भरद्वाज ऋषींच्या मार्गदर्शनानुसार राम, लक्ष्मण आणि सीता चित्रकूट या रम्य स्थळी पोहोचले. तिथे त्यांनी वनात एक सुखद आश्रय उभारला आणि आनंदाने जीवन जगू लागले. चित्रकूटात ते देव-गंधर्वांसारखे सुखाने वावरत होते, पण त्या काळात अयोध्येतील राजा दशरथ पुत्रवियोगाने फार व्याकुळ झाले. शेवटी, दशरथ राजाने आपल्या पुत्रासाठी शोक करत करत प्राण सोडले आणि स्वर्गास गेले. त्यांच्यानंतर, वसिष्ठ व श्रेष्ठ ब्राह्मणांच्या आग्रहाने भरताला राज्याभिषेकासाठी नियुक्त केले गेले. पण पराक्रमी भरताला राज्याची इच्छा नव्हती; तो आपल्या मोठ्या भावाच्या चरणी कृपा मागण्यासाठी वनात गेला. भरताने सत्य आणि शौर्याने युक्त, महात्मा रामाकडे जाऊन अत्यंत आदराने त्याला विनंती केली. भरत म्हणाला, "हे राम, केवळ तुम्हीच धर्म जाणणारे आणि खरे राजा आहात." परंतु राम, अत्यंत उदार, प्रसन्न आणि कीर्तीवान असला तरी, पित्याच्या आज्ञेचे पालन करत त्याने राज्य स्वीकारले नाही. त्याने आपले पादुका भरताकडे राज्य संचालनासाठी पुन्हा पुन्हा दिल्या. मग, रामाने भरताला परत जाण्यास सांगितले. इच्छित गोष्ट न मिळाल्यानेही भरताने रामाचे चरण स्पर्श केले. नंतर, नंदीग्राममध्ये भरताने रामाच्या परत येण्याची वाट पाहत, सत्यप्रिय आणि संयमीपणे राज्यकारभार केला. दरम्यान, रामाला नगरवासियांच्या येण्याची चाहूल लागताच, त्याने मन एकाग्र करून दंडकारण्यात प्रवेश केला. त्या घनदाट वनात, कमळासारख्या नेत्रांचा रामाने राक्षस विराधाचा वध केला आणि शरभंग ऋषींचे दर्शन घेतले. पुढे त्याने सुतिक्ष्ण, अगस्त्य आणि अगस्त्याचे भाऊ यांची भेट घेतली. अगस्त्य ऋषींच्या आदेशाने त्याला इंद्राचे धनुष्य, एक तलवार आणि अमोघ बाणांचे दोन तूणीर मिळाले. वनात राम वनवासीयांसोबत राहत असताना, सर्व ऋषी त्याच्याकडे आले आणि राक्षस व असुर नाशासाठी विनंती केली. रामाने त्यांना वचन दिले की, तो त्या दंडकारण्यात राहणाऱ्या सर्व राक्षसांचा संहार करील. तिथेच, रूप बदलू शकणारी राक्षसी शूर्पणखा आली आणि तिचे अंग राम-लक्ष्मणांनी विद्रूप केले. ती जनस्थानात राहणारी होती. तिच्या सांगण्यावरून खर, त्रिशिरा, दूषण आणि इतर सर्व राक्षस युद्धासाठी उभे राहिले. रामाने त्या वनात, जनस्थानातील सर्व राक्षसांसह त्यांचा वध केला. एकूण चौदा हजार राक्षसांचा वध झाला. हे ऐकून रावणाला प्रचंड क्रोध आला. त्याने मारीच नावाच्या राक्षसाला मदतीसाठी बोलावले. मारीचाने वारंवार विरोध केला, "रामासारख्या पराक्रमी पुरुषाशी वैर करणे शक्य नाही," असे सांगितले तरी, रावणाने त्याचे ऐकले नाही आणि नियतीच्या प्रवाहात दोघेही त्या आश्रमाकडे गेले. मारीचाच्या कपटाने, राम व लक्ष्मण दूर गेले आणि रावणाने जटायू या गृध्रराजाचा वध करून सीतेचे अपहरण केले. नंतर रामाने जटायू मृतावस्थेत पाहिला व सीतेच्या अपहरणाची बातमी ऐकली. शोकाने व्याकुळ झालेल्या रामाने जटायूचे विधिपूर्वक दहन केले. सीतेचा शोध घेत असताना, रामाला कबंध नावाचा भयंकर व विकृत राक्षस भेटला. रामाने त्याचा वध केला आणि त्याचे दहन केले. कबंधाने स्वर्गप्राप्तीनंतर रामाला सांगितले, "धर्मनिष्ठ शबरीकडे जा." मग राम, शत्रूंचा नाश करणारा, तिथे गेला. शबरीने रामाचे योग्य स्वागत केले. त्यानंतर रामाने पंपासरovarाच्या काठी हनुमान या वानराशी भेट घेतली. हनुमानाच्या माध्यमातून रामाची सुग्रीवाशी ओळख झाली आणि रामाने आपली सर्व कथा, विशेषतः सीतेबद्दल घडलेले सर्व काही सांगितले. सुग्रीवाने ती सगळी कथा ऐकली. नंतर, अग्नी साक्षी ठेवून, राम व सुग्रीव यांची मैत्री झाली. सुग्रीवाने आपले वैर कसे निर्माण झाले ते सांगितले. त्याने आपल्या दु:खाची आणि आपुलकीची सर्व हकीकत रामाला सांगितली. रामाने त्याला वचन दिले की, तो वालीचा वध करील. सुग्रीवाने वालीचे सामर्थ्य रामाला सांगितले, पण त्याला रामाच्या पराक्रमाबद्दल शंका होती. खात्री पटावी म्हणून, सुग्रीव रामाला डुंदुभी नावाच्या महाकाय राक्षसाचा मृतदेह दाखवतो. रामाने हसत तो देह आपल्या अंगठ्याने दहा योजन दूर फेकून दिला. पुन्हा, एका बाणाने सात साल वृक्ष, एक पर्वत आणि पाताळ भेदून दाखवले. आता सुग्रीव समाधानी झाला आणि रामासह किष्किंधा गुहेकडे गेला. तिथे, सुवर्णवर्णाचा सुग्रीव मोठ्याने गर्जना करतो. त्या आवाजावरून वानरांचा राजा वाली तिथे येतो. तारासमवेत सल्ला घेऊन वाली आलेला असताना, रामाने एका बाणाने त्याचा वध केला. यानंतर, सुग्रीवाच्या विनंतीवरून, रामाने वालीचा वध केल्यावर सुग्रीवाला पुन्हा राज्य बहाल केले.