाची निंदा होते; आणि जे नेहमी स्वतःच्या फायद्यासाठी वागतात, आणि जरी त्यांना आई-वडील म्हणतात तरी शत्रू आहेत, अशा दोघांची सेवा करायचा विचारसुद्धा तू कसा करतोस? जरी तुझा निश्चय आणि त्यांची इच्छा नशिबाने ठरवलेली असली, तरीही तुला ती दुर्लक्ष करायला हवी होती; पण तेही मला आवडत नाही. जो दुर्बल आणि शौर्यहीन असतो तोच नशिबाच्या मागे लागतो; पण शूर, स्वाभिमानी पुरुष नशिबाला शरण जात नाहीत. जो मनुष्य आपल्या प्रयत्नाने नशिबावर मात करू शकतो, तो नशिबाने आलेल्या संकटातही निराश होत नाही. आज लोकांना नशिबाची आणि मानवी प्रयत्नाची खरी ताकद दिसेल; आज नशिब आणि पुरुषार्थ यातील फरक स्पष्ट होईल. आज लोक पाहतील की, ज्यांनी तुझ्या राज्याभिषेकाला नशिबाने अडथळा आणले, त्याच नशिबाला मी माझ्या प्रयत्नाने हरवीन. जसा उन्मत्त हत्ती अंकुशानेही थांबत नाही, तसा मी प्रयत्नाच्या बळावर नशिबाचा पाठलाग करीन आणि त्याला परतवून लावीन. राम, आज तुझ्या राज्याभिषेकाला सर्व लोकपाल आणि तिन्ही लोक मिळूनही अडवू शकणार नाहीत—तुझ्या वडिलांची तर गोष्टच सोडा. ज्यांनी तुझा वनवास ठरवला, हे राजन, तेच चौदा वर्षे वनात राहतील. नशिबाची ताकद, बलशाली आणि उत्साही पुरुषाच्या सामर्थ्याशी तुलना करू शकत नाही; माझे कठोर प्रयत्न शत्रूला दुःख देऊन विजय मिळवतील. हजार वर्षे संपून, धर्मात्मा पुत्रांचे राज्य पूर्ण झाल्यावरच तुला वनवास घ्यावा लागेल—आता नव्हे. कारण, प्राचीन राजर्षींच्या परंपरेनुसार, प्रजेची जबाबदारी आपल्या पुत्रांकडे सोपवल्यावरच वनवासाचा अधिकार असतो.