राजा दशरथ अत्यंत शोकाकुल अवस्थेत कैकेयीसमोर बोलू लागले, “जेव्हा मी मरण पावेन आणि पुरुषांमध्ये श्रेष्ठ असलेला राम वनात जाईल, माझे प्रियजन इथेच राहतील, तेव्हा तू कोणते पाप करणार आहेस? जर कौसल्या तिच्या दुःखाला न जुमानता मला, रामाला आणि तिच्या मुलांना सोडून देईल, तर ती राणी एकटीच माझ्या मागे येईल. तू कैकेयी, कौसल्या, सुमित्रा आणि मला, तसेच आमच्या तिघा मुलांना नरकात ढकलून स्वतः मात्र सुखी राहशील. माझ्याबरोबर आणि रामाला वाऱ्यावर सोडून, तू त्या इक्ष्वाकू वंशाचे राज्य करशील—जे अनादि काळापासून प्रतिष्ठित आणि अढळ आहे, पण आता गोंधळात सापडले आहे. जर रामाचा हा वनवास भरताला आवडत असेल, तर माझ्या मृत्यूनंतर भरताने माझे श्राद्ध करू नये. मी मरण पावलो आणि राम वनात गेला, की तू विधवा म्हणून तुझ्या मुलासह राज्य करशील. राज्याच्या या घरात तू माझ्या भाग्यात आली आहेस; आता माझी जगात नक्कीच निंदा होईल, माझा अपमानही होईल; सर्व प्राण्यांमध्ये मला दुष्ट म्हणून ओळखले जाईल. माझा तो पुत्र राम, जो नेहमी सुंदर रथ, हत्ती आणि घोड्यांवर प्रवास करत असे, तो आता कसा काय मोठ्या अरण्यात पायी भटकणार? जेव्हा जेवणाची वेळ यायची, तेव्हा कानात कुंडले घातलेले स्वयंपाकी माझ्या पुढे जाऊन त्याच्यासाठी स्वादिष्ट अन्न आणि पेय तयार करायचे. तो मुलगा आता कडू, तिखट, आंबट अशा वन्य अन्नावर कसा जगेल? जो नेहमी सुंदर वस्त्रात आणि सुखात राहिला, तो राम आता कसे झाडाची साल घालून राहील? हे कोणाचे क्रूर शब्द आहेत—रामाला वनात पाठवण्याचे आणि भरताचा राज्याभिषेक करण्याचे? स्त्रियांवर धिक्कार असो—त्या कपटी आणि स्वार्थी असतात; मी सर्व स्त्रियांबद्दल नाही बोलत, फक्त भरताच्या आईबद्दल बोलतो. तू निर्दयी आहेस आणि निरर्थक गोष्टीतच लाभ शोधतेस, तू माझ्या दुःखासाठीच इथे आली आहेस; माझ्यात किंवा रामामध्ये, जो तुझ्या हितासाठी वागतो, तुला काय वाईट दिसते? वडील मुलांना, बायका नवऱ्यांना सोडू शकतात, जरी त्यांच्यात गाढ प्रेम असले तरी; कारण, खरंच, रामाला संकटात पाहून संपूर्ण जगच अस्वस्थ होईल. पण जेव्हा मी माझ्या पुत्राला, देवासारखा शोभिवंत असलेला, माझ्याजवळ येताना पाहतो, तेव्हा मला नव्याने त्याला पाहण्याचा आनंद मिळतो आणि मी तरूण झाल्यासारखा वाटतो. सूर्याशिवायही काही कार्य चालू शकते; पर्जन्याशिवायही पाऊस पडू शकतो; पण राम इथून निघून गेला, तर कोणीही जगू शकेल असं मला वाटत नाही—हीच माझी खात्री आहे. तू जी विनाशाची इच्छा धरतेस, शत्रू आहेस, आणि शत्रू असूनही माझ्या घरात राहिलीस, तू मृत्यूसारखी माझ्या हृदयात वावरलीस. मी अज्ञानाने तुला सर्पासारखी मिठी मारली आणि आज तुझ्या विषाने मी घायाळ झालो आहे. माझ्या, रामाच्या आणि लक्ष्मणाच्या अनुपस्थितीत भरत आणि तू राज्य करा; शहर, राज्य आणि आपले नातेवाईक नष्ट करा, आणि माझ्या व तुझ्या शत्रूंना आनंद दे. तुझ्या वागणुकीत क्रूरता आहे, तू संकटांचा प्रहार करतेस, आज तू जबरदस्तीने असे कठोर शब्द बोलतेस; असे बोलताना तुझे दात का पडत नाहीत, तुटून हजार तुकडे का होत नाहीत? रामाने कधी एकही कठोर किंवा अप्रिय शब्द बोलला नाही, त्याला क्रूर बोलायचे माहीतही नाही; मग नेहमी प्रिय बोलणाऱ्या, गुणांचे नेहमीच कौतुक होणाऱ्या रामात तुला दोष कसा दिसतो? पृथ्वी कोसळो, जळो, नष्ट होवो, किंवा हजार वेळा तुटो—पण मी तुझे भीषण आज्ञा पाळणार नाही, हे कैकेयी, जी मला हानी पोहोचवते. तुझे बोलणे नेहमी उग्र, तू असत्यात रमणारी, तुझे मन भ्रष्ट, स्वतःच्या कुटुंबाचा नाश करणारी—मी तुझ्यासारख्या कुरूप, हृदय जाळणाऱ्या, सर्व बंधन तोडणाऱ्या स्त्रीबरोबर राहू शकत नाही. माझ्यात आता जीवच राहिला नाही—मग मला आनंद कसा मिळेल? मुलाशिवाय, ज्यांना आपली मुले आपल्यासारखी प्रिय आहेत, त्यांना कोणता आनंद मिळेल? हे राणी, मला असे करू नकोस—मी तुझ्या पायांवर पडतो, माझ्यावर दया कर. हा पृथ्वीचा अधिपती, आपल्या पुत्रवियोगाने व्याकुळ होऊन, त्या स्त्रीच्या हट्टीपणामुळे हृदयाने ग्रासला गेला; तो राणीच्या पसरलेल्या पायांवर पडला, जणू एखादा घायाळ मनुष्य कोसळतो. आता, वाल्मीकी रामायणाच्या अयोध्या कांडातील तेराव्या सर्गाचे ऐका. दशरथ राजा, जो पूर्वी महान आणि तेजस्वी होता, तो आता अशोभनीय अवस्थेत जमिनीवर पडला, जणू पुण्य संपल्यावर स्वर्गातून खाली पडलेला ययाति. ती कैकेयी, निर्भय असूनही संकट ओळखणारी, जी नेहमीच हानीच मागत होती, तिने पुन्हा एकदा तीच मागणी केली. “राजा, तू स्वतःला सत्यव्रती आणि वचनपालक म्हणतोस—मग मला दिलेले वर का नाही पूर्ण करत?” कैकेयीच्या या शब्दांनी दशरथ व्याकुळ, संतप्त झाला आणि क्षणभर गोंधळून उत्तर दिले, “जेव्हा मी मरेन आणि राम वनात जाईल, हे अयोग्य स्त्री, मग तू तुझी इच्छा पूर्ण कर आणि माझे शत्रू नष्ट करून सुखी रहा. स्वर्गात गेल्यावरही मला देवांचा उपहास सहन करावा लागेल, रामाच्या बाबतीत—हे मी कसे सहन करू? जर केवळ कैकेयीच्या प्रेमाखातर मी रामाला वनवास पाठवले आणि असे म्हणालो की हे सत्य आहे, तर ते खोटे ठरेल. मी मोठ्या प्रयत्नाने, पुत्रहीन असताना, रामासारखा तेजस्वी आणि सामर्थ्यवान पुत्र मिळवला; मग मी त्याला कसा टाकू? ज्याच्या डोळ्यांत कमळासारखे सौंदर्य, जो पराक्रमी, विद्वान, क्रोधावर विजय मिळवणारा, क्षमाशील—त्याला मी स्वतःच्या हाताने कसा दूर करू? जो मनाला प्रिय, निळ्या कमळासारखा काळा, दीर्घबाहू आणि बलवान आहे, त्या रामाला मी दंडकारण्यात राहायला कसा पाठवू? जो नेहमी सुखात राहिला, दु:खाला अयोग्य आहे, त्या विद्वान रामावर संकट येताना मी कसा पाहू? जर असा बदल त्याला वेदना न देता घडू शकला असता, तर मी सुखी झालो असतो—कारण राम कुठल्याही दुःखास पात्र नाही. नक्कीच, मला जगात अपूर्व निंदा भोगावी लागेल, कारण मी अशा प्रकारे शोक करतो आणि माझे मन गोंधळले आहे. सूर्य मावळला, रात्र झाली; त्या रात्री, चंद्राच्या कळसाने अलंकृत झालेली, त्या व्याकुळ राजासाठी कशीबशी गेली.