रामाला त्याच्या आईने दिलेल्या आसनावर बसवले आणि जेवणासाठी आमंत्रित केले. त्यावेळी, राघवाने हात जोडून आपल्या आईशी थोडे बोलले. जन्मतःच नम्र असलेल्या, आदराने वाकलेल्या रामाने मग वनवासासाठी निघण्याची तयारी करत आपली निरोपाची वाणी सुरू केली. राम म्हणाला, “माते, तुझ्या आणि वैदेही व लक्ष्मण यांच्या शोकासाठीच मोठा संकट आले आहे, हे तुला बहुधा ठाऊक नाही. मी आता दंडकारण्यात जाणार आहे—या आसनाचा मला काय उपयोग? आता वनवासाचा काळ माझ्यावर आला आहे. चौदा वर्षे मी एकाकी वनात राहीन, मुळं, फळं, कंद यावर निर्वाह करीन, आणि ऋषीसारखा मांसाचा त्याग करीन. महान राजाने भरताला युवराजपद दिले आहे, आणि मला मात्र संन्याशासारखा दंडकारण्यात पाठवले आहे. सहा आणि आठ, म्हणजे चौदा वर्षे, मी वनात राहीन, वनातील फळे व मुळे खाऊन दिवस काढीन.” रामाच्या या वचनांनी कौसल्येला जणू कुऱ्हाडीने तोडलेल्या शालवृक्षाच्या फांदीसारखी ती अचानक कोसळली, जणू स्वर्गातून एखादी देवी खाली पडावी. रामाने आपल्या दुःखाला न सोसलेल्या आईला, जी केळीच्या कांड्यासारखी पडली होती, उचलण्याचा प्रयत्न केला. तिच्या शुद्ध हरपलेल्या, धुळीने माखलेल्या शरीराला रामाने हात लावून सावरले, जणू पाण्याच्या प्रवाहात वाहून गेलेली घोडी परत उभी राहावी. सुखाला सवयीची पण आता दुःखाने व्याकुळ झालेली कौसल्या, जवळ बसलेल्या रामाशी बोलू लागली, लक्ष्मणही ते ऐकत होता. ती म्हणाली, “राघवा, जर तू माझ्या पोटी जन्मलाच नसतास, तर मी निपुत्रिक राहिले असते आणि एवढ्या मोठ्या दुःखाचा अनुभव मला आला नसता. निपुत्रिक स्त्रीला एकच दुःख असते—मुलगा नसल्याचे. मी कधीच पतीच्या सामर्थ्यातून सुख पाहिले नाही; ते तुला पाहून अनुभवेल, अशी आशा होती. पण आता, माझ्यापेक्षा नीच असलेल्या माझ्या सहपत्नींकडून मला अनेक टोचणाऱ्या, कठोर शब्दांचा सामना करावा लागेल. स्त्रियांना याहून अधिक दुःखदायक दुसरे काही असू शकते का, जे मला आले आहे? तू समोर असतानाही मला दुर्लक्षित केले जायचे; मग तू नसताना माझे काय होईल? मृत्यूच आता निश्चित वाटतो. मी नेहमीच संयमित राहिले, पतीकडून उपेक्षित झाले, कैकेयीच्या घरात तर समकक्ष किंवा कदाचित नीचच. जो कोणी माझी सेवा करतो, तो कैकेयीचा मुलगा दिसला की माझ्याशी बोलतही नाही. तिच्या सततच्या रागामुळे, मी दुर्दैवी, तिच्या कठोर वाणीचे सामोरे कसे जाऊ? राघवा, तुझा जन्म होऊन सतरावे वर्ष चालू आहे, आणि मी नेहमीच या दुःखाच्या अंताची वाट पाहत आहे. आता हे अपार दुःख, सहपत्नींकडून होणारे अपमान, माझ्या वयाच्या या टप्प्यावर मला सहन होत नाही. तुझ्या पूर्ण चंद्रासारख्या तेजस्वी चेहऱ्याविना मी, दुर्दैवी, कशी जगू? उपवास, तपश्चर्या, कष्ट यातून मी तुला मोठे केले, पण आज हे सर्व व्यर्थ झाले, मी रिकामी झाले. माझे हृदय खूपच कठोर असावे, जे इतके दुःख असूनही तुटत नाही, जणू पावसाळ्यातील नदीच्या काठासारखे. मृत्यू माझ्यासाठी नाहीच, नाहीतर आज मृत्यू मला हरिणीसारखे पकडून नेला असता. माझे हृदय लोहाचे असावे, म्हणून ते एवढ्या दुःखातही तुटत नाही; मृत्यू काळापूर्वी येत नाही हेच खरे. माझ्या सर्व व्रत, दान, संयम, तुझ्यासाठी केलेली तपश्चर्या—all व्यर्थ गेली, जणू वाळवंटात पडलेले बीज. जर मोठ्या दुःखाने माणसाला वेळेपूर्वी मृत्यू मिळत असे, तर मी आजच तुझ्याविना पितृलोकात गेले असते, जशी वासराविना गाय. पण तुझ्याविना, चंद्रासारख्या चेहऱ्याविना, माझे जीवन व्यर्थ आहे; मीही तुझ्या मागे वनात येईन, जशी वासराविना गाय आपल्या पाडसाच्या मागे जाते. इतके बोलून, ती असह्य शोकाने व्याकुळ झाली आणि राघवाकडे पाहून रडू लागली, जणू एखादी अप्सरा आपल्या संकटात सापडलेल्या पुत्राकडे पाहते. या वेळी, वाल्मीकी रामायणाच्या अयोध्या कांडातील एकविसाव्या सर्गाची कथा पुढे येते. कौसल्या अशा प्रकारे शोक करीत असताना, लक्ष्मणानेही दुःखी मनाने तिला योग्य शब्दांत सांत्वन केले. तो म्हणाला, “माते, मला देखील हे पटत नाही की राघवाने राजसुख सोडून केवळ एका स्त्रीच्या शब्दावर वनात जावे. वयस्कर राजा, ज्याला इच्छांनी ग्रासले आहे, त्याने त्रस्त होऊन काय बोलावे, याचा नेम नाही. मला रामामध्ये कोणतीही चूक दिसत नाही, की ज्या कारणाने त्याला राज्यातून हाकलून वनात पाठवावे. संपूर्ण जगात, गुप्तपणेही, मित्र किंवा शत्रू, कुणीही त्याच्या दोषाचा उल्लेख करू शकत नाही. कोण पिता, धर्माचा विचार करून, कोणत्याही कारणाशिवाय, देवासारख्या, स्वभावाने संयमी आणि शत्रूंवरही प्रेम करणाऱ्या पुत्राचा त्याग करील? कोण पुत्र, राजांची नीती लक्षात ठेवून, बालिश झालेल्या पित्याशी राजासारखा वागेल? जोपर्यंत हे प्रकरण कुणालाही ठाऊक नाही, तोपर्यंत हे आज्ञापत्र फक्त माझ्यासोबत आणि तुझ्या मनातच ठेव.” अशा प्रकारे राम, कौसल्या आणि लक्ष्मण यांच्यात दुःख, प्रेम आणि कर्तव्य यांचा संघर्ष सुरू राहिला.