वशिष्ठ ऋषी, अत्यंत प्रसन्न मनाने आणि अनेक श्रेष्ठ ऋषींनी वेढलेले, राजवाड्याच्या आतल्या भागात पोहोचले. सभागृहात उपस्थित असलेल्या लोकांच्या गर्दीतून मार्ग काढत ते पुढे गेले. तेव्हा त्यांना समोरच, पुरुषसिंहाच्या दारातून बाहेर येणारे प्रसिद्ध सारथी सुमंत्र दिसले—देखण्या आणि मंत्रिपदाला शोभणारे. महाबली वशिष्ठांनी त्या कुशल सारथ्यपुत्राला संबोधून सांगितले, "लवकर जा आणि राजाला कळव की मी येथे आलो आहे." त्यांनी पुढे सांगितले, "गंगाजलाने भरलेली कलशी, समुद्रातून आणलेली सुवर्णपात्रे आणि अभिषेकासाठी आणलेली उदुंबराची पवित्र आसंदी येथे आहेत. सर्व प्रकारची बीजे, सुगंधी द्रव्ये, विविध रत्ने, मध, दही, तूप, भाजलेली धान्ये, कुशाची गवत, फुले आणि दूधही येथे आहेत." "आठ सुंदर कन्या, एक उत्तम जातीचा मदमस्त हत्ती, चार घोड्यांचा भव्य रथ, तलवार आणि एक उत्कृष्ट धनुष्यही येथे आहेत. मनुष्यांनी वेढलेली एक सुंदर गाडी, चंद्रासारखा छत्र, शुभ्र चामरे आणि सोन्याचे अभिषेकपात्रही येथे आहेत. सोन्याच्या साखळ्यांनी सजवलेला फिकट रंगाचा कूबड असलेला बैल, चार दातांचा सिंह, वानरांमध्ये श्रेष्ठ आणि बलवान प्राणीही येथे आहेत." "सिंहासन, वाघाची कातडी, यज्ञासाठी लाकूड व अग्नि, सर्व प्रकारची वाद्ये आणि दागिन्यांनी सजलेल्या स्त्रिया येथे आहेत. गुरुजन, ब्राह्मण, पवित्र गायी, शुभ पशू-पक्षी, नगर व ग्रामातील श्रेष्ठ नागरिक, व्यापारी आणि त्यांचे समुदायही येथे उपस्थित आहेत. हे सर्व आणि आणखी अनेक जण, प्रसन्न मनाने आणि गोड बोलत, रामाच्या अभिषेकासाठी राजांसमवेत जमले आहेत." "म्हणून, लवकर राजाकडे जा, जेणेकरून शुभ नक्षत्र पुष्य योग आल्यावर रामाला राज्याभिषेक मिळू शकेल." हे ऐकून, बलवान सुमंत्र, राजसिंहाची स्तुती करीत, राजवाड्यात प्रवेशला. राजाच्या दाराशी उभे असलेले सेवक, पूर्वी उल्लेख केलेल्या वृद्धाला (वशिष्ठांना) रोखू शकले नाहीत, कारण त्यांना राजाला प्रसन्न करायचे होते. सुमंत्र राजाजवळ उभा राहून, त्यांची अवस्था जाणून, अत्यंत समाधानकारक शब्दांत त्यांची स्तुती करू लागला. नेहमीप्रमाणेच, सुमंत्राने राजवाड्यात हात जोडून पृथ्वीच्या अधिपतीची स्तुती केली—"प्रभो, जसा तेजस्वी समुद्र सूर्याच्या उदयाने आनंदित होतो, तसेच आपणही आनंदाने आम्हाला सुखी करा. या वेळी, मातलीने जसा सर्व दैत्यांवर विजय मिळवलेल्या इंद्राची स्तुती केली, तसे मीही आज आपल्याला जागे करतो." "जसे वेद आणि त्यांची उपवेद स्वयंभू ब्रह्मदेवाला जागृत करतात, तसे मी आज आपल्याला जागे करतो. जसा सूर्य आणि चंद्र मिळून सुंदर पृथ्वीला जागृत करतात, तसे मी आपल्याला जागे करतो. राजन, आपण उठावे—मंगल विधी आणि उत्सव पार पाडून, मेरू पर्वतावरील सूर्याप्रमाणे तेजस्वी व्हावे." "काकुत्स्थ वंशज, सोम आणि सूर्य, शिव आणि कुबेर, वरुण, अग्नि आणि इंद्र—हे सर्व आपल्याला विजय देवो. पवित्र रात्र संपली आहे, आपले कार्य पूर्ण झाले आहे; राजसिंह, उठा आणि पुढील कार्याकडे लक्ष द्या. रामाच्या अभिषेकाची सर्व तयारी पूर्ण झाली आहे; नगरवासी, ग्रामवासी आणि व्यापारी हात जोडून उभे आहेत." "स्वयं वशिष्ठ ऋषी ब्राह्मणांसह वाट पाहत आहेत; राजन, लवकर आज्ञा द्या आणि राघवाचा अभिषेक करा. जसे गायी राखणाऱ्याशिवाय, सैन्य सेनापतीशिवाय, रात्र चंद्राशिवाय किंवा गायी वळूशिवाय असतात, तसेच राजा न दिसता राज्य होईल. हे सुमंत्राचे मृदू पण अर्थपूर्ण शब्द ऐकून, राजा पुन्हा शोकाने भरून आला." पुत्राच्या विचाराने व्याकुळ झालेल्या राजाने, आनंद हरपून, सारथ्याशी बोलताना डोळ्यांत दु:खाचे अश्रू घेऊन म्हटले, "तुझ्या शब्दांनी पुन्हा माझ्या हृदयावर घाव घातला." हे दु:खद शब्द ऐकून आणि राजाला अत्यंत खिन्न पाहून, सुमंत्राने हात जोडून थोडे मागे सरकले. राजा दु:खाने बोलू शकत नव्हता; तेव्हा कैकेयी, युक्तिवादी आणि कुशल, सुमंत्राला म्हणाली, "सुमंत्रा, राजा रामाच्या अभिषेकाच्या उत्कंठेने रात्रभर जागा राहिला, आता थकून झोपला आहे. म्हणून, लवकर जा आणि तेजस्वी रामाला घेऊन ये—यात विचार करण्याची आवश्यकता नाही." त्यावर सुमंत्र म्हणाला, "माता, राजाची आज्ञा न ऐकता मी कसा जाऊ?" हे ऐकून, राजाने मंत्र्याला सांगितले, "सुमंत्रा, मी रामाला पाहू इच्छितो; लवकर त्या सुंदर रामाला घेऊन ये." हे ऐकून, सुमंत्राच्या मनात शुभ संकेतांची भावना निर्माण झाली. राजाच्या आज्ञेने, सुमंत्र आनंदाने आणि जलद पावले टाकत निघाला; कैकेयीनेही त्याला गती दिली. "नक्कीच, धर्मनिष्ठ राजा रामाला अभिषेकासाठी बोलावतो आहे," असे सुमंत्राला मनाशी वाटले आणि तो अत्यंत आनंदाने बाहेर पडला. महाबली सुमंत्र, राघवाला पाहण्याच्या उत्कंठेने, राजवाड्याच्या भव्य अंतरभागातून बाहेर पडला. जणू समुद्र किंवा मोठ्या सरोवरातून बाहेर येतो तसे, त्याने गर्दीने भरलेले प्रवेशद्वार पाहिले. तेव्हा, अचानक पुढे येऊन, राजाच्या द्वाराशी उभ्या असलेल्या सेवकांकडे पाहिले आणि तिथे जमलेल्या विविध श्रीमंत नागरिकांना पाहिले. आता, या कथानकाचा पंधरावा सर्ग ऐका.