रामायणातील या प्रसंगात, रामाला वनवास जाण्याची आज्ञा मिळाल्यावर राजमहलात काय घडले, हे एकसंध आणि भावपूर्ण कथा स्वरूपात पुढे येते. रामाला कैकेयीने सांगितले, "राम, जोपर्यंत तू या नगरातून वनात निघून जात नाहीस, तोपर्यंत तुझा वडील ना स्नान करतील, ना अन्न घेतील. म्हणून तू लवकर निघा." हे ऐकून राजा दशरथ दुःखाने व्याकुळ झाले. "हाय, किती भयंकर आहे हे!" असे म्हणत त्यांनी दीर्घ श्वास सोडला आणि शोकाने बेशुद्ध होऊन सोन्याने अलंकृत पलंगावर कोसळले. कैकेयीच्या आग्रहाने रामाने आपल्या वडिलांना हलकेच उचलले आणि जणू काही कोणी घोड्याला चाबूक मारले असावे, तसे वनात जाण्यासाठी त्यांनी त्वरेने तयारी केली. तेव्हा राम कैकेयीला म्हणाले, "हे माता, मला काहीही मिळवायचे नाही; या जगात राहणेही मला सहन होत नाही. मी ऋषिसारखा शुद्ध धर्मात स्थित आहे, असे जाण." त्यांनी पुढे सांगितले, "जे काही तुझे मन राखण्यासाठी शक्य होते, ते मी पूर्णपणे केले—even if it cost me my life." आणि ते म्हणाले, "पित्याची सेवा व आज्ञापालन याहून मोठा धर्म नाही. जरी पित्याने मला प्रत्यक्ष सांगितले नाही, तरी तुझ्या शब्दावर मी चौदा वर्षे या वनात राहीन." राम कैकेयीला म्हणाले, "हे कैकेयी, तुला माझ्यात काही सद्गुण अपेक्षित नाहीत, म्हणूनच तू माझ्याविषयी राजाशी बोललीस." ते पुढे म्हणाले, "आईची परवानगी घेऊन आणि सीतेला धीर देऊन, मी आजच दंडकारण्यात प्रस्थान करीन. भरताने राज्य चालवावे आणि पित्याची सेवा करावी—तूही तसेच वाग, कारण तोच सनातन धर्म आहे." रामाचे हे शब्द ऐकून दशरथ पुन्हा दुःखाने गहिवरले, त्यांना बोलता येईना आणि ते मोठ्याने रडू लागले. रामाने आपल्या बेशुद्ध वडिलांच्या आणि त्या अयोग्य कैकेयीच्या पायांवर वंदन केले आणि मग भूमीवर लोळण घेतली. त्यानंतर, रामाने वडिलांची आणि कैकेयीची प्रदक्षिणा केली आणि अंतःपुरातून बाहेर येऊन आपल्या मित्रांना भेटले. रामामागे सुमित्रानंदन लक्ष्मण डोळ्यात अश्रू आणि अंतःकरणात संताप घेऊन चालू लागले. रामाने अभिषेकासाठी सजवलेली पात्रे प्रदक्षिणा केली आणि त्यांच्याकडे नजर लावून हळूहळू पुढे गेले. राज्य गमावूनही रामाची प्रभा तसूभरही कमी झाली नाही; जसे कमी झालेल्या चंद्राची शोभा कमी होत नाही, तसेच. वनात जाण्याचा निर्धार असूनही त्यांच्या मनात कोणतीही चलबिचल नव्हती—जणू ते या जगाच्या पलीकडे आहेत. रामाने शुभ्र छत्र, सुंदर चामरे, आपले सेवक, रथ, नगरातील प्रजाजन—सर्वांना निरोप दिला. अंतःकरणातील दु:ख पोटात ठेवून, इंद्रियांना संयमित करून, राम आपल्या आईच्या गृहात गेले—जरी ते तिला दु:खद बातमी सांगणार होते. त्यांच्या चेहऱ्यावर कोणताही बदल झाला नाही, हे त्यांच्या सर्व सेवकांना जाणवले नाही. बलवान आणि संयमी राम नेहमीप्रमाणेच प्रसन्न होते, जणू शरद ऋतूतील चंद्रासारखे. राम, कीर्ती आणि धर्माने युक्त, गोड शब्दांनी सर्वांचा सन्मान करत आई कौसल्येच्या उपस्थितीत गेले. त्यांच्या मागे सामर्थ्यवान आणि सद्गुणी लक्ष्मणही, स्वतःचे दु:ख मनात ठेवून, गेले. रामाने आनंदाने भरलेल्या घरात प्रवेश केला, पण विपत्ती ओढावली आहे हे पाहूनही त्यांनी मनातली घालमेल दाखवली नाही, कारण त्यांना आपल्या मित्रांच्या दुःखाची भीती वाटत होती. राम हात जोडून अंतःपुरातून निघाले, तेव्हा राजमहिलांमध्ये प्रचंड आक्रोश उठला. कारण राम, जो पित्याचा आणि सर्व अंतःपुराचा आधार होता, आज त्यांना सोडून जाणार होता. जसा राम नेहमी आपल्या आई कौसल्येला वागवतो, तसाच तो जन्मापासून सर्व स्त्रियांशी वागला. त्याने कधीही कोणी अपमान केला तरी राग धरला नाही, उलट रागावलेल्यांना शांत केले. आज तो त्यांना सोडून जाणार होता. "हाय, राजा विवेकशून्य वागत आहे, कारण तो सर्व प्राण्यांचा आधार असलेल्या रामाचा त्याग करतो," असे म्हणत सर्व राजस्त्रिया वासराविना राहिलेल्या गायींसारख्या आक्रोश करू लागल्या. त्या सर्वांनी आपल्या पतीसाठी मोठ्याने विलाप केला. राजाला पुत्रवियोगाने इतका दुःख झाला की, महालातील त्या हृदयद्रावक रडण्याचा आवाज ऐकून ते आपल्या आसनावर कोसळले. रामही अंतःकरणात दुःख घेऊन, हत्तीप्रमाणे मोठ्या श्वासाने, लक्ष्मणासह संयमाने आईच्या अंतःपुरात गेले. तिथे त्यांनी दाराशी एक वृद्ध, सन्माननीय पुरुष आणि इतर अनेक जण उभे असलेले पाहिले. रामाला पाहताच सर्वांनी त्याचे स्वागत केले आणि "विजयी भव" असा जयघोष केला. पहिल्या कक्षात प्रवेश करून, दुसऱ्या कक्षात रामाने वेदपारंगत, वृद्ध, राजाकडून सन्मानित ब्राह्मणांना पाहिले. त्यांना वंदन करून, तिसऱ्या कक्षात रामाने स्त्रिया, मुले आणि वृद्ध, जे दाराची रक्षा करीत होते, त्यांना पाहिले. त्या आनंदी स्त्रियांनी आशीर्वाद दिले आणि रामाच्या आगमनाची बातमी पटकन कौसल्येला दिली. त्या वेळी राणी कौसल्या, संपूर्ण रात्र ध्यानात व्यतीत करून, पहाटे विष्णूची पूजा करीत होती, आपल्या पुत्राच्या कल्याणासाठी. रेशमी वस्त्र परिधान करून, आनंदाने, नेहमी व्रतात तत्पर राहून, तिने योग्य मंत्रांनी अग्निसमोर हवन केले आणि सर्व मंगलकर्मे पूर्ण केली. अशा प्रकारे, रामाच्या वनवासाच्या वेळी राजमहलातले वातावरण, त्यांचे कुटुंब, स्त्रिया, सेवक, आणि माता कौसल्या यांच्या अंतःकरणातील भावना या कथा स्वरूपात उलगडतात.