शोकाने व्याकुळ झालेली कौसल्या, आपल्या पुत्र रामाकडे पाहात, जणू एखादी अप्सरा संकटात सापडलेल्या आपल्या मुलाकडे पाहते तशी, फार आक्रंदन करू लागली. तिच्या या आक्रोशाने आणि दु:खाने सारा परिसर भारावून गेला. या अवस्थेत, रामायणाच्या अयोध्या कांडातील एकविसावे सर्ग आरंभतो. कौसल्या अशा प्रकारे विलाप करत असताना, लक्ष्मणानेही मनातल्या व्यथेसह, वेळेस योग्य असे शब्द उच्चारले. तो म्हणाला, "माते, मला देखील हे बिलकुल आवडत नाही की राघवाने राजसौख्य सोडून, केवळ एका स्त्रीच्या शब्दामुळे वनवास स्वीकारावा. वृद्ध राजा, ज्याचे मन इच्छांनी भरलेले आहे, त्याला कोणीही काहीही सांगितले की तो काय नाही बोलणार? मला रामामध्ये कोणतीही चूक दिसत नाही, की ज्यासाठी त्याला राज्यातून हाकलून जंगलात पाठवावे लागेल. या जगात, कुणीही — मग तो मित्र असो वा शत्रू — रामाच्या दोषाची गोष्ट गुप्तपणे जरी सांगितली, तरी मला ती सापडत नाही. धर्माचा विचार करणारा कोणता पिता, आपल्या देवतुल्य, सत्यनिष्ठ, शत्रूंवरही प्रेम करणाऱ्या पुत्राला कारण नसताना टाकून देईल? आणि कोणता पुत्र, राजांचा आचार आठवून, आपल्या वयस्कर आणि बालिश वागणाऱ्या वडिलांविषयी राजधर्म पाळेल? जोपर्यंत हे सर्व प्रकरण कुणालाही कळलेले नाही, तोपर्यंत हे आदेश तू आणि मी आपल्या मनात ठेवूया. मी तुझ्या सोबत आहे, माझ्या धनुष्याने सज्ज आहे; तुझ्यावर मी छाया धरली असता, मृत्यू समोर उभा आहे असे समजून कुणीही तुला काही करू शकणार नाही. हे नरश्रेष्ठ, जर अयोध्या आपल्याला विरोधी राहिली, तर मी माझ्या तीक्ष्ण बाणांनी हे संपूर्ण नगर लोकशून्य करीन. जो कोणी भरताची बाजू घेईल किंवा त्याच्या कल्याणाची इच्छा करील, त्यांना मी नष्ट करीन; कारण नेहमी सौम्य लोकांचा तिरस्कार केला जातो. आपले वडील, जर कैकेयीच्या प्रोत्साहनाने आपल्यावर प्रसन्न नसतील आणि शत्रू झाले असतील, तर त्यांना निःसंकोच मारावेच लागेल. जो गुरू अहंकारी, अज्ञान आणि धर्म-अधर्माचा भान न ठेवणारा असेल, त्याला शिस्त लावावीच लागते. शत्रूंचा संहार करणाऱ्या राघवा, आपल्या वडिलांना कोणत्या सामर्थ्यावर किंवा कारणावर विश्वास आहे, की त्यांनी हे सिद्ध राज्य कैकेयीला द्यावे? तुझ्याशी आणि माझ्याशी वैर करून, भरताला राज्यसंपत्ती देण्याचे सामर्थ्य त्यांच्याकडे कुठून आले? माते, मी माझ्या अंतःकरणाने खरेच माझ्या भावावर प्रेम करतो; सत्य, माझे धनुष्य आणि मी दिलेल्या यज्ञांची शपथ घेतो. जर राम अग्नीमध्ये गेला किंवा वनात गेला, तर हे जाण, की मी त्याच्या आधी तिथे प्रवेश केलेला असेन. मी माझ्या सामर्थ्याने तुझे दु:ख दूर करीन, जसे प्रभातकाळी सूर्य अंधकार दूर करतो; राणीने आणि राघवानेही माझे पराक्रम पहावे. मी माझ्या वयोवृद्ध वडिलांना, ज्यांचे मन कैकेयीवर आसक्त आहे, जे दयनीय, बालिश आणि वृद्धत्वाने निंद्य आहेत, त्यांनाही मारीन. लक्ष्मणाच्या या उदात्त आणि धाडसी शब्दांनी कौसल्या पुन्हा रडू लागली आणि ती रामाला म्हणाली, "माझ्या सवतीने जे अधार्मिक शब्द बोलले, ते ऐकून तू मला, या शोकाने ग्रासलेल्या आईला, सोडून जाऊ नकोस. तू धर्मज्ञ आहेस आणि नेहमी धर्माचे पालन करतोस, म्हणून इथेच राहून माझी सेवा कर, हेच तुझे सर्वोच्च कर्तव्य आहे. स्वगृही राहून, आज्ञाधारकपणे आईची सेवा करणारा कश्यप ऋषी स्वर्गाला पोहोचला. जसे राजा तुझ्यासाठी वंदनीय आहे, तसेच मीही; म्हणून मी तुला परवानगी देत नाही — तू इथून वनात जाऊ नकोस. तुझ्यापासून वेगळी झाल्यावर मला जीवनात किंवा सुखात काहीच अर्थ उरणार नाही; तुझ्यासोबत गवत खाणेही मला श्रेयस्कर वाटेल. जर तू मला, या शोकाने झिजलेल्या आईला सोडून वनात गेलास, तर मी इथेच उपवास करून प्राण सोडीन, कारण तुझ्याशिवाय मी जगू शकणार नाही. मग, पुत्रा, तुला पापी म्हणून नरकात जावे लागेल, जसे नद्यांचा अधिपती समुद्र, ब्रह्महत्येच्या पापामुळे नरकात गेला. अशा प्रकारे कौसल्या विलाप करत असताना, धर्मनिष्ठ रामाने आपल्या आईला धर्मानुकूल शब्दांनी उत्तर दिले. राम म्हणाला, "माझ्यात वडिलांच्या आज्ञेचे उल्लंघन करण्याचे सामर्थ्य नाही; मी तुला नम्रतेने विनंती करतो — मला वनात जाण्याची परवानगी दे. एक ऋषी, वडिलांची आज्ञा पाळताना, जाणीवपूर्वक वनात गायीचा वध केला, जसे ज्ञानी कंडू ऋषीने केले. आपल्या वंशात, सगर राजाच्या आज्ञेने त्याच्या पुत्रांनी पृथ्वी खोदली आणि मोठा संहार घडवला. जमदग्नीपुत्र रामाने, वडिलांच्या आज्ञेसाठी, आपल्या आई रेणुकेचा वनात कुऱ्हाडीने वध केला. अशा असंख्य देवतुल्य पुरुषांनी वडिलांची आज्ञा कधीही दुर्बल न होता पाळली; मीही वडिलांना प्रिय असेच करेन. हे माते, केवळ मीच वडिलांची आज्ञा पाळतो असे नाही; मी उल्लेख केलेले हे पुरुषही तसेच वागले. मी कोणताही नवीन किंवा विरुद्ध धर्ममार्ग स्वीकारत नाही; हा प्राचीन, ऋषिमुनींनी मान्य केलेला मार्ग आहे, आणि मी तोच अनुसरतो. म्हणून, पृथ्वीवर मी हेच करणे आवश्यक आहे; वडिलांची आज्ञा पाळून कुणालाही कधीच अपाय होत नाही. असे म्हणून रामाने आपल्या आईला समजावले आणि मग लक्ष्मणाकडे वळून, जो उत्तम वक्ता आणि सर्वश्रेष्ठ धनुर्धर होता, त्याला म्हटले, "लक्ष्मणा, मला तुझ्या माझ्यावरील अतुल प्रेमाची, तुझ्या पराक्रमाची, स्थिरतेची आणि तुझ्या दुर्धर सामर्थ्याची पूर्ण जाणीव आहे." अशा प्रकारे राम, लक्ष्मण आणि कौसल्या यांच्यात दुःख, धर्म, कर्तव्य आणि प्रेम यांच्या छायेत संवाद घडत राहिला.