राजा दशरथ आणि कैकेयी यांच्या दरबारात तणावाची छाया पसरली होती. कैकेयीने राजाला उद्देशून कठोर शब्द उच्चारले, "राजन, तुम्ही असे शब्द का बोलता, जणू काही ते माझ्या हृदयात विषबाण घुसवत आहेत? विलंब न करता तुम्ही रामाला इथे बोलवा." ती पुढे म्हणाली, "माझ्या पुत्राचा राज्याभिषेक करा, रामाला वनवासाला पाठवा आणि मला प्रतिस्पर्ध्यांपासून मुक्त करा—मगच तुमचे कर्तव्य पूर्ण होईल." या कठोर मागणीने राजा दशरथ जणू काही वारंवार कडव्या अंकुशाने झोडपल्या गेलेल्या कुलीन अश्वासारखा व्याकुळ झाला. धर्माच्या बंधनात बांधला गेलेला त्याचा मन:स्थिती गोंधळली, आणि तो म्हणाला, "माझ्या प्रिय ज्येष्ठ पुत्र रामाचे, जो धर्मनिष्ठ आहे, दर्शन व्हावे अशी माझी इच्छा आहे." रात्रीचे शुभक्षण संपले, सूर्य उगवला, ग्रहांची स्थिती अनुकूल झाली आणि योग्य वेळ येऊन ठेपली. त्या वेळी, सद्गुणसंपन्न वसिष्ठ ऋषींनी आपल्या शिष्यांसह सर्व आवश्यक वस्तू गोळा केल्या आणि ते अयोध्या नगरीत प्रवेशले. शहराच्या रस्त्यांवर जल शिंपडलेले होते, झाडू मारलेली स्वच्छता होती, सुंदर पताकांनी सजलेली नगरी उत्सवी वातावरणात न्हालेली होती. सर्वत्र आनंदी सेवक, व्यापारी, बाजारपेठा आणि लोकांची भरघोस गर्दी होती. रामाच्या राज्याभिषेकासाठी संपूर्ण नगरी सज्ज झाली होती. चंदन, अगर, धूप यांच्या सुगंधाने वातावरण भारले होते. वसिष्ठ ऋषी त्या इंद्रपुरीसारख्या अयोध्येतून जात असताना, त्यांनी राजवाड्याच्या अंतरभागात अनेक रंगीबेरंगी पताकांनी सजलेली वास्तू पाहिली. त्या राजवाड्यात नगरवासी, ग्रामवासी, दंडधारी ब्राह्मण, उत्तम घोडे आणि आदरणीय अतिथी यांची गर्दी होती. वसिष्ठ ऋषी समाधानी मनाने, आपल्या सोबत असलेल्या महान ऋषींसह, त्या लोकसमूहातून पुढे गेले. तेव्हा त्यांना, सिंहासारख्या राजाच्या दारातून बाहेर येणारा, प्रसन्न आणि प्रसिद्ध सारथी सुमंत्र भेटला. वसिष्ठांनी त्याला सांगितले, "लवकर जाऊन राजाला कळव की मी येथे आलो आहे." "गंगेचे पाण्याने भरलेले कलश, समुद्रातून आणलेली सुवर्णपात्रे, उदुंबर लाकडाचा पवित्र आसन, सर्व प्रकारची बीजे, सुगंधी द्रव्ये, रत्न, मध, दही, तूप, भाजलेल्या धान्याचा नैवेद्य, कुशा, फुले, दूध—सर्व काही येथे तयार आहे," असेही त्यांनी सांगितले. "आठ सुंदर कन्या, मदोन्मत्त हत्ती, चार घोड्यांचा रथ, तलवार, उत्तम धनुष्य, सेवकांसह वाहन, चंद्रासारखा छत्र, शुभ्र चामर, सुवर्ण कलश, गळ्यात सोन्याच्या माळा असलेला गोरटेल बैल, चार दात असलेला सिंह, बलशाली वानर, सिंहासन, वाघाची कातडी, यज्ञासाठी लाकूड, अग्नी, वाद्ये, दागिन्यांनी सजलेल्या स्त्रिया, शिक्षक, ब्राह्मण, पवित्र गायी, शुभ पशुपक्षी, नगर आणि ग्रामांचे प्रमुख, व्यापारी—हे सर्व आणि इतर अनेक जण आनंदाने आणि प्रेमपूर्वक रामाच्या राज्याभिषेकासाठी एकत्र आले आहेत." "लवकर जा, राजाच्या भेटीस जा, कारण शुभ मुहूर्तावर, पुष्य नक्षत्राच्या संयोगाने, रामाला राज्याभिषेक व्हावा." वसिष्ठ ऋषींचे हे शब्द ऐकताच, सामर्थ्यशाली सारथिपुत्र सुमंत्राने राजाचे कौतुक करत राजवाड्यात प्रवेश केला. राजाच्या दाराशी उभे असलेले सेवक, त्या वृद्ध सुमंत्राला रोखू शकले नाहीत, कारण ते राजाला प्रसन्न करावयास इच्छित होते. सुमंत्र राजाजवळ जाऊन, त्याच्या स्थितीची जाणीव ठेवून, अत्यंत समाधानकारक शब्दांत त्याचे स्तवन करू लागला. नेहमीप्रमाणे, हात जोडून, त्याने पृथ्वीच्या अधिपतीचे गुणगान केले: "प्रभो, जसा तेजस्वी समुद्र सूर्याच्या उदयाने आनंदित होतो, तसा आनंद आम्हाला द्या. ज्या वेळी मातलीने इंद्राचे स्तवन केले, तसे मी आज तुम्हाला जागृत करतो. जसे वेद ब्रह्मदेवाला जागृत करतात, तसे मी आज तुम्हाला जागृत करतो. जसे सूर्य व चंद्र पृथ्वीला जागृत करतात, तसे मी तुम्हाला जागृत करतो. राजन, सण आणि शुभकर्मांनी उजळून निघा, मेरू पर्वतावरील सूर्यासारखा तेजस्वी व्हा. सोम, सूर्य, शिव, कुबेर, वरुण, अग्नी, इंद्र—हे सर्व तुम्हाला विजय लाभू देत." "शुभ रात्र संपली, तुमचे कार्य पूर्ण झाले; उठून पुढील कर्तव्य सांभाळा, राजाधिराज. रामाच्या राज्याभिषेकाची सर्व तयारी झाली आहे; नगरवासी, ग्रामवासी, व्यापारी हात जोडून उभे आहेत. आदरणीय वसिष्ठ आणि ब्राह्मण मंडळी वाट पाहत आहेत; लवकर आदेश द्या, राघवाचा राज्याभिषेक पार पाडा. जसे गायी राखणाऱ्याशिवाय, सैन्य सेनापतीशिवाय, रात्र चंद्राशिवाय, किंवा गायी वळूशिवाय असतात, तसेच राजा नसलेले राज्य होते. म्हणूनच, मी हे विनम्र शब्द सांगतो." सुमंत्राच्या या कोमल पण अर्थपूर्ण शब्दांनी, राजा पुन्हा शोकाने व्याकुळ झाला. आपल्या पुत्राचा विचार करत, आनंद हरपलेल्या स्वरात, त्याने सुमंत्राला उद्देशून सांगितले, "सुमंत्रा, तुझ्या या शब्दांनी तू पुन्हा माझ्या हृदयावर वार केला आहेस." राजाचा हा दु:खी स्वर ऐकून आणि त्याला इतका खिन्न पाहून, सुमंत्राने हात जोडून त्या ठिकाणाहून थोडे मागे सरकत मौन पाळला.