रामाने सौमित्र लक्ष्मणाला सांगितले, "सौमित्रा, माझ्या अभिषेकासाठी केलेल्या सर्व प्रयत्नांचा आता निरसन करावा. आपल्या आईच्या मनात माझ्या अभिषेकामुळे जो गोंधळ निर्माण झाला आहे, तो दूर करण्यासाठी आपण प्रयत्न करावा, म्हणजे तिची चिंता कायम राहणार नाही. तिच्या मनात संशय आणि दुःख निर्माण झाले आहे, आणि ते मी एक क्षणही सहन करू शकत नाही, सौमित्रा. माझ्या वडिलांना किंवा माझ्या मातांना, जाणून-बुजून किंवा अजाणतेपणी, मी कधीच कुठलेही दुखावणारे किंवा अप्रिय कृत्य केलेले आठवत नाही. माझे वडील, जे नेहमी सत्यवादी, आपल्या वचनांवर ठाम आणि सत्याला समर्पित आहेत, त्यांनी फक्त परलोकातील परिणामांचीच चिंता करावी, अन्यथा त्यांना काहीही भीती वाटू नये. जर हे कृत्य—माझ्या वनवासाचे—तिच्यासाठीही पूर्ण झाले नाही, तर सत्य न पाळले गेले, ही गोष्ट माझ्या मनाला सतावेल, आणि तिच्या दुःखाने मी त्रस्त होईल. म्हणून, लक्ष्मणा, अभिषेकाच्या सर्व तयारी मागे घे, आणि मी इथेच, आता, वनात जाण्याचा निर्धार केला आहे. आज माझ्या वनवासामुळे, राजाच्या पत्नीचे उद्दिष्ट पूर्ण होईल; मग तिच्या पुत्राचा, भरताचा, अभिषेक करून, त्याचा मनःशांतीसाठी मार्ग मोकळा होईल. जेव्हा मी वनात जाईन, वल्कल परिधान करून, जटा बांधून, कैकेयीला मनःशांती मिळेल. ज्या निर्णयामुळे हे घडले आहे, आणि ज्या मनाने हे ठरवले आहे, ते मी बदलू नये; मी विलंब न करता वनवासाला निघणार आहे. सौमित्रा, माझ्या वनवासात आणि आधीच मला मिळालेल्या राज्याच्या उलटफेरीत, केवळ विधिलाच कारण मानावे लागेल. कैकेयीच्या मनात मला हानी करण्याचा निर्धार कसा निर्माण झाला, याचे कारणही केवळ विधीच आहे; अन्यथा असे घडले नसते. तू जाणतोस, सौमित्रा, की मी कधीच माझ्या मातांमध्ये भेदभाव केला नाही, ना कैकेयी किंवा तिच्या पुत्रासाठी विशेष जाणीव ठेवली. म्हणून, तिच्या कठोर शब्दांनी माझ्या अभिषेकास अडथळा आणून मला वनवासात पाठवण्याचा हेतू, यामागे विधीशिवाय दुसरे कुठलेही कारण मला दिसत नाही. राजघराण्याची गुणवत्तेने संपन्न असलेली राजकन्या, आपल्या पतीसमोर, सामान्य स्त्रीप्रमाणे, मला दुखावणारे बोल कसे बोलू शकेल? पण विधी, जो विचारांपलीकडे आहे, तो कुणालाही सोडत नाही; स्पष्ट आहे की, दुर्दैव तिच्यावर आणि माझ्यावर दोघांवरही आले आहे. सौमित्रा, विधीच्या विरोधात कोण जाऊ शकतो? जे काही घडते, ते फक्त विधीच्या इच्छेनेच परिणाम होते. कठोर तपस्येचे ऋषी सुद्धा, विधीच्या प्रभावामुळे, आपली व्रते सोडून, काम आणि क्रोधाच्या अधीन होतात. जे काही अचानक घडते, पूर्वी कल्पना नसताना, आणि जे सुरू केले आहे त्यात अडथळा आणते—ते निश्चितच विधीचे कार्य असते. हे समजून, मी माझ्या मनाने स्वतःला संयमित केले आहे, आणि अभिषेकात अडथळा आला तरी मला यात दुःख वाटत नाही. म्हणून तूही दुःखी होऊ नकोस; तूही माझ्या मागे, अभिषेकाच्या तयारी त्वरित मागे घे. लक्ष्मणा, या अभिषेकासाठी तयार केलेल्या घटांनीच मी आता तपस्वीचा व्रतस्नान करेन. किंवा, मला या राजसाजाची गरज नाही; मी स्वतः काढलेले पाणीच माझ्या व्रतस्नानासाठी पुरेसे आहे. लक्ष्मणा, राज्य किंवा वनवास—या उलटफेरीमुळे तू दुःखी होऊ नकोस; वनवासाचे जीवन फार पुण्यदायी आहे. लक्ष्मणाचा यात काही दोष नाही, ना माझ्या आईचा; विधीच कारणीभूत आहे, वडिलांचा यात काही सहभाग नाही—तू जाणतोसच की विधी किती शक्तिशाली आहे. आता, वाळ्मिकी रामायणातील अयोध्या कांडाचा तेवीसावा अध्याय ऐक. रामाने असे बोलल्यानंतर, लक्ष्मणाने, डोकं खाली घालून, दुःख आणि क्रोधाने मन भरून, तिथे प्रवेश केला. त्या क्षणी, तो पुरुषश्रेष्ठ, भुवया आठवून, मोठ्या नागासारखा खोलात क्रुद्ध होऊन, जोराने श्वास घेत होता. त्याचा चेहरा, तीव्र आठवणीने, रागी शिंहाच्या चेहऱ्यासारखा, पाहायला कठीण झाला होता. त्याने मुष्ट्या घट्ट करून, हत्तीने सोंड हलवावी तसा, डोकं बाजूला आणि वर झुकवून, मान खाली घातली. त्याने डोळ्याच्या पुढच्या भागाने भावाला कटाक्षाने पाहिले आणि म्हणाला, "तुझा हा मोठा गोंधळ व्यर्थ आहे." धर्मात दोष येईल या काळजीमुळे, आणि लोकमताची अत्यंत चिंता असल्यामुळे, तू, जो स्थिर आहेस, असा विचार कसा करू शकतोस? तू, शूर क्षत्रिय असून, विधीला अशक्त आणि दयनीय मानून, अशी दुर्बल भाषा कशी बोलतोस? तू त्या दोघांमध्ये काहीही दोष कसा पाहत नाहीस? काही लोक धर्माचा केवळ दिखावा करतात—हे तू, धर्मनिष्ठा असून, ओळखत नाहीस का? जर त्यांचे आचरण खरे आणि निस्वार्थ असते, तर, राघवा, मागितलेले वर त्यांना आधीच मिळाले असते, आणि ते योग्य असते. हे वीर, मला दुसऱ्याचा अभिषेक, जो लोकांना अप्रिय आहे, सहन होत नाही—माझ्या या भावनेची क्षमा कर. तुझ्या मनाला शंका निर्माण करणारी ही धर्मनिष्ठा मला अप्रिय आहे, कारण ती तुला गोंधळात टाकते. तू स्वतः, कैकेयीच्या प्रभावाखाली, वडिलांचा अधर्मयुक्त आणि दोषारोपण करण्याजोगा आदेश कसा पाळू शकतोस? जरी हे विभाजन दुष्टपणामुळे झाले आहे, तरी तू ते ओळखत नाहीस; यामुळे मला दुःख होते, आणि तुझी धर्मनिष्ठा येथे दोषारोपण करण्याजोगी आहे. तुझ्या या धर्मनिष्ठेचा समाज निंदा करतो; तू, विचारातही, त्या दोघांची सेवा कशी करतोस, जे नेहमी स्वार्थासाठी आणि शत्रूप्रमाणे वागतात, जरी त्यांना वडील आणि आई म्हणतात?" असा हा राम आणि लक्ष्मणाचा संवाद, विधी, धर्म, आणि कर्तव्याच्या गहन प्रश्नांवर, त्यांच्या भावनांचे आणि विचारांचे प्रतिबिंब देतो.