राजा दशरथ अत्यंत दुःखी आणि व्याकुळ अवस्थेत राणी कैकेयीशी बोलू लागले. "जेव्हा मी मृत होईन आणि राम, पुरुषांमध्ये श्रेष्ठ, वनात जाईल, तेव्हा तू विधवा होऊन आपल्या पुत्रासह राज्य कर," असे त्यांनी म्हणाले. "राज्याच्या घरात तू माझ्या नशिबामुळे आली आहेस; जगात माझी निंदा निश्चित आहे, आणि माझा अपमानही. सर्व प्राण्यांमध्ये मी दुष्ट कृत्य करणारा म्हणून तिरस्कार केला जाईन. राम, जो नेहमी भव्य रथ, हत्ती आणि घोड्यांवर प्रवास करत असे, तो आता कसा मोठ्या वनात पायी फिरणार? जेव्हा जेवणाची वेळ येई, कानात सुंदर दागिने घालणारे स्वयंपाकी त्याच्यासाठी स्वादिष्ट अन्न आणि पेय तयार करत, आणि मी त्यांच्या पुढे असे. आता माझा पुत्र जंगली, आंबट, कडू आणि तिखट अन्न खाऊन कसा जगणार? जो सुंदर वस्त्रांनी सजलेला आणि आरामात वाढलेला होता, तो राम आता कसा झाडाच्या सालाचे वस्त्र घालून राहणार? रामाच्या वनवासाची आणि भरताच्या राज्याभिषेकाची अशी निर्दय गोष्ट बोलणारा कोण आहे? स्त्रियांवर धिक्कार आहे, त्या फसवणूक करणाऱ्या आणि स्वतःच्या हितासाठी समर्पित असतात; मी सर्व स्त्रियांबद्दल बोलत नाही, फक्त भरताच्या आईबद्दल बोलतो. तू, निर्दयी आणि निरर्थक लाभ मिळवण्यासाठी धडपडणारी, माझ्या दुःखासाठी ठेवली गेलीस; तुला माझ्यात, किंवा राममध्ये, जो तुझ्या फायद्यासाठी वागतो, काय अप्रिय गोष्ट दिसते? अगदी वडिलही आपल्या मुलांना, आणि पत्नी आपल्या पतीला, गाढ प्रेम असूनही सोडू शकतात; कारण खरेच, रामाच्या दुःखात संपूर्ण जग सैरभैर होईल. पण जेव्हा मी माझ्या पुत्राला, देवासारखा शोभिवंत, माझ्याजवळ येताना पाहतो, तेव्हा मी नव्याने त्याला पाहिल्यासारखा आनंदित होतो आणि माझे तारुण्य परत आल्यासारखे वाटते. सूर्याशिवायही कार्य होऊ शकते; पर्जन्याशिवायही पाऊस पडू शकतो. पण राम इथून निघून गेल्यावर, कोणीही जिवंत राहू शकेल असे मला कल्पनाही करता येत नाही. तू, जी विनाशाची इच्छा करतेस, शत्रू आणि शत्रूच्या रूपात घरात ठेवली गेलीस, मी तुला मृत्यूसारखी माझ्या घरात ठेवली. अहो, मी तुला सापासारखी हृदयाशी धरली, आणि आता माझ्या मूर्खपणामुळे तुझ्या विषाने मी पडलो आहे. माझ्यासह, राम आणि लक्ष्मण दूर गेल्यावर, भरताने तुझ्यासह राज्य करावे. नगर, राज्य, आणि आपले नातेवाईक नष्ट कर, आणि माझ्या तसेच तुझ्या शत्रूंना आनंद दे. तू, ज्याचे वागणे क्रूर आहे आणि संकट घडवतेस, आज तू अशा कठोर शब्दांनी बोलतेस. तुझ्या तोंडातून असे बोलताना तुझे दात का गळून पडत नाहीत आणि हजार तुकड्यांत का फुटत नाहीत? रामाने कधीच कठोर किंवा अप्रिय शब्द बोलले नाहीत, आणि तो दुष्टपणे बोलणे जाणतही नाही. मग तू रामातील दोष कसा शोधतेस, जो नेहमी प्रिय बोलतो आणि सद्गुणांसाठी सतत प्रशंसित होतो? पृथ्वी कोसळो, जळो, नष्ट होवो, किंवा हजार वेळा तुकडे होवो—मी तुझे भयंकर आज्ञा कधीच पाळणार नाही, ओ कैकेयी, जी मला हानी पोहोचवते. तू, जी कायम धारदार आणि खोट्या बोलण्यात आनंद घेतेस, ज्याचे मन भ्रष्ट आहे, जी आपल्या कुटुंबाचा नाश करतेस—माझ्या हृदयाला आणि सर्व नात्यांना जाळण्याची इच्छा करणाऱ्या, अशा अप्रिय व्यक्तीसोबत मी राहू शकत नाही. माझ्यात आता प्राणच उरले नाही—आनंद कसा मिळेल? आपल्या मुलांना स्वतःसारखे प्रेम करणाऱ्यांसाठी मुलाशिवाय काय आनंद? हे देवी, मला हे दुःख करू नकोस—मी तुझे पाय धरतो, माझ्यावर दया कर. राजा दशरथ, अशा प्रकारे शोक करत, राणीच्या पायांवर कोसळले, जणू काही शोकग्रस्त मनुष्य कोसळतो. आता, वाल्मीकी रामायणातील अयोध्या कांडाच्या तेराव्या अध्यायाचा कथन ऐका. महान राजा दशरथ, आपल्या योग्यतेला न शोभणाऱ्या अवस्थेत, जणू ययाती पुण्य संपल्यावर स्वर्गातून खाली पडला तसा, तिथे पडून होता. ती स्त्री, निर्भय पण संकट पाहणारी, जिने फक्त हानीच मागितली होती, पुन्हा आपली मागणी ठामपणे मांडली. "राजा, तू सत्य बोलणारा आणि वचनाचा पालन करणारा असल्याचा दावा करतोस—मग माझी मागणी पूर्ण करण्यात का संकोच करतोस?" असे कैकेयीने म्हटले. तिच्या या शब्दांवर दशरथ, व्याकुळ आणि संतप्त, थोड्या वेळाने, गोंधळलेल्या अवस्थेत उत्तर दिले. "जेव्हा मी मृत होईन आणि राम वनात जाईल, ओ अयोग्य स्त्री, तेव्हा तुझे इच्छित पूर्ण कर आणि शत्रूंना नष्ट कर." "स्वर्गातही रामासाठी देवांचा तिरस्कार सहन करावा लागेल—हे कसे सहन करू?" "जर मी कैकेयीच्या प्रेमापोटी रामाला वनवास पाठवले, आणि हे खरे आहे असे म्हटले, तर ते खोटे होईल." "मोठ्या प्रयत्नाने, मुल नसताना, मी तेजस्वी रामाला पुत्र म्हणून मिळवला; मग मी त्याला कसा सोडू?" "कमलासारखे नेत्र असलेल्या, शूर, विद्वान, क्रोधावर विजय मिळवणाऱ्या, क्षमेसाठी समर्पित रामाला मी स्वतःच्या हाताने कसा वनवास देऊ?" "नील कमलासारखा, दीर्घ बाहू, प्रबळ, प्रिय रामाला दंडक वनात कसा पाठवू?" "केवळ सुखाची सवय असलेल्या, दुःखाला अयोग्य असलेल्या बुद्धिमान रामाला दुःख होताना मी कसा पाहू?" "जर ही बदल घडवताना त्याला वेदना होणार नाही, तर मी सुखी होईन, कारण रामाला दुःख मिळणे अयोग्य आहे." "निश्चितच, जगात मला अद्वितीय अपमान सहन करावा लागेल, मी अशा प्रकारे विलाप करत, माझे मन गोंधळलेले आहे." सूर्यास्त झाला, रात्र आली; त्या रात्री, चंद्राच्या प्रकाशाने सजलेली, दुःखी राजासाठी पार पडली. राजा दशरथ, सतत दुःखात श्वास घेत, त्यासाठी रात्र पारच गेली नाही, तो सतत शोक करत राहिला. "माझ्यावर दया कर, हे सौम्य स्त्री; मी हात जोडून विनंती करतो. अन्यथा, ताबडतोब दूर जा—मला अशी निर्दयी व्यक्ती पाहायची नाही." "माझ्या दुःखाचे कारण असलेल्या कैकेयीसाठीच मला तिला पाहावे लागते," असे सांगून राजा दशरथ हात जोडून कैकेयीशी बोलले. राजधर्म जाणणारा राजा, दुःखी, उत्तम आचार असलेला, तुझ्यासाठी समर्पित, आणि जीवनाचा अंत जवळ आलेला, पुन्हा कैकेयीला समजावण्याचा प्रयत्न करू लागला. "हे सौम्य स्त्री, विशेषतः राजावर कृपा कर; मी हे शब्द व्यर्थ बोलले नाहीत, हे सुंदर कटीवाली.