राजा दशरथ यांच्याकडे रामाच्या अभिषेकासाठी सर्व साहित्य तयार होते. त्या अवस्थेत, त्यांनी अश्रूंनी डोळे भरून सांगितले, "माझ्यासाठी जलांजलि (पिंडदान) रामानेच करावी, जणू मी मेलोच आहे असं समजा. जर तू आणि तुझा मुलगा माझ्या रामाच्या अभिषेकात अडथळा आणलात, तर तुम्ही या विधीत सहभागी होऊ नका, दुष्ट स्त्रिये!" राजा पुढे म्हणाले, "माझ्या प्रजेला मी आनंदी पाहिलं होतं, पण आता त्यांचा आनंद हिरावला गेलाय. त्यांच्या दुःखी चेहऱ्याकडे मला पाहवत नाही." अशा दु:खी अवस्थेत राजा दशरथ बोलत असताना, त्या रात्रीचा शुभ काळ संपला आणि चंद्र-ताऱ्यांनी सजलेली ती रात्र संपली. पण कैकेयी, ज्याचं मन वाईट विचारांनी व्यापलेलं होतं, तिने पुन्हा कठोर शब्दांत रागाने राजाला उद्देशून म्हटलं, "राजन, हे शब्द का बोलता? जणू ते विषारी बाण आहेत! वेळ वाया घालवू नका. रामाला लगेच बोलवा." ती पुढे म्हणाली, "माझ्या मुलाचा राज्याभिषेक करा, रामाला वनवासाला पाठवा, आणि मला माझ्या स्पर्धकांपासून मुक्त करा. तेव्हाच तुमचं कर्तव्य पूर्ण होईल." राजा दशरथ, कैकेयीच्या या कठोर बोलांनी जणू तीक्ष्ण अंकुशाने वार झालेल्या घोड्यासारखे व्याकुळ झाले. धर्माच्या बंधनात बांधलेलं त्यांचं मन भरकटलं. तरीही त्यांच्या अंतःकरणात एकच इच्छा होती—धर्मनिष्ठ, प्रिय ज्येष्ठ पुत्र रामाला पाहण्याची. दरम्यान, शुभ प्रभात झाली. सूर्य उगवला, तारे अनुकूल स्थितीत आले आणि योग्य मुहूर्त आला. त्या वेळी वसिष्ठ ऋषी, आपल्या शिष्यांसह, आवश्यक सर्व साहित्य गोळा करून, अयोध्येच्या मुख्य प्रवेशद्वारातून शहरात आले. शहरात सर्वत्र जल शिंपडलेले व रस्ते झाडलेले होते. सुंदर पताकांनी सजलेली अयोध्या, आनंदी सेवकांनी गजबजलेली, दुकाने व बाजारांनी समृद्ध, उत्सवाच्या तयारीने नटलेली होती. सर्वत्र चंदन, अगर, धूप यांचा सुगंध दरवळत होता. वसिष्ठ ऋषींनी त्या इंद्रपुरीसारख्या अयोध्येतून मार्गक्रमण करत राजवाड्याच्या अंतरंगात प्रवेश केला. राजवाडा विविध पताकांनी सजलेला, नगरवासी व ग्रामस्थांनी, दंडधारी ब्राह्मणांनी, उत्तम घोड्यांनी आणि आदरयुक्त वातावरणाने भरलेला होता. वसिष्ठ ऋषी अत्यंत प्रसन्न मनाने आपल्या श्रेष्ठ शिष्यांसह त्या गर्दीतून पुढे गेले. तेव्हा त्यांना, पुरुषसिंह रामाच्या दारात, प्रसिद्ध सारथी सुमंत्र भेटले. वसिष्ठ ऋषींनी सुमंत्राला सांगितले, "राजाला त्वरेने कळव की मी आलो आहे. गंगेचे कलश, समुद्रातून आणलेली सुवर्णपात्रे, पवित्र उडुंबराच्या लाकडाचा आसन—all अभिषेकासाठी तयार आहेत." "सर्व प्रकारच्या बीया, सुगंधी द्रव्ये, रत्न, मध, दही, तुप, भाजलेले धान्य, कुश, फुले, दूध—सर्व काही येथे आहे. आठ सुंदर कन्या, एक मदोन्मत्त हत्ती, चार घोड्यांचा रथ, तलवार, उत्तम धनुष्य—हेही आहे. माणसांनी वेढलेली गाडी, चंद्रासारखा छत्र, पांढरे चामर, सुवर्ण कलश, पांढऱ्या रंगाचा गाठी असलेला बैल, सोन्याच्या माळांनी अलंकृत—हे सर्व सज्ज आहे. चार दातांचा सिंह, बलवान वानर, सिंहासन, वाघाची कातडी, यज्ञकाष्ठ, अग्नि, वाद्ये, अलंकारांनी सजलेल्या स्त्रिया, आचार्य, ब्राह्मण, गोमाता, शुभ पशू-पक्षी, नगर व ग्रामातील प्रमुख नागरिक, व्यापारी—हे सारे रामाच्या अभिषेकासाठी एकत्र आले आहेत." "राजा, त्वरेने जा, कारण पुष्य नक्षत्राचा शुभ मुहूर्त जवळ आलाय. रामाला राज्याभिषेक मिळावा यासाठी सर्व तयारी झाली आहे." सुमंत्र, बलवान आणि कुशल, वसिष्ठ ऋषींच्या या वचनांनी प्रसन्न होऊन, राजाचा गौरव करत राजवाड्यात गेले. दरवाज्यावर उभे असलेले राजाचे सेवक, त्या वयोवृद्ध सुमंत्राला थांबवू शकले नाहीत, कारण त्यांना राजाला प्रसन्न करायचं होतं. सुमंत्र राजाजवळ गेले आणि त्यांच्या स्थितीची जाणीव ठेवून, अत्यंत आदराने त्यांचं स्तवन करू लागले. पूर्वीप्रमाणेच, त्यांनी हात जोडून पृथ्वीच्या स्वामीचं स्तुतीपर शब्दांनी गौरव केलं, "जसा तेजस्वी समुद्र सूर्याच्या उदयाने आनंदित होतो, तसा तुम्ही आम्हाला आनंद द्या. जसा मातलीने इंद्राची स्तुती केली, तशी मी तुम्हाला जागं करतो. जसे वेद ब्रह्मदेवाला जागृत करतात, तसे मी आज तुम्हाला जागं करतो. जसा सूर्य व चंद्र पृथ्वीला जागृत करतात, तसा मी तुम्हाला जागं करतो." "राजन, उठून या, सर्व मंगल विधी पूर्ण झाले आहेत. पर्वतासारख्या तेजाने उजळून, उत्सवात सहभागी व्हा. सोम, सूर्य, शिव, कुबेर, वरुण, अग्नि, इंद्र—हे सर्व देवता तुम्हाला विजय लाभू देत." "शुभ रात्र संपली आहे, तुमचं कार्य पूर्ण झालं आहे. आता पुढचं कर्तव्य सांभाळा. रामाच्या अभिषेकाची सर्व तयारी झाली आहे. नगरवासी, ग्रामवासी, व्यापारी—सर्व जण हात जोडून उभे आहेत. श्रेष्ठ वसिष्ठ ऋषी स्वतः ब्राह्मणांसह वाट पाहत आहेत. त्वरेने आज्ञा द्या, राजन, राघवाचा अभिषेक व्हावा!" अशा प्रकारे, अयोध्येतील प्रत्येकजण रामाच्या अभिषेकासाठी उत्कंठेने सज्ज होत होता, पण राजाच्या अंतःकरणात मात्र दुःखाचे वादळ उठले होते.