राजा स्वतः लज्जेने तुमच्याशी बोलत नाही, म्हणून, हे उत्तम पुरुषा, याचा काहीही गैरसमज करून घेऊ नकोस; तुझ्या मनातील राग बाजूला ठेव. जेव्हा तू या नगरातून वनवासासाठी निघून जाशील, तोपर्यंत तुझ्या वडिलांनी स्नानही करावं किंवा अन्नही घ्यावं असं ठरवलं नाही, म्हणून तू लवकर जा. “हाय! किती भयंकर आहे हे!” असे म्हणत, शोकाने बधिर झालेल्या राजाने सोन्याने अलंकृत शय्येवर पडूनच शुद्ध हरपली. कैकेयीच्या आग्रहाने रामाने राजाला उचलले आणि जणू कुणी घोड्याला चाबक मारावा तसे, वेगाने वनासाठी जाण्याचा निर्धार केला. “माझ्या मनात काहीही स्वार्थ नाही, हे देवी; मला या जगात राहणे असह्य आहे. मला ऋषिसारखे समज, ज्यांचे मन शुद्ध धर्मात स्थिर आहे. तुझ्या आनंदासाठी जे काही करता येईल, ते मी पूर्णपणे केले आहे—even if it cost my life. पित्याची सेवा आणि त्याच्या आज्ञेचे पालन याहून मोठा धर्म नाही. जरी वडिलांनी मला सांगितले नाही, तरी तुझ्या शब्दावर मी येथे चौदा वर्षे एकाकी वनात राहीन. हे कैकेयी, तुझ्या मनात माझ्याबद्दल काही सद्गुणाची अपेक्षा नाही, असेच दिसते, कारण तू माझ्याविषयी राजाशी बोललीस. माझ्या आईला निरोप देऊन, सीतेला धीर देऊन, मी आजच दंडकारण्याच्या महान वनात जाईन. भरताने राज्य करा, वडिलांची योग्य सेवा करावी; तसेच तूही धर्मानुसार वाग, कारण तोच सनातन धर्म आहे.” रामाची ही वचने ऐकून राजा पुन्हा शोकाने बधिर झाला, त्याच्या दुःखाने तो शब्दही बोलू शकला नाही, फक्त मोठ्याने रडू लागला. तेव्हा तेजस्वी रामाने आपल्या शुद्धविवेक वडिलांच्या आणि त्या अयोग्य कैकेयीच्या पायांवर वंदन केले आणि जमिनीवर पडला. मग वडिलांना आणि कैकेयीला प्रदक्षिणा घालून राम अंतःपुरातून बाहेर पडला आणि आपल्या मित्रांना भेटला. सुमित्रानंदन लक्ष्मण, डोळ्यांत अश्रू आणि क्रोधाने ओतप्रोत होऊन, त्याच्या मागे गेला. रामाने आपल्या अभिषेकासाठी सजवलेली पात्रे प्रदक्षिणा घातली आणि त्यांच्याकडे नजर न हटवता हळूहळू पुढे चालला. राज्य गमावल्याने त्याच्या तेजात काहीही फरक पडला नाही; सर्वांना तो प्रिय होता, जसा शीतल चंद्र कलांकित झाला तरीही आपली शोभा गमावत नाही. पृथ्वी सोडून वनात जाण्याचा निश्चय असूनही, त्याच्या मनात कुठलाही क्षोभ दिसत नव्हता, जणू तो या जगातल्या गोष्टींपलीकडे आहे. त्याने शुभ्र छत्र, सुंदर अलंकारिक चामरे, आपले सेवक, रथ, नगरातील लोक, सर्वांना निरोप दिला. दुःख मनात ठेवून, इंद्रियांवर संयम ठेवत, तो आपल्या आईच्या घरी गेला—जरी तिला ही बातमी अप्रिय होती. श्रीरामाच्या सेवेत असलेल्या सर्व सन्माननीय सेवकांना त्याच्या चेहऱ्यात काहीही बदल जाणवला नाही. बलवान, संयमी रामाने आपला नेहमीचा शांतभाव सोडला नाही; तो शरदचंद्रासारखा स्वतःच्या तेजाने उजळून निघाला. राम, कीर्तीमान आणि धर्मनिष्ठ, सर्वांना गोड शब्दांनी सन्मान देत, आपल्या आईच्या उपस्थितीत गेला. त्याचा गुणी, पराक्रमी भाऊ लक्ष्मण, स्वतःचे दुःख मनात ठेवून, त्याच्या मागे गेला. घरात प्रवेश करताना, आनंदाने भरलेला तो राम, आलेल्या विपत्तीलाही न दाखवता, आपल्या मित्रांच्या दुःखाची भीती बाळगून, शांत राहिला. रामाने हात जोडून निघताच, अंतःपुरातील स्त्रियांनी मोठ्याने हंबरडा फोडला. वडिलांच्या आणि अंतःपुरातील सर्वांच्या आज्ञेने, राम त्यांचा आधार होता; पण आज तो निघून जाणार होता. जसा तो नेहमी आई कौसल्येविषयी वागतो, तसाच तो जन्मापासून आमच्याशीही वागला आहे. अपमान झाला तरी तो कधी रागावत नाही, रागाला कारण देणारे सर्व टाळतो; जो रागावलेला असतो त्याला शांत करतो, आणि आज तो निघून जाणार आहे. अरेरे, आपल्या प्राणांचा मार्ग असलेल्या राघवाला सोडून राजा किती अविचाराने वागत आहे! अशाप्रकारे सर्व राण्या वत्सरहित गायींसारख्या हंबरडा फोडू लागल्या आणि आपल्या पतीसाठी रडू लागल्या. आपल्या पुत्राच्या शोकाने व्याकुळ झालेला राजा, अंतःपुरातील त्या हंबरड्याचा भयानक आवाज ऐकून आपल्या आसनावर कोसळला. राम, अंतःकरणात दुःख घेऊन, मोठ्या श्वासाने जणू हत्तीप्रमाणे, लक्ष्मणासह, संयम ठेवून आईच्या अंतःपुरात गेला. तिथे त्याने द्वाराशी एक वृद्ध, सन्माननीय पुरुष बसलेला पाहिला आणि इतर अनेक लोक उभे असल्याचे पाहिले. रामाला पाहताच सर्वांनी त्याचे स्वागत केले, त्याचा जयजयकार केला. पहिल्या कक्षात प्रवेश करून, दुसऱ्या कक्षात त्याने वेदपाठी, वृद्ध, राजमान्य ब्राह्मण पाहिले. त्या वृद्धांना वंदन करून, तिसऱ्या कक्षात त्याने स्त्रिया, मुले, वृद्ध, जे द्वाराची राखण करत होते, त्यांना पाहिले. त्या आनंदी स्त्रियांनी आशीर्वाद दिले आणि पटकन रामाच्या आईकडे—कौसल्येकडे—गेल्या, आपल्या प्रिय पुत्राच्या आगमनाची बातमी दिली. त्याच वेळी, राणी कौसल्या, रात्रभर ध्यान करीत, पहाटे विष्णूची पूजा करत होती—आपल्या पुत्राच्या कल्याणासाठी.