कैकेयीने अत्यंत ठामपणे आपल्या पतीला सांगितले, “माझ्या मुलाला राजा करा, रामाला वनवासाला पाठवा आणि मला सर्व स्पर्धकांपासून मुक्त करा—तुमचे कर्तव्य यानंतर पूर्ण होईल.” तिच्या या आग्रहाने, जणू तीव्र अंकुशाने वारंवार उगवलेल्या श्रेष्ठ अश्वासारखा राजा दशरथ व्याकुळ झाला आणि त्याने अशा शब्दांत आपली व्यथा मांडली, “धर्माच्या बंधनात बांधला गेलो आहे, माझे मन हरवले आहे; मला माझा प्रिय ज्येष्ठ पुत्र राम, जो धर्मनिष्ठ आहे, त्याला पाहायचे आहे.” रात्रीचा शुभ काळ संपला, सूर्य उगवला, तारे शुभ योगात होते आणि योग्य क्षण आला. त्यावेळी, सद्गुणी वसिष्ठ ऋषी आपल्या शिष्यांसह सर्व आवश्यक वस्तू घेऊन जलद गतीने अयोध्येच्या दिशेने निघाले. शहरात प्रवेश करताना त्यांनी पाहिले की, रस्ते पाण्याने शिंपडलेले व झाडून स्वच्छ केलेले आहेत, ठिकठिकाणी सुंदर पताका फडकत आहेत, सर्वत्र आनंदी सेवक आणि गजबजलेल्या बाजारपेठा आहेत. रामाच्या अभिषेकासाठी उत्सवाची तयारी सर्वत्र दिसत होती; चंदन, अगर, धूप यांच्या सुगंधाने अयोध्या दरवळली होती. इंद्रपुरीशी स्पर्धा करणाऱ्या या नगरीतून जात असताना वसिष्ठांनी राजवाड्याच्या आतील भागाकडे लक्ष दिले, जे विविध पताकांनी अलंकृत होते. तेथे नगरवासी, ग्रामवासी, दंडधारी ब्राह्मण, उत्तम घोडे, आणि मान्यवरांचा मोठा जमाव होता. वसिष्ठ ऋषी अत्यंत प्रसन्न मनाने, आपल्या आजूबाजूला अन्य ऋषींसह, त्या गर्दीतून पुढे गेले. तेव्हा त्यांना, सिंहासारख्या राजाच्या दारातून बाहेर पडणारा, सुमंत्र नावाचा प्रसिद्ध सारथी दिसला, जो राजमंत्री म्हणून आदरणीय होता. वसिष्ठांनी त्याला सांगितले, “लवकर जा आणि राजाला कळव की मी येथे आलो आहे.” वसिष्ठांनी पुढे सांगितले, “गंगेचे जल असलेले कलश, समुद्रातून आणलेली सुवर्णपात्रे, उदुंबराच्या लाकडाचा पवित्र आसन—हे सर्व अभिषेकासाठी आणले आहे. विविध प्रकारची बीजे, सुवासिक द्रव्ये, रत्ने, मध, दही, तूप, भाजलेले धान्य, कुश, फुले, दूध—हे सर्व येथे आहेत. आठ सुंदर कन्या, उत्तम मद्यपान केलेला हत्ती, चार घोड्यांचा दिव्य रथ, तलवार, उत्तम धनुष्य—हेही आणले आहे. मनुष्यांनी वेढलेली गाडी, चंद्रासारखा छत्र, पांढरे चामर, सुवर्ण कलश—हेही सज्ज आहेत. गळ्यात सोन्याच्या साखळ्या असलेला गोरट्या रंगाचा कूबड असलेला बैल, चार दात असलेला सिंह, वानरांचा श्रेष्ठ, बलवान—हे सर्व उपस्थित आहेत. सिंहासन, वाघाची कातडी, यज्ञासाठी लाकूड व अग्नी, सर्व प्रकारची वाद्ये आणि दागिन्यांनी सजलेल्या स्त्रिया येथे आहेत. गुरुजन, ब्राह्मण, पवित्र गायी, शुभ प्राणी व पक्षी, नगर व ग्रामातील श्रेष्ठ नागरिक, व्यापारी—हे सर्व जमले आहेत. हे सर्व आणि आणखी बरेचजण, प्रेमळ शब्द बोलत, रामाच्या अभिषेकासाठी आनंदाने उपस्थित आहेत. लवकर जा राजाकडे, जेणेकरून शुभ मुहूर्तावर, पुष्य नक्षत्राच्या योगात, रामाचा राज्याभिषेक होईल.” हे ऐकून, बलवान सुमंत्राने राजा दशरथाचे गुणगान करत राजवाड्यात प्रवेश केला. राजदरबाराच्या दाराशी उभे असलेले सेवक, वयस्क सुमंत्रास रोखू शकले नाहीत, कारण ते राजाला प्रसन्न करायचे इच्छित होते. राजाजवळ येऊन, त्याच्या स्थितीचे भान ठेवून, सुमंत्राने अत्यंत आदरपूर्वक त्याचे स्तवन केले. पूर्वीप्रमाणेच, सुमंत्राने हात जोडून पृथ्वीच्या अधिपतीचे गुणगान केले, “जसा तेजस्वी समुद्र सूर्याच्या उदयानंतर आनंदित होतो, तसा तुम्हीही आम्हाला आनंद द्या. या क्षणी, मातलीने जसे सर्व दानवांवर विजय मिळवणाऱ्या इंद्राचे स्तवन केले, तसे मी तुम्हाला जागृत करतो. जसे वेद आणि त्यांची शाखा ब्रह्मदेवाला जागृत करतात, तसे मी आज तुम्हाला जागृत करतो. जसा सूर्य व चंद्र मिळून सुंदर पृथ्वीला जागृत करतात, तसे मी तुम्हाला जागृत करतो. उठ, राजन, सर्व मंगल विधी आणि उत्सव पार पडले आहेत, तुम्ही मेरू पर्वतावरील सूर्याप्रमाणे तेजस्वी व्हा. सोम, सूर्य, शिव, कुबेर, वरुण, अग्नी, इंद्र—हे सर्व देवता तुम्हाला विजय लाभू देत. शुभ रात्र संपली आहे, तुमचे काम पूर्ण झाले आहे; उठ, राजर्षी, पुढील कर्तव्य पार पाडा. रामाच्या अभिषेकासाठी सर्व तयारी पूर्ण झाली आहे; नगरवासी, ग्रामवासी, व्यापारी हात जोडून उभे आहेत. आदरणीय वसिष्ठ ऋषी स्वतः ब्राह्मणांसह वाट पाहत आहेत; लवकर आज्ञा द्या, राजन, राघवाचा अभिषेक करा. जसा गाईंचा कळप गवळ्याविना, सैन्य सेनापतीविना, रात्र चंद्राविना, किंवा गाई बैलाविना असतात, तसा राजा नसलेले राज्य होते.” सुमंत्राच्या या सौम्य पण अर्थपूर्ण शब्दांनी राजा पुन्हा शोकमग्न झाला. आपल्या पुत्राचा विचार करत, आनंद हरपून, त्याने सुमंत्राकडे पाहिले. त्याच्या डोळ्यांत दु:खाचे अश्रू होते, तरीही तो तेजस्वी आणि धर्मनिष्ठ होता. त्याने सांगितले, “तुझ्या शब्दांनी पुन्हा माझ्या हृदयाला वेदना दिलीस.” राजाचे हे शोकमय बोल ऐकून आणि त्याची अत्यंत खिन्न अवस्था पाहून, सुमंत्राने हात जोडून थोडा मागे सरकला. राजाने दु:खामुळे काही बोलता न आल्यावर, कौशल्यपूर्ण कैकेयीने सुमंत्राला संबोधले.