राजा दशरथ आपल्या अंतःकरणातील दुःखाने व्याकुळ झाला होता. त्याने कठोर शब्दांत कैकेयीला उद्देशून म्हणाले, “स्त्रियांचा विश्वास ठेवणे योग्य नाही, कारण त्या फसवणूक करणाऱ्या आणि फक्त स्वतःच्या हितासाठी जगणाऱ्या असतात; मी सर्व स्त्रियांबद्दल बोलत नाही, फक्त भरताची आई—तुझ्याबद्दल बोलतो आहे. तू निर्दय आहेस, तुझ्या हितासाठी व्यर्थ गोष्टी मागतेस, आणि माझ्या दुःखासाठीच घरात ठेवली गेलीस. माझ्यात किंवा रामात तुला काय दुर्गुण दिसतो? राम नेहमीच तुझ्या भल्यासाठी वागतो. पित्याने पुत्राला, पत्नीनं पतीला प्रेम असूनही टाकून दिलं, तर साऱ्या जगात उलथापालथ होईल—रामाला दुःखात पाहून सारे दुःखी होतील. पण जेव्हा माझा पुत्र, देवासारखा शोभिवंत, माझ्या जवळ येतो, तेव्हा मी नव्याने त्याला पाहिल्यासारखा आनंदित होतो, आणि माझं तारुण्य पुन्हा मिळाल्यासारखं वाटतं. सूर्य नसला तरी काम चालू शकतं, पर्जन्य नसला तरी पाऊस पडू शकतो; पण राम येथून जाईल, तर जगण्याची कल्पनाही करता येत नाही—माझा ठाम विश्वास आहे. तू, जी विनाशाची इच्छा करतेस, शत्रू आहेस, आणि घरात मृत्यूसारखी राहिलीस—माझ्या मूर्खपणामुळे मी तुला सर्पासारखी हृदयाशी धरली, आणि आज तुझ्या विषाने मी घायाळ झालो आहे. माझ्यासह, राम आणि लक्ष्मण दूर गेले की, भरत आणि तू राज्य करा; नगर, राज्य, आपले नातेवाईक नष्ट करा, आणि शत्रूंना आनंद द्या. तू, जी दुःख देण्याची प्रवृत्ती ठेवतेस, आज जबरदस्तीने कठोर शब्द बोलतेस—तुझ्या तोंडातून अशी वाणी आली, तरी तुझे दात का गळून पडत नाहीत? राम कधीही कठोर किंवा अप्रिय शब्द बोलला नाही, तो कधीही क्रूर बोलूच शकत नाही; मग तू त्याच्यावर दोष कसा ठेवू शकतेस, जो नेहमी मधुर बोलतो आणि गुणगुणला जातो? पृथ्वी कोसळो, जळो, नष्ट होवो, किंवा हजार वेळा तुकडे होवो—पण मी तुझ्या भयंकर आज्ञा कधीच पाळणार नाही, कैकयीच्या पित्याच्या धुळीसारखी, जी मला दुःख देते. तू, जी नेहमी धारदार आणि खोटी बोलतेस, मन भ्रष्ट आहे, घराचा नाश करतेस—माझ्या हृदयाला आणि संबंधांना जाळण्याची इच्छा ठेवतेस—तुझ्यासोबत राहणे मी सहन करू शकत नाही. माझ्यात जीवच उरला नाही—मग आनंद कसा मिळेल? पुत्राशिवाय, ज्यांना मुलं आत्म्यासारखी प्रिय आहेत, त्यांना आनंद कसा मिळेल? हे देवी, मला असे दुःख देऊ नकोस—मी तुझे पाय धरतो, माझ्यावर कृपा कर. राजा दशरथ, पुत्रवियोगाने तळमळत, कैकेयीच्या पायावर कोसळला, जणू दुःखाने पिडीत मनुष्य कोसळतो. आता ऐका, वाल्मीकी रामायणातील अयोध्या कांडातील तेरावा अध्याय. राजा दशरथ, मोठा आणि तेजस्वी, पण पुत्रवियोगाने व्याकुळ, ययातीसारखा स्वर्गातून पडल्यासारखा पडला होता. ती कैकेयी, निर्भय पण संकटाची जाणीव असलेली, ज्याच्या इच्छांमुळे फक्त दुःख मिळाले, पुन्हा आपली मागणी ठेवली. “राजा, तू सत्यवचनाचा आणि वचन पाळणारा म्हणवतोस—मग मला दिलेला वर देण्यास का कचरतोस?” कैकेयीच्या या शब्दांनी दशरथ संतप्त झाला, आणि क्षणभर थांबून, गोंधळलेल्या स्वरात म्हणाला, “मी मेल्यावर आणि राम वनात गेल्यावर, हे अधम, तुझे इच्छित पूर्ण कर आणि शत्रू नष्ट करून आनंदी हो. स्वर्गातही मला देवांचा तिरस्कार सहन करावा लागेल—रामासाठी, हे मी कसा सहन करू? कैकेयीच्या प्रेमाखातर रामाला वनवास पाठवतो, असं मी म्हणालो, तर ते खोटं ठरेल. मोठ्या प्रयत्नाने, पुत्र नसताना, मी तेजस्वी राम मिळवला; मग मी त्याला कसा टाकू? कमळासारख्या डोळ्यांचा, पराक्रमी, विद्वान, रागावर विजय मिळवणारा, क्षमाशील राम—त्याला मी स्वतःच्या हाताने कसा वनवास देऊ? निळ्या कमळासारखा, दीर्घ बाहू, बलवान, प्रिय राम—त्याला दंडकारण्यात कसा पाठवू? राम, जो सुखाला सवयीचा, दुःखाला अयोग्य, बुद्धिमान—त्याला दुःख सहन करताना मी कसा पाहू? हे संक्रमण त्याला दुःख न देता घडले, तर मी आनंदी होईन—कारण राम दुःखास पात्र नाही. निश्चितच, जगात माझ्यावर अद्वितीय अपमान होईल, मी अशा प्रकारे विलाप करत आहे, माझं मन गोंधळलेलं आहे. सूर्यास्त झाला, रात्र आली; चंद्राच्या प्रकाशाने सजलेली ती रात्र, दुःखी राजासाठी संपली. दशरथ, जो सतत आहें भरत होता, त्याला ती रात्र कधीच संपली नाही, तो सतत दुःखात बुडाला होता. “माझ्यावर कृपा कर, हे सौम्ये; मी हात जोडून विनंती करतो. अन्यथा, दूर जा—माझ्यासारख्या निर्दयी व्यक्तीला मी पाहू इच्छित नाही.” त्या निर्दय कैकेयीमुळेच मला तिला पाहावं लागतं—असं सांगून, राजा दशरथ हात जोडून कैकेयीला संबोधतो. राजकीय कर्तव्य जाणून, राजा पुन्हा कैकेयीला समजावण्याचा प्रयत्न करतो, जरी तो दुःखी, उत्तम आचाराचा, तुझ्या सेवेसाठी समर्पित, आणि मृत्यूप्राय झाला होता. “माझ्यावर कृपा कर, हे सौम्ये; मी तुझ्याशी व्यर्थ बोललो नाही, हे सुंदर कटीवाली. कृपा कर, हे युवती; तू दयाळू आहेस, प्रसन्न हो, रामाला अखंड राज्य मिळू दे. राम, काळ्या डोळ्यांचा, राज्य मिळू दे; तू सर्वोच्च कीर्ती मिळवशील. हे सुंदर कटीवाली, प्रिय मुखवाली, हे माझ्या, रामाच्या, लोकांच्या, वृद्धांच्या, आणि भरताच्या मनास प्रिय कार्य कर.” पण कैकेयी, दुष्ट हेतूने, पतीच्या विविध आणि करुण विलाप ऐकून, जरी त्याचं मन शुद्ध होतं आणि तो तांबूस अश्रू ढाळत होता, तरीही एक शब्दही बोलली नाही. राजा, पत्नीने कठोर शब्द बोलून, पुत्राच्या वनवासावर विरोध केला, हे पाहून, पुन्हा शोकाने शुद्ध हरपून जमिनीवर कोसळला. अशा प्रकारे, दुःखाने तळमळणाऱ्या राजासाठी ती रात्र संपली; आणि जेव्हा त्याला जागं करण्याचा प्रयत्न केला, तेव्हा तो उत्तम राजा त्यांना थांबवतो. अयोध्या कांडातील चौदावा सर्ग संपतो. राजा दशरथ, पुत्राच्या दुःखाने व्याकुळ, शुद्ध हरपून जमिनीवर पडला, आणि तळमळत होता—हे पाहून, कैकेयी, इक्ष्वाकू वंशाच्या त्या राजाला, पुढील शब्द सांगते.