राम कधीही कठोर किंवा अप्रिय शब्द बोलत नाही, त्याला कुठेही क्रूर बोलण्याची सवय नाही. नेहमीच मधुर आणि गुणग्राही बोलणाऱ्या, सर्वत्र गुणगान मिळवणाऱ्या रामामध्ये दोष कसा शोधावा? म्हणूनच, रामाच्या संदर्भात तक्रार करणे अशक्य आहे. पण, कैकेयीच्या भीषण आज्ञेवर राजा दशरथ संतापले. "ही पृथ्वी हजारो वेळा कोसळो, जळो, नष्ट होवो, तुकडे तुकडे होवो—तरीसुद्धा, केकय देशाच्या धुळेसमान असलेल्या तुझ्या या भयानक आज्ञेचे पालन मी करणार नाही. ती माझ्या हानीसाठी आहे," असे त्यांनी स्पष्टपणे सांगितले. दशरथ कैकेयीला उद्देशून म्हणाले, "तुझे शब्द नेहमीच उग्र, उष्ण आणि धारदार आहेत. तू खोटे बोलण्यात आनंद मानतेस, तुझा मन भ्रष्ट आहे, आणि आपल्या कुटुंबाचा नाश करणारी आहेस. अशा कुरूप, निर्दयी स्त्रीसोबत मी जगू शकत नाहीस. तू माझ्या हृदयाला आणि सर्व बंधनांना जाळण्याचा प्रयत्न करतेस." "माझ्यात आता जीवनच राहिले नाही—आनंद कसा मिळेल? ज्या माणसाला आपल्या मुलांवर जीव आहे, त्याच्यासाठी मुलाशिवाय आयुष्याला काही अर्थच नाही. हे देवी, मला असे करू नको—मी तुझ्या पायांवर पडतो, माझ्यावर दया कर," असे दशरथ विनवू लागले. राजा दशरथ या वेळी पूर्णपणे शोकमग्न झाले होते. स्त्रीच्या हट्टापुढे त्यांचे मन असहाय्य झाले. ते रडत रडत कैकेयीच्या पायांवर कोसळले, जणू एखादा दुर्दैवी मनुष्य संकटाने कोसळतो तशी. हे सर्व घडत असताना, वाल्मीकी रामायणाच्या अयोध्या कांडातील तेराव्या सर्गाचा आरंभ झाला. राजा दशरथ, ज्यांना हे सर्व शोभत नव्हते, ते जमिनीवर पडलेले होते, जणू पुण्य क्षीण झाल्यावर ययाती स्वर्गातून खाली पडला तसा. कैकेयी निर्भयपणे, पण संकटाची चाहूल लागलेली असताना, पुन्हा आपल्या मागणीवर ठाम राहिली. "राजन, तू नेहमी सत्यवचन आणि वचनपालनाचा अभिमान बाळगतोस, मग माझी मागणी पूर्ण करण्यात तू का संकोच करतोस?" असे ती म्हणाली. कैकेयीच्या या शब्दांमुळे दशरथ संतापले, आणि काही वेळाने गोंधळलेल्या अवस्थेत उत्तर दिले, "मी मेल्यावर आणि राम वनवासाला गेल्यावर, हे अयोग्य स्त्री, आपली इच्छा पूर्ण कर आणि आनंद मान, कारण तू तुझे शत्रू नष्ट केलेस." "स्वर्गातसुद्धा मला देवांचा उपहास सहन करावा लागेल रामाच्या बाबतीत—मी ते कसे सहन करू? जर केवळ कैकेयीच्या प्रेमाखातर मी रामाला वनवास पाठवले, आणि मी हे सत्य म्हणून सांगितले, तर ते खोटेच ठरेल." "मोठ्या प्रयत्नांनी, मूल नसताना, मी तेजस्वी आणि बलवान रामाला पुत्र म्हणून मिळवले, मग मी त्याला कसा सोडू शकतो? कमळासारख्या डोळ्यांचा, धैर्यशील, विद्वान, क्रोधावर विजय मिळवणारा, क्षमाशील रामाला मी स्वतःच्या हाताने कसा हाकलू?" "जो राम सर्वांना प्रिय आहे, निळ्या कमळासारखा रंग, लांब बाहू, बलशाली, त्याला मी दंडकारण्यात राहण्यासाठी कसा पाठवू? ज्याला नेहमी सुखच लाभले, दुःखाचा अनुभवच नाही, त्या ज्ञानी रामावर संकट येताना मी कसा पाहू?" "जर हे सर्व त्याला वेदना न देता घडू शकले असते, तर मी सुखी झालो असतो, कारण रामाला दुःखाला पात्र नाही." "नक्कीच, अशी लाजिरवाणी स्थिती जगात माझ्यावर येईल, कारण मी असे रडत आहे आणि माझे मन गोंधळले आहे." सूर्य मावळला, रात्र झाली. चंद्राच्या शीत प्रकाशाने सजलेली ती रात्र, दुःखी दशरथासाठी अत्यंत वेदनादायक गेली. शोकाने विव्हल झालेल्या दशरथासाठी रात्रीचे क्षण संपत नव्हते; ते सतत सुस्कारे टाकत राहिले. "माझ्यावर दया कर, हे सौम्य हृदयाच्या! मी हात जोडून विनंती करतो. नाहीतर, लगेच निघून जा—मला अशी निर्दयी स्त्री पाहायची नाही," असे दशरथ पुन्हा कैकेयीला म्हणाले. "माझ्या या दुर्दैवी अवस्थेचे कारण ती क्रूर कैकेयी आहे, म्हणूनच मला तिला पाहावे लागते," असे म्हणत दशरथाने पुन्हा हात जोडून तिला संबोधले. राजा, राजधर्म जाणणारा, अत्यंत दुःखी असूनही, चांगल्या आचाराचा आणि कैकेयीला समर्पित, आपल्या आयुष्याच्या अंतिम टप्प्यावर देखील तिला समजावण्याचा प्रयत्न करतो. "हे कोमल हृदयाच्या, राजावर कृपा कर. मी हे शब्द विनाकारण बोललेले नाहीत. तू दयाळू आहेस, तर मला कृपा दे. रामाला तुझ्या कृपेमुळे अखंड राज्य लाभू दे." "राम, काळ्या डोळ्यांचा, राज्य मिळवू दे; तुला अनंत कीर्ती मिळेल. हे सुंदर नितंबाच्या, रम्य चेहऱ्याच्या, माझ्या, रामाच्या, प्रजाजनांच्या, वडिलधाऱ्यांच्या आणि भरताच्या प्रिय असलेले हे कार्य कर." पण, दुष्ट हेतूने वागणारी कैकेयी, पतीचे विविध आणि करुण रडगाणे ऐकूनही, त्याचे शुद्ध हृदय आणि तांबड्या अश्रूंनी ओथंबलेले डोळे पाहूनही, एक शब्दही बोलली नाही. राजाने जेव्हा आपल्या प्रिय पत्नीला आपल्या पुत्राच्या वनवासाच्या बाबतीत कठोर आणि विरोधी बोलताना पाहिले, तेव्हा तो पुन्हा शोकाने बेशुद्ध पडला. अशा प्रकारे, दुःखी दशरथासाठी ती रात्र वेदनेत गेली. त्याला उठवण्याचा प्रयत्न केला असता, तो श्रेष्ठ राजा उठायला नकार देत राहिला. अशा रीतीने अयोध्या कांडातील चौदाव्या सर्गाचा समारोप झाला. पुढे, पुत्रशोकाने विव्हल, शुद्ध हरपलेले, जमिनीवर पडलेले आणि तडफडणारे दशरथ पाहून कैकेयीने इक्ष्वाकुवंशीय राजाला म्हणाले, "तू हे अन्यायकारक कृत्य करून, मला वचन दिल्यावर जमिनीवर का पडला आहेस? तुला आपल्या निश्चयावर ठाम राहायला हवे." "धर्म जाणणाऱ्यांनी सत्याला सर्वोच्च धर्म मानले आहे. म्हणूनच मी तुझ्यावर धर्माच्या आधारे आग्रह धरला आहे." "राजा शिबीने वचन दिल्यावर स्वतःचे शरीर गरुडाला दिले आणि उच्च पद प्राप्त केले. तेजस्वी अलर्काने, ब्राह्मणाच्या मागणीवर, अनिच्छेने स्वतःचे डोळे दिले, पण वचन पाळले." "नद्यांचा अधिपती देखील सत्याच्या मर्यादेत राहतो, आपली सीमा ओलांडत नाही, सत्यवचन पाळतो." "सत्यच एकमेव शाश्वत तत्त्व आहे; सत्यावरच धर्म उभा आहे. वेद सत्यामुळेच अजरामर आहेत, आणि सत्यानेच सर्वोच्च पद मिळते." "जर तुझे मन धर्माकडे वळले असेल, तर सत्यात ठाम राहा. मी मागितलेली वरदाने फळाला जाऊ दे—तूच वरदायक आहेस." "धर्मासाठी आणि माझ्या आग्रहासाठी, रामाला वनवास पाठव. मी हे तुला तीनदा सांगते." अशा प्रकारे, कैकेयीने आपल्या हट्टावर ठाम राहून, राजा दशरथाला सत्य आणि धर्माची आठवण करून देत, रामाच्या वनवासासाठी आग्रह धरला. राजा दशरथाच्या अंतःकरणात मात्र शोक, वेदना आणि असहायता यांचेच साम्राज्य होते.