राजा दशरथ अत्यंत दु:खी आणि संतापलेले होते. त्यांनी कैकेयीला उद्देशून सांगितले, "दुष्ट स्त्री, तू मला फार काळापासून वेढून ठेवले आहेस—जसे अज्ञानामुळे दोरीला साप समजून माणूस उचलतो, तसेच मी तुझ्या संगतीत राहिलो. तुझ्या सहवासात मला आनंद वाटत होता, म्हणून मी तुला मृत्यूसमान समजलो नाही—जणू एखादे बालक एकटे असताना काळ्या सापाला हात लावते आणि त्याला धोका कळत नाही, तसेच मी तुझा खरा स्वभाव ओळखला नाही. माझ्या दुष्टपणामुळे आणि दुर्बुद्धीमुळे, त्या महात्मा पुत्राला वडिलांपासून वंचित करावे लागले—म्हणून हे जग मला निंदनीय म्हणेल, यात शंका नाही. खरे तर दशरथ हा बालिश आणि वासनाधीन राजा आहे, जो एका स्त्रीच्या हट्टासाठी आपल्या सर्वात प्रिय पुत्राला वनवासाला पाठवतो. राम वेदांचा अभ्यास, ब्रह्मचर्याचे पालन आणि गुरूंच्या शिक्षणाने घडलेला आहे; तरीही, सुखाच्या काळात त्याला पुन्हा मोठ्या क्लेशांना सामोरे जावे लागणार. माझा मुलगा कधीही माझ्या आज्ञेला दुसऱ्या शब्दाने उत्तर देत नाही; मी त्याला 'वनात जा' असे सांगितले, तर तो केवळ 'ठीक आहे' असेच म्हणेल. जर राघव माझ्या इच्छेविरुद्ध वागला असता, तर तेही मला प्रिय वाटले असते—पण माझा मुलगा कधीच तसे करणार नाही. जेव्हा राघव वनात जाईल, तेव्हा सर्व लोक मला दोष देतील; आणि सहन न होणारा मृत्यू मला यमलोकात घेऊन जाईल. माझ्या मृत्यूनंतर आणि राम वनात गेल्यावर, माझ्या प्रियजनांसह, तू आणखी कोणते पाप करशील? जर कौसल्या मला, राम आणि तिच्या मुलांना सोडून, दुःख सहन न होऊन, माझ्या मागे येईल, तर ती राणी केवळ माझ्या मागेच येईल. कौसल्या, सुमित्रा आणि मला, आमच्या तीन मुलांसह, तू कैकेयी नरकात ढकलशील आणि स्वतः आनंदी राहशील. माझ्या आणि रामला दूर करून, तूच आता इक्ष्वाकू वंशाचा—जो नेहमीच पूजनीय आणि अढळ आहे—राज्य करशील, पण आता तो अस्ताव्यस्त झाला आहे. जर रामाचा वनवास भरताला प्रिय असेल, तर माझ्या मृत्यूनंतर भरताने माझे श्राद्ध करू नये. माझ्या मृत्यूनंतर आणि राम वनात गेल्यावर, तू आणि तुझ्या मुलासह विधवेप्रमाणे राज्य कर. राज्याच्या या घरात तू नशिबाने आली आहेस; माझी जगात अपकीर्ती आणि अपमान निश्चित आहे. सर्व प्राण्यांमध्ये मी दुष्ट म्हणून ओळखला जाईन. माझा मुलगा राम, जो नेहमी रथ, हत्ती आणि घोड्यांवरून प्रवास करत असे, तो आता कसा काय मोठ्या अरण्यात पायी फिरेल? जेव्हा जेवणाची वेळ येई, तेव्हा कानातले घातलेले स्वयंपाकी त्याच्यासाठी रुचकर भोजन आणत; मी स्वतः त्यांच्यापुढे जात असे. आता माझा मुलगा कसे आंबट, कडू, तिखट जंगली फळे खाऊन राहील? जो नेहमी सुंदर वस्त्रात वावरत असे आणि सुखात वाढला, तो राम आता कसे झाडाच्या सालीची वस्त्रे परिधान करील? कोणाच्या क्रूर शब्दांनी असे ठरले—राम वनात जाईल आणि भरताचे अभिषेक होईल? स्त्रियांची निंदा असो, कारण त्या कपटी आणि स्वार्थी असतात; मी सर्व स्त्रिया म्हणत नाही, केवळ भरताची माता एवढेच म्हणतो. तू, जी निर्दयी आहेस आणि क्षुल्लक गोष्टीत लाभ शोधतेस, माझ्या आणि रामच्या हितासाठी वागत असूनही, आमच्यात काय दोष पाहिलास? कधी वडील मुलाला, तर कधी पत्नी पतीला सोडू शकते, जरी त्यांच्यात गाढ प्रेम असले तरी; पण राम संकटात सापडला, तर साऱ्या जगात गोंधळ उडेल. पण जेव्हा मी माझ्या देवासारख्या, अलंकारांनी सजलेल्या मुलाला माझ्याजवळ येताना पाहतो, तेव्हा मी पुन्हा तरुण झाल्यासारखे वाटते. सूर्य नसला तरीही कार्य चालू शकते; पर्जन्य नसला तरीही पाऊस पडू शकतो. पण राम इथून निघून गेला, तर कोणीही जगू शकते असे मला वाटत नाही—माझा ठाम विश्वास आहे. तू, जी विध्वंसाची इच्छुक, शत्रुत्व करणारी आणि घरात शत्रू म्हणून वावरलीस, मी तुला मृत्यूसमान जवळ ठेवले. अरेरे, मी तुला सापासारखी हृदयाशी धरली आणि आता तुझ्या विषाने माझा विनाश झाला. माझ्यासह, राम आणि लक्ष्मण दूर असताना, भरत आणि तू राज्य करा; नगर, राज्य, नातेवाईक नष्ट करा, आणि माझ्या व तुझ्या शत्रूंना आनंद दे. तू, जी निर्दयी आणि संकट आणणारी आहेस, आज इतक्या कठोर शब्दांनी बोललीस; असे बोलताना तुझ्या दातांनी का तुटून पडत नाहीत? राम कधीही कठोर किंवा अप्रिय शब्द बोलला नाही, त्याला क्रूर बोलणे माहीत नाही; मग अशा सद्गुणी राममध्ये तुला दोष कसा दिसतो? पृथ्वी कोसळो, जळो, नष्ट होवो किंवा हजार वेळा फाटो—तरीही मी तुझे हे भयंकर वचन पाळणार नाही, हे कैकयीच्या वंशाच्या कन्ये. तू, जी नेहमी धारदार शब्द बोलतेस, असत्यावर आनंद मानतेस, दुष्ट मनाची आहेस, आपल्या घराचा नाश करतेस—मी तुझ्यासारख्या कुरूप, हृदय जाळणाऱ्या, सर्व बंधने तोडणाऱ्या स्त्रीसोबत राहू शकत नाही. माझ्यात आता प्राणच उरले नाहीत—मग आनंद कसा मिळेल? ज्यांना आपल्या मुलांवर स्वतःइतके प्रेम आहे, त्यांच्यासाठी मुलाशिवाय कोणता आनंद? हे राणी, मला हे दुःख देऊ नको—मी तुझ्या पायांवर पडतो, माझ्यावर दया कर. तो पृथ्वीचा अधिपती, आपल्या प्रिया पुत्रासाठी शोक करत, त्या स्त्रीच्या हट्टापुढे हतबल झाला; तो राणीच्या पायांवर कोसळला, जणू एखादा दु:खी पुरुष बेशुद्ध पडतो. आता ऐका, वाल्मीकी रामायणाच्या अयोध्या कांडातील तेरावा सर्ग. त्या महान दशरथ राजाला जेथे शोभत नव्हते, अशा स्थितीत तो पडला होता—जणू ययाति पुण्य संपल्यावर स्वर्गातून खाली पडला तसा. ती स्त्री, निर्भय असूनही संकटाची जाणीव असलेली, जिच्या इच्छा नेहमीच हानीकारक ठरतात, पुन्हा तिने मागितलेला वरच मागू लागली. "राजा, तू स्वतःला सत्यवचन आणि प्रतिज्ञा पाळणारा म्हणतोस—मग मला दिलेला वर देण्यास का मागे पडतोस?" असे ती म्हणाली. कैकेयीच्या या शब्दांनी दशरथ राजा व्याकुळ आणि संतप्त झाला; थोडा वेळ गप्प राहून, जणू काही गोंधळल्यासारखा, त्याने उत्तर दिले. "माझ्या मृत्यूनंतर आणि राम वनात गेल्यावर, हे अयोग्य स्त्री, आपली इच्छा पूर्ण कर आणि शत्रूंचा नाश करून सुखी हो. स्वर्गात गेलो तरी, रामासाठी मला देवांची निंदा सहन करावी लागेल—हे मी कसे सहन करू, अरेरे!