राम, सर्वश्रेष्ठ पुरुष, धनुष्यधारी सैनिक आणि घोड्यांनी पहारा दिलेल्या तीन अंगणातून पुढे गेला. त्यानंतर, पायी चालत, त्याने आणखी दोन अंगण पार केले. सर्व अंगण पार केल्यावर, दशरथपुत्र रामाने सर्व लोकांना परत पाठवले आणि शुद्ध अंतःपुरात प्रवेश केला. राम आपल्या वडिलांच्या समोर आला. त्यावेळी, त्याच्यावर प्रेम करणारे सर्व लोक बाहेर थांबले, राम कधी परत येतो याची वाट बघत होते, जणू समुद्र चंद्राच्या उदयाची वाट पाहतो तसा. आता, वाल्मिकी रामायणाच्या अयोध्या कांडातील अठरावे सर्ग ऐका. रामाने पाहिले की त्याचे वडील, राजा दशरथ, कैकेयीसमवेत बसले आहेत, आणि त्यांचा चेहरा कोरडा, दुःखी व निराश दिसत आहे. रामाने प्रथम योग्य आचाराने वडिलांच्या पायांवर नमस्कार केला; मग पूर्ण शांततेने कैकेयीच्या पायांवरही नमस्कार केला. राजा दशरथ, डोळ्यांत अश्रू घेऊन, "राम" असे म्हणाले, पण दुःखाने ते त्याच्याकडे पाहू शकले नाहीत, ना बोलू शकले. राजा दशरथचा हा भयावह, पूर्वी कधीही न पाहिलेला चेहरा पाहून, रामाला भीती वाटली, जणू तो सर्पावर पाय ठेवतोय. रामाने पाहिले की महान राजा, शोक व दुःखाने त्रस्त, खोल श्वास घेत आहे; त्याचे मन अस्वस्थ आणि इंद्रिये आनंदहीन आहेत. जणू समुद्र लाटांनी वेढलेला असूनही हलत नाही, पण आता अस्वस्थ झाला आहे; जणू सूर्य ग्रहण लागलेला आहे; किंवा जणू ऋषीने असत्य बोलले आहे. राजाच्या दुःखाची गूढता जाणून, रामाचे मन आणखी व्याकुळ झाले, जणू पौर्णिमेच्या वेळी समुद्र अस्वस्थ होतो तसा. वडिलांच्या हितासाठी समर्पित असलेल्या रामाने मनात विचार केला: "आज राजा मला का अभिवादन करत नाही?" "इतर वेळी, जरी रागावला असेल, तरी माझा वडील मला पाहून आनंदित होतो; आता मला पाहून त्याच्या मनात कोणते दुःख उत्पन्न झाले आहे?" शोकग्रस्त, दुःखी, चेहरा खाली केलेला राम कैकेयीला नमस्कार करून म्हणाला: "माझ्या वडिलांना मी अनवधानाने काही चुकीचे केले आहे का, ज्यामुळे ते माझ्यावर रागावले आहेत? मला सांगा, आणि कृपया त्यांना शांत करा." "माझे वडील, जे नेहमी माझ्यावर प्रेम करतात, आज का नाराज आहेत, चेहरा दुःखी आहे, आणि माझ्याशी बोलत नाहीत?" "माझ्या वडिलांना शारीरिक किंवा मानसिक त्रास होत नाही ना? कारण आनंद मिळवणे नेहमीच कठीण असते, आणि दुःख किंवा चिंता येऊ शकते." "राजकुमार भरत, जो मनाला आनंद देतो, किंवा बलवान शत्रुघ्न, किंवा माझ्या कोणत्याही मातांना काही अशुभ घडले नाही ना?" "महान राजाला मी नाराज केले, किंवा वडिलांचा आदेश पाळला नाही, तर राजाच्या रागाच्या काळात मला क्षणभरही जगायचे नाही." "कारण, माणूस आपल्या अस्तित्वाचा मूळ इथेच पाहतो, तर तो त्या दृश्य देवतेच्या इच्छेनुसार का वागणार नाही?" "माझ्या वडिलांनी अहंकार किंवा रागाने तुम्हाला कधी कठोर शब्द बोलले आहेत का, ज्यामुळे त्यांचे मन अस्वस्थ झाले?" रामाच्या या उच्च आत्म्याच्या शब्दांना कैकेयीने, लाज न बाळगता, निर्भयपणे, आपल्या फायद्यासाठी उत्तर दिले: "राम, राजा तुझ्यावर रागावलेला नाही, ना त्याच्यावर काही संकट आले आहे; पण तुझ्या भीतीमुळे तो मनातील गोष्ट व्यक्त करू शकत नाही." "तो तुझ्याशी ना सुखद, ना दुःखद शब्द बोलू शकतो; म्हणून, तुला त्याने जे मला सांगितले नाही, ते नक्कीच करावे लागेल." "पूर्वी, माझा सन्मान करून, त्याने मला वर दिला होता; आता राजा त्याला पश्चात्ताप करतो, जसा सामान्य माणूस करतो." "जेव्हा त्याने 'मी तुला वर देईन' असे जाहीर केले, तेव्हा लोकांचा स्वामी, आता आपले वचन मागे घ्यायचे इच्छितो, जणू वाहून गेलेल्या पाण्यावर पूल बांधायचा प्रयत्न करतो." "हे धर्माशी संबंधित आहे, राम, आणि सद्गुणी लोकांना ज्ञात आहे; म्हणून, राजा, जरी तुझ्या कारणाने रागावला असेल, तरी त्याने सत्य सोडू नये." "राजा तुला जे उत्तम किंवा जे नाही ते सांगेल, तर तू सर्व काही करशील का? तसे असेल, तर मी पुन्हा सांगते." "राजाने तुला जे सांगितले आहे, ते तू नाकारणार नाहीस, तर मी बोलते; कारण तो स्वतः तुला सांगू शकत नाही." कैकेयीचे हे शब्द ऐकून, राम, दुःखी, राजाच्या उपस्थितीत त्या राणीला म्हणाला: "अह, लाज! देवी, तू मला असे बोलू नये; कारण मी राजाच्या आज्ञेने अग्नीतही उडी घेईन." "माझ्या गुरू, वडील, राजा किंवा हितैषी व्यक्तीने सांगितले, तर मी विष पिऊन घेईन किंवा समुद्रात उडी घेईन." "म्हणून, देवी, राजाला जे हवे आहे ते सांग, मी ते करीन, मी तुला वचन देतो—राम दोनदा बोलत नाही." राम, जो सरळ आणि सत्य बोलणारा होता, त्याला कैकेयी, योग्य नसतानाही, अत्यंत कठोर शब्द बोलली: "पूर्वी, देव-दानवांच्या युद्धात, हे राघव, तुझ्या वडिलांना मी संरक्षण दिले होते, आणि त्या महान युद्धात, ते जखमी असतानाही, त्यांनी मला दोन वर दिले." "तेथे, मी राजाकडे भरताचा अभिषेक आणि आजच तुझ्या दंडकारण्यात जाण्याची मागणी केली, हे राघव." "तू तुझ्या वडिलांचे सत्य वचन पूर्ण करायचे असेल, हे श्रेष्ठ पुरुष, आणि स्वतःचा सन्मान ठेवायचा असेल, तर माझे हे शब्द ऐक." "राजाने जे वचन दिले आहे, त्यानुसार वडिलांची आज्ञा पाळ—तुला चौदा वर्षे वनात जावे लागेल." "भरताचा अभिषेक करावा; हा अभिषेक, हे राघव, राजाने पूर्णपणे तुझ्या हितासाठी ठरवला." "हा अभिषेक सोडून, दोन सात वर्षांच्या कालावधीसाठी दंडकारण्यात राहा, जटा आणि वल्कल धारण करून.