रामाने आपल्या लहान भावाशी – लक्ष्मणाशी – प्रेमपूर्वक बोलून, मोठ्या भावाने हात जोडून आणि मस्तक झुकवून पुन्हा कौसल्येला आदराने संबोधले. तो म्हणाला, “माते, आता मी वनात जाण्यास निघालो आहे, कृपया मला परवानगी द्या. तुम्ही माझ्या प्राणांशी बांधलेल्या आहात. माझ्यासाठी मंगलकार्य करा. मी वचन पूर्ण करून, पुन्हा वनातून परत येईन, जसे ययाति राजाने स्वर्ग सोडून पुन्हा परत गेला होता, तसे मी अयोध्येत परत येईन. “माते, मनात दुःख धरून ठेवा, फार शोक करू नका. मी वडिलांचे आज्ञापालन करून वनातून परत येईन. आपल्याला, मला, वैदेहीला, लक्ष्मणाला आणि सुमित्रेला — आपल्याला सर्वांना वडिलांच्या आज्ञेचे पालन करणे हेच सनातन धर्म आहे. माते, वनवासासाठी आवश्यक वस्तू गोळा करा आणि मनातील दुःख दाबा. माझा वनात जाण्याचा निश्चय झाला आहे; तो धर्मानेच पार पाडू द्या.” रामाची ही निश्चल, धर्मनिष्ठ आणि अढळ वाणी ऐकून कौसल्या जणू मृत्यूपासून पुन्हा भानावर आली. ती रामाकडे पाहून म्हणाली, “पुत्रा, जसा तुझ्या वडिलांचा तुझ्यावर अधिकार आहे, तसाच माझाही आहे — मीही तुझी गुरु आहे, कर्तव्याने आणि मायेने. मी तुला जाऊ देत नाही; मी फार दुःखी आहे. तुझ्याशिवाय मला जीवनात काही अर्थ नाही; जगात काहीच सुख नाही; अमृतही नको. तुझ्या सान्निध्यातला एक क्षण मला संपूर्ण जगापेक्षा प्रिय आहे.” आईचे हे करुण रडणे ऐकून रामाला दुःखाने जणू अंतःकरणात आग लागली, जसे मशालींनी घेरलेल्या हत्तीला अंधारात जावे लागते. त्याने जवळजवळ शुद्ध हरपलेल्या आईकडे आणि दुःखाने व्याकुळ असलेल्या सुमित्रानंदन लक्ष्मणाकडे पाहिले. धर्मनिष्ठ आणि योग्य असे शब्द तो म्हणाला, “लक्ष्मणा, मला तुझी भक्ती आणि शौर्य नेहमीच माहीत आहे. पण माझा निश्चय न मानता, तू आणि माझी आई मला असा गहिरा शोक देऊ नका. “या जगात धर्म, अर्थ आणि काम — हे सर्व धर्माच्या फळातूनच मिळतात. जेथे सर्व एकमताने वागतात, तिथेच धर्म फुलतो; केवळ स्वार्थ पाहणारा माणूस जगात निंदेला पात्र होतो. जो आपल्या गुरु, राजा, वडील किंवा श्रेष्ठ व्यक्तीच्या आज्ञेचे पालन करत नाही, तो निर्दयीच ठरतो. मी वडिलांचे वचन पूर्णपणे पाळू शकत नाही, हे मला दु:ख देते. वडील हे आमचे गुरु आहेत, राजमाता यांचे पती आहेत, आणि धर्माचा मार्ग दाखवणारे आहेत. “राजा अजून जिवंत असताना, आणि स्वतःच्या धर्माचरणात असताना, राणीने माझ्यासोबत वनात येणे योग्य नाही. माते, मी वनात जात असताना रागावू नका; आम्हाला आशीर्वाद द्या, जेणेकरून मी वचन पूर्ण करून, सत्याच्या बळावर ययातीसारखा परत येऊ शकेन. फक्त राज्यासाठी मोठी कीर्ती मिळविणे मला शक्य नाही; या अल्पायुष्यात मी धर्माचा मार्गच निवडतो. “मातेचे समाधान व्हावे म्हणून, आणि वनवासाचा निश्चय दृढ करून, रामाने आपल्या धाकट्या भावाला मनापासून सूचना दिल्या आणि मनातच आईची प्रदक्षिणा केली.” यानंतर, राम आपल्या प्रिय मित्र आणि भावाला — लक्ष्मणाजवळ — गेला. लक्ष्मण फार दुःखी आणि संतापलेला होता; त्याच्या डोळ्यात रागाने तेज चमकत होते, जणू काही क्रुद्ध हत्तीच. रामाने धैर्याने स्वतःला सावरत, लक्ष्मणाला शांतपणे संबोधले. राग आणि दुःख दडपून, मनाच्या बळावर अपमान बाजूला ठेवून, तो परम आनंदाने वागू लागला. राम म्हणाला, “माझ्या अभिषेकासाठी जे काही तयार केले गेले आहे, ते सर्व त्वरित मागे घ्या. हे काम विलंब न करता पूर्ण करा. सौमित्रा, माझ्या अभिषेकासाठी जे प्रयत्न झाले, ते आता रद्द करण्यासाठी वापरा. आपली माता कौसल्या — जिच्या मनात माझ्या अभिषेकामुळे चिंता आहे — ती अधिक काळ दुःखी राहू नये, याची काळजी घ्या. मी एक क्षणही तिच्या मनातील शंकेचे दुःख सहन करू शकत नाही, सौमित्रा. मी कधीही, जाणूनबुजून किंवा अनावधानाने, आई किंवा वडिलांना दुखावले नाही. “माझे वडील सत्यव्रती, वचनबद्ध आणि सत्यनिष्ठ आहेत. त्यांना फक्त परलोकाची भीती असावी, इतर कोणतीही नाही. जर मी हे वचन पाळले नाही, तर सत्यपालन झाले नाही, या विचाराने माझे मन दुःखी होईल आणि त्यांच्या दुःखाने मी त्रस्त होईन. म्हणून, लक्ष्मणा, अभिषेकाच्या तयारी मागे घ्या; मी इथेच, आत्ता वनात जाण्याचा निर्धार केला आहे. “आज मी वनात गेल्यावर, राजमाता कैकेयीचे मनःसंकल्प पूर्ण होतील; मग ती आपला पुत्र भरताचा अभिषेक निश्चिंतपणे करू देईल. मी झाडाच्या सालाचे वस्त्र आणि जटाधारी होऊन वनात गेल्यावर, कैकेयीच्या मनाला शांती लाभेल. ज्यामुळे हे घडले, आणि तिचा मनोदय जेवढा दृढ आहे, त्यात मी विघ्न आणू नये; मी विलंब न करता वनवासात जाईन. “हे सौम्य लक्ष्मणा, माझ्या वनवासात आणि आधीच मिळालेल्या राज्याच्या उलट्यात, हे सर्व नियतीचेच फळ आहे. जर नियतीनेच हे ठरवले नसते, तर कैकेयीला माझ्या विरोधात असा निश्चय कसा सुचला असता? तू जाणतोसच, मी कधीही माझ्या मातांमध्ये भेदभाव केला नाही, न तिच्यावर किंवा तिच्या पुत्रावर कधी विशेष प्रेम दाखवले. म्हणून, तिने माझ्या अभिषेकास विरोध करणारे कठोर शब्द बोलून, मला वनवासाला पाठवले, त्यामागे दुसरे काही कारण नाही, फक्त नियतीच आहे. “एक कुलीन स्त्री, आपल्या पतीसमोर अशी सामान्य स्त्रीसारखी दु:खद वाणी कशी बोलू शकते? हे केवळ नियतीमुळेच घडले असावे.” अशा प्रकारे रामाने आपल्या कुटुंबीयांना आणि भावाला धर्म, कर्तव्य आणि नियती यांचा आदर्श दाखवत, वनवासाचा निर्धार दृढ केला.