राजा जर राज्यात नसला, तर ते राज्य गाईंना गवळी नसावा, सैन्याला सेनापती नसावा, चंद्र नसलेल्या रात्रीसारखं, किंवा बैल नसलेल्या गाईंसारखं होईल—असं विचार करत, सौम्य पण अर्थपूर्ण शब्द ऐकून राजा पुन्हा दुःखाने ग्रस्त झाला. आपल्या मुलाचा विचार करत, आनंद हरवलेल्या राजाने आपल्या सारथ्याशी बोलायला सुरुवात केली. त्याचे डोळे दुःखाने लाल झाले होते; तो तेजस्वी आणि धर्मनिष्ठ होता. वर पाहून तो म्हणाला, “तुझ्या शब्दांनी पुन्हा माझ्या हृदयाला वेदना दिलीस.” राजाचे हे दुःखद शब्द ऐकून आणि त्याला अशा अवस्थेत पाहून, सुमंत्राने हात जोडून थोडे मागे सरकून दूर उभा राहिला. राजा दुःखाने बोलू शकत नव्हता, तेव्हा कैकेयी, जी कुशल आणि चतुर होती, तिने सुमंत्राला संबोधून सांगितले, “सुमंत्रा, राजा रामाच्या अभिषेकाची उत्कट इच्छा बाळगून रात्रभर झोपला नाही, आणि आता तो थकून झोपी गेला आहे. म्हणून, सारथ्या, त्वरेने जा आणि तेजस्वी रामाला घेऊन ये. तुझं कल्याण होवो—इथे विचार करण्याची गरज नाही.” त्यावर सुमंत्र म्हणाला, “मातेश्वरी, राजाची आज्ञा ऐकण्याशिवाय मी कसा जाऊ?” हे ऐकताच, राजाने स्वतः सुमंत्राला सांगितले, “सुमंत्रा, मी रामाला पाहू इच्छितो; त्वरेने त्या सुंदर रामाला घेऊन ये.” आता काहीतरी शुभ घडणार, अशी भावना राजाच्या मनात निर्माण झाली आणि तो हर्षाने भरून गेला. राजाच्या आज्ञेने सुमंत्रा आनंदाने आणि जलद निघाला. कैकेयीने घाई करण्यास सांगितल्याने तो वेगाने विचार करू लागला—'नक्कीच धर्मनिष्ठ राजा रामाला अभिषेकासाठी बोलावणार!' असा आनंद सुमंत्राच्या मनात भरला. सुमंत्रा, बलाढ्य आणि उतावळा, रामाला पाहण्यासाठी आतल्या भव्य महालातून बाहेर पडला. जणू काही समुद्र किंवा मोठ्या सरोवरातून बाहेर पडल्यासारखा तो राजवाड्याच्या गजबजलेल्या प्रवेशद्वाराजवळ आला. तिथे त्याने राजद्वारी उभ्या असलेल्या लोकांकडे पाहिले, आणि अनेक धनाढ्य नगरिक तिथे जमलेले दिसले. आता पुढील अध्यायाची कथा ऐका. रात्र संपली, आणि वेदपारंगत ब्राह्मण, तसेच राजपुरोहित, सर्व दरबारात एकत्र जमले. मंत्री, सेनापती आणि नगरातील श्रेष्ठ नागरिक—हे सर्व जण रामाच्या अभिषेकासाठी आनंदाने गोळा झाले होते. शुद्ध सूर्य उगवला, पुष्य नक्षत्राचा दिवस आला, कर्क राशीत लग्न, आणि रामाचा जन्मकाळ निश्चित झाला. रामाच्या अभिषेकासाठी श्रेष्ठ ब्राह्मणांनी सुवर्णाच्या कलशात पाणी ठेवले आणि सुंदर, मंगल आसन सजवले. एक रथ वाघाच्या कातडीने झाकला होता, आणि गंगा-यमुनाच्या संगमावरून पवित्र पाणी आणले होते. तसेच, इतर पवित्र नद्या, सरोवरे, विहिरी, तलाव—पूर्वेकडे, वरच्या प्रवाहाच्या, आडव्या, आणि दुधासारख्या पाण्याच्या सर्व ठिकाणांहूनही पाणी आणले होते; समुद्रांचेही पाणी आणले होते. मध, दही, तूप, भाजलेले धान्य, कुशा, फुले आणि दूधही तयार होते. आठ सुंदर कन्या आणि एक मदोन्मत्त, श्रेष्ठ हत्ती उपस्थित होते. सोन्या-चांदीच्या पाण्याच्या घागऱ्या, दूधाने भरलेल्या, सजवून ठेवलेल्या होत्या. त्या घागऱ्या शुद्ध पाण्याने भरलेल्या, कमळ आणि शालूचे फुलांनी सजवलेल्या, चंद्राच्या पूर्णकळेसारख्या शुभ्र आणि रत्नांनी अलंकृत होत्या. रामासाठी उत्तम यक्षपुच्छाचा पंखा आणि चंद्रासारखा शुभ्र छत्रही तयार होते. तेजस्वी, मंगल वस्त्र आणि सामग्री अभिषेकासाठी सज्ज होती. शुभ्र बैल आणि शुभ्र घोडेही तयार ठेवले होते. सर्व वाद्ये आणि गायक-बंदीसुद्धा गोळा झाले होते, जसे इक्ष्वाकुवंशीय राजांच्या अभिषेकासाठी शोभते. राजकुमाराच्या अभिषेकासाठी जे काही आवश्यक होते, ते सर्व राजाच्या आज्ञेने तिथे आणले गेले. पण राजा तिथे दिसत नव्हता. तेव्हा सर्वांनी विचारले, “राजाला आपल्यासाठी कोण सांगेल? राजा अजून दिसत नाही, सूर्यही उगवला आहे.” तेव्हा सुमंत्रा, राजाने सन्मानित केलेला, म्हणाला, “राजाच्या आज्ञेने मी त्वरेने रामाला बोलवायला गेलो आहे. तुम्ही सर्वजण राजाच्या, आणि विशेषतः रामाच्या सन्मानास पात्र आहात. राजाच्या वतीने मी तुमच्या कुशलतेची विचारणा करतो, हे पुण्यवानांनो.” “राजा जागा झाला आहे, पण तो का आला नाही याचं कारण...” असं सांगून, सुमंत्रा आतल्या महालाच्या प्रवेशद्वाराकडे गेला. सुमंत्रा, जो नेहमी राजमहलाशी जोडलेला होता, आत गेला; पुरुषांच्या अधिपतीच्या घरात शिरून त्याने त्याच्या वंशाचे स्तुतीगीत गायले. राजाच्या शयनगृहापर्यंत पोहोचून, तो तिथे उभा राहिला, आणि आतल्या पडद्याबाहेर थांबला. त्याने रामाच्या गुणांचे आशीर्वाद देत स्तुती केली; सोम, सूर्य, शिव आणि वैश्रवण यांनाही वंदन केले. “वरुण, अग्नी आणि इंद्र तुझ्या विजयासाठी कृपा करो; पावन रात्र संपली, मंगल दिवस आला आहे. उठ, राजसिंहा, आणि तातडीच्या कार्याकडे लक्ष दे. श्रेष्ठ ब्राह्मण, सेनापती आणि नगरवासी सर्व गोळा झाले आहेत. ते तुझ्या दर्शनाची इच्छा बाळगतात; उठ, राघवा.” अशा प्रकारे सुमंत्रा, कुशल मंत्री, राजाची स्तुती करू लागला. राजा जागा झाला आणि म्हणाला, “जसा मी आज्ञा दिली होती, तसे रामाला इथे घेऊन ये.” “माझी आज्ञा उशीर का झाली आहे? मी खोल झोपेत नव्हतो; ताबडतोब रामाला घेऊन ये.” अशा प्रकारे, राजाच्या दुःख, उत्सुकता आणि अभिषेकाची तयारी यांचा संगम त्या दिवशी राजमहलात अनुभवला गेला.