राजा दशरथ अत्यंत व्याकुळ अवस्थेत कैकेयीसमोर आपली वेदना प्रकट करू लागले. ते म्हणाले, “जर कौसल्या मला, रामाला आणि तिच्या मुलांना सोडून देईल, तिच्या दुःखाने व्याकुळ होऊन, तर ती राणी फक्त माझ्या मागे येईल. तू, कैकेयी, कौसल्या, सुमित्रा आणि मला—आमच्या तिघा पुत्रांसह—नरकात टाकशील आणि स्वतः आनंदी राहशील. मी आणि राम यांना दूर सारल्यानंतर, तू या नेहमी सन्मानित आणि अढळ असलेल्या इक्ष्वाकू कुलाचं राज्य सांभाळशील, पण आता ते अस्ताव्यस्त झालं आहे. जर रामाचा वनवास भरताला प्रिय असेल, तर माझ्या मृत्यूनंतर भरताने माझे श्राद्ध करू नये. जेव्हा मी मेलो आणि राम, श्रेष्ठ पुरुष, वनात गेला, तेव्हा तू, आपल्या पुत्रासह, विधवा म्हणून हे राज्य चालवशील. राजकन्ये, तू माझ्या घरी नशिबाने आली आहेस; आता माझी जगात निंदा निश्चित आहे आणि माझा अपमानही. सर्व प्राण्यांमध्ये मी पापी म्हणून ओळखला जाईन. माझा पुत्र राम, जो नेहमी सुंदर रथ, हत्ती आणि घोड्यांवर प्रवास करत असे, तो आता या विशाल अरण्यात पायी कसा भटकणार? जेव्हा त्याला सुंदर दागिन्यांनी सजलेले स्वयंपाकी, माझ्या पुढे, स्वादिष्ट अन्न आणि पेय तयार करून देत, तेव्हा तो कसा राहील? आता तो रानातील आंबट, कडू, तिखट फळे खाऊन कसा जगेल? जो नेहमी सुंदर वस्त्रे परिधान करत असे, तो काषाय वस्त्र धारण करून कसा राहील? ही कोणाची निष्ठुर वाणी आहे—रामाचा वनवास आणि भरताचा राज्याभिषेक—अशा प्रकारे बोलणारी? स्त्रियांवर धिक्कार असो, कारण त्या कपटी आणि स्वार्थी असतात; मी सर्व स्त्रियांची नाही, फक्त भरताच्या आईचीच गोष्ट करतो. तू, निर्दयी आणि निरर्थक लाभाच्या मागे लागलेली, माझ्या दुःखासाठी आली आहेस; तुला माझ्यात किंवा रामात, जो तुझ्या हितासाठी वागतो, काय दोष दिसतो? कधी कधी वडील आपल्या मुलांना, आणि स्त्रिया आपल्या पतींना सोडतात, जरी त्यांच्यात गाढ प्रेम असले तरी; पण रामावर ही विपत्ती ओढवली, तर संपूर्ण जगात गोंधळ माजेल. पण जेव्हा माझा पुत्र, देवासारखा शोभिवंत, माझ्याजवळ येतो, तेव्हा मी नव्याने त्याला पाहिल्यासारखा आनंदित होतो आणि पुन्हा तरुण झाल्यासारखा वाटतो. सूर्य नसला तरी कार्य होईल; पर्जन्य नसला तरी पाऊस पडेल; पण राम इथून निघून गेला, तर कोणी जगू शकेल असं मला वाटत नाही—ही माझी ठाम धारणा आहे. तू, जी विनाशाची इच्छा धरतेस, शत्रू आहेस आणि गुप्त शत्रू म्हणून माझ्या घरी राहिलीस, मी तुला मृत्यूसारखी हृदयाशी धरली; आता माझ्या मूर्खपणामुळे तुझ्या विषाने मी घायाळ झालो आहे. मी, राम आणि लक्ष्मण दूर गेल्यावर, भरताने तुझ्यासह राज्य करावे; नगर, राज्य आणि आमचे कुटुंब नष्ट कर, आणि माझ्या व तुझ्या शत्रूंना आनंद दे. तू, जी कठोर वागणूक करतेस आणि आपत्ती ओढवतेस, आज इतकी कडक शब्दे उच्चारतेस—तुझे दात का पडत नाहीत आणि तुकडे-तुकडे का होत नाहीत? रामाने कधीही कठोर किंवा अप्रिय शब्द उच्चारले नाहीत, त्याला निष्ठुरपणे बोलताही येत नाही; मग तू रामावर दोष कसा ठेवू शकतेस, जो नेहमी मधुर बोलतो आणि गुणांनी गौरवला जातो? पृथ्वी कोसळो, जळो, नष्ट होवो किंवा हजार वेळा तुकडे तुकडे होवो—पण मी तुझे हे भीषण आदेश कधीही पाळणार नाही, हे कैकय देशाच्या धुळीसमान स्त्री. तुझे शब्द नेहमी उग्र, तू असत्य बोलण्यात आनंद मानतेस, तुझे मन भ्रष्ट आहे, तुझ्या स्वतःच्या कुटुंबाचा नाश करतेस; मी तुझ्यासारख्या, हृदय जाळणाऱ्या आणि सर्व नातेसंबंध तोडणाऱ्या स्त्रीसोबत राहू शकत नाही. माझ्यात आता प्राण नाहीत—मग मला आनंद कसा मिळेल? पुत्राशिवाय, ज्यांना आपली मुले प्रिय आहेत, त्यांना कोणता आनंद मिळेल? हे राणी, माझ्यावर असा अन्याय करू नकोस—मी तुझ्या पायांना स्पर्श करतो, माझ्यावर दया कर. तो पृथ्वीचा स्वामी, दुःखाने भारावलेला, स्त्रीच्या प्रचंड हट्टाने जखमी झाला; तो राणीच्या पायांवर पडला, जणू एखादा घायाळ पुरुष कोसळतो. आता, वाल्मीकी रामायणातील अयोध्या कांडाचा तेरावा अध्याय ऐका. महान राजा दशरथ, ज्यांना हे शोभत नव्हते, ते तिथे पडले होते, जणू पुण्याची समाप्ती झाल्यावर ययाति स्वर्गातून खाली पडला. ती स्त्री, जी भीतीशिवाय पण संकट ओळखणारी, ज्यांच्या इच्छांनी फक्त हानीच झाली, तिने पुन्हा तीच मागणी केली. “राजा, तू स्वतःला सत्यव्रती आणि प्रतिज्ञापालन करणारा म्हणतोस—मग मला वचन देण्यास का मागे पडतोस?” कैकेयीने असे म्हटल्यावर, राजा दशरथ व्यथित आणि रागावले, आणि काही वेळाने उत्तर दिले, जणू त्यांना काहीच समजत नव्हते. “जेव्हा मी मरेन आणि राम वनात जाईल, हे अयोग्य स्त्री, तेव्हा तुझे मनसोक्त कर, माझे शत्रू नष्ट करून सुखी रहा. स्वर्गातही मला देवांचा तिरस्कार सहन करावा लागेल रामासाठी—मी ते कसे सहन करू? जर मी कैकेयीच्या प्रेमाखातर रामाला वनवास पाठवले, आणि मी म्हणालो की हे सत्य आहे, तर ते असत्य ठरेल. मोठ्या प्रयत्नांनी, जरी मी पुत्रहीन होतो, मी तेजस्वी आणि सामर्थ्यवान रामाला पुत्र म्हणून मिळवले; मग मी त्याला कसा सोडू? कमळासारखी डोळे असलेला, धैर्यवान, विद्वान, संयमाचा जिंकणारा, क्षमाशील रामाला मी स्वतःच्या हाताने कसा दूर पाठवू? जो नेहमी सुख भोगतो, दुःखाला अयोग्य आहे, त्या ज्ञानी रामावर मी कधीही विपत्ती येताना पाहू कसा? जर हे सर्व त्याला वेदना न देता घडले असते, तर मी सुखी झालो असतो, कारण रामाला दुःख मिळणे योग्य नाही. नक्कीच, या जगात माझ्यावर अतुलनीय निंदा होईल, मी अशा प्रकारे विलाप करतो आणि माझे मन गोंधळले आहे. सूर्य मावळला, रात्र आली; चंद्राच्या तेजाने सजलेली ती रात्र त्या व्यथित राजासाठी सरली. राजा दशरथ, दुःखाने श्वास घेत, अखंड शोक करीत, त्यांना ती रात्र कधीच संपली असे वाटले नाही.