कैकेयीने आपल्या हट्टाने आणि कठोर शब्दांनी राजा दशरथाला सांगितले आणि त्यानंतर ती गप्प झाली; राजा शोकात बुडालेला असताना तिने त्याला काहीही उत्तर दिले नाही. रामाला वनवास आणि भरताला राज्य मिळावे, ही कैकेयीची ठाम मागणी ऐकून राजा दशरथाचे मन हादरले. त्याचे सारे इंद्रिय व्याकुळ झाले; काही क्षण तो कैकेयीकडे न बोलता फक्त तिला पाहात राहिला, जणू तिच्या कटू बोलण्याने तो स्तब्ध झाला होता. कैकेयीचे ते शब्द त्याच्या हृदयावर वज्राघातासारखे झाले. दुःख आणि शोकाने भरलेला राजा अजिबात सुखी राहिला नाही. राणीच्या निर्धाराचा आणि तिच्या भयंकर शपथेचा विचार करत, तो “राम!” असे म्हणत खोल श्वास घेऊन, जणू कुणी झाड तोडल्यावर ते कोसळते, तसाच खाली कोसळला. त्याचे मन हरवले, जणू तो वेडाच झाला आहे; त्याची स्थिती आजारी माणसासारखी झाली, त्याची शक्ति हरपली, जणू सर्पाचे विष काढले आहे, तसा तो पृथ्वीचा स्वामी दुर्बल झाला. अत्यंत अशक्त आणि दुःखी आवाजात त्याने कैकेयीला विचारले, “हे विनाशकारी कृत्य, जे वरदानासारखे भासत आहे, तुला कोणी सुचवले?” तो पुढे म्हणाला, “तू माझ्याशी लाज न ठेवता बोलतेस, जणू तुझ्या मनावर भूतच सवार झाले आहे; तुझ्या स्वभावात असा दोष मी कधीच पाहिला नव्हता. पण आता, बालकासारखी उलटी वृत्ती तुझ्यात दिसते आहे; हे भीतीचे मूळ कुठे आहे, की तू असा वर मागतेस? तुला भरताला राज्यावर बसवायचे आहे आणि राघवाला वनात पाठवायचे आहे; ही वृत्ती आणि हे असत्य सोड. जर तुला पती, प्रजा आणि भरत यांना प्रिय वाटावे असे काही करायचे असेल, हे क्रूर, दुष्ट, लहान मनाची आणि पापकर्म करणारी स्त्री, तर हे कृत्य थांबव. माझ्यात किंवा रामात तुला कोणती वेदना किंवा खोटेपणा दिसतो? रामाशिवाय भरत कधीच या राज्यावर अधिकार मिळवू शकणार नाही. खरं तर, मी भरताला धर्मात रामापेक्षा अधिक सामर्थ्यवान मानतो; पण जेव्हा रामाला वनवास सांगितले जाईल, तेव्हा मी त्याला कसा पाहू? त्याचा चेहरा फिकट पडेल, जणू चंद्राला ग्रहण लागले आहे; आणि माझा तो चांगला निर्धार, जो मित्रांसह ठरवला होता, तोही मोडेल. सैन्य मागे फिरताना, जणू दुसऱ्यांनी पराभूत केल्यासारखे, मी कसे पाहू? सर्व दिशांनी आलेले राजे माझ्याकडे पाहून काय म्हणतील? हाय, या तरुण इक्ष्वाकूने इतके दिवस राज्य केले, जरी अनेक वयोवृद्ध, सद्गुणी आणि विद्वान सभेत होते. ते ककुत्स्थाला विचारतील, आणि मी इथे काय सांगू? की माझा मुलगा माझ्याच हातून, कैकेयीच्या हट्टामुळे, वनवासाला गेला? मी हे सत्य सांगितले, तरी लोक ते खोटेच मानतील. राघव वनात गेला की कौसल्याने मला काय म्हणावे? आणि मी तिला काय उत्तर द्यावे, इतके मोठे पाप केल्यानंतर? कारण कौसल्या नेहमी मला दासी, मैत्रीण, पत्नी, बहीण, आई अशा सर्व रूपांत सेवेत राहिली; नेहमीच माझे कल्याण पाहणारी, आपल्या मुलावर प्रेम करणारी, गोड बोलणारी. तिला योग्य मान देण्याऐवजी, तुझ्या मुळे मी तिला दुर्लक्ष केले; आता, तुझ्यासाठी केलेले सगळे उपकार मला वेदना देतात. जणू आजारी माणसाने विष मिसळलेले अन्न खावे, तशी ही रामावर अन्यायाची आणि त्याच्या वनवासाची गोष्ट आहे. सुमित्रा हे पाहून माझ्यावर कशी विश्वास ठेवेल, ती घाबरून जाईल; आणि वैदेहीला दोन दुःखद बातम्या ऐकाव्या लागतील. ती माझ्या मृत्यूची आणि रामाच्या वनवासाची बातमी ऐकेल; हाय, वैदेही माझ्यासाठी शोक करील आणि तिचे आयुष्य व्यर्थ घालवील. जणू हिमालयाच्या उतारावर आपल्या जोडीदाराने सोडलेली किंनरी, तशी मी रामाचा वनवास पाहू शकत नाही. मला फार काळ जगण्याची आशा नाही, ना मैथिलीचे अश्रू पाहायचे आहेत; नक्कीच, तू आणि तुझा मुलगा, विधवा म्हणून, राज्य कराल. आता मी तुला, जरी तू बाह्यरूपात सद्गुणी दिसतेस, तरी पूर्णतः पतिव्रता नसलेली मानतो—सुंदर रूपात विष मिसळल्यासारखी, जणू मद्यपान केलेला पुरुष. खरंच, तू मला खोटी दिलासा देणारी शब्द बोललीस, पण शिकाऱ्याने गाण्याने हरणाला फसवावे तसे तू मला नष्ट केलेस. आता, आदरणीय लोक मला रस्त्यावर अपमानित करतील—माझ्या स्वतःच्या मुलाचा विक्रेता, जणू मद्यपी ब्राह्मण. हाय, काय दुःख, काय क्लेश, की मला तुझे हे शब्द ऐकावे लागतात! जणू मी पूर्वी काही पाप केले, म्हणून हे दुःख मला भोगावे लागते आहे. दीर्घ काळ, हे पापिणी, मी तुझ्यामुळे संरक्षित होतो, जशी अज्ञानाने दोरीला साप समजून उचलली जाते. तुझ्या सहवासात रमलो, पण तू मृत्यू आहेस, हे मला कळलेच नाही—जणू एखादे मूल एकटे काळ्या सापाला हात लावते. खरंच, लोक मला दोष देतीलच—माझ्या दुष्कर्मामुळे त्या महात्मा पुत्राला वडिलांचा आधार गमवावा लागला. खरंच, दशरथ हा बालिश आणि वासनेच्या अधीन आहे, कारण एका स्त्रीसाठी तो आपल्या प्रिय पुत्राला वनवासाला पाठवणार आहे. वेद, ब्रह्मचर्य आणि गुरूंच्या शिक्षणाने तयार झालेला माझा मुलगा, सुखाच्या काळात पुन्हा मोठ्या संकटाला सामोरे जाईल. माझा मुलगा कधीच मला दुसऱ्या शब्दाने उत्तर देणार नाही; वनात जाण्याची आज्ञा दिली, की तो फक्त ‘ठीक आहे’ असे म्हणेल. राघवाने जर माझ्या इच्छेविरुद्ध वागून वनात जाण्याचे नाकारले असते, तर ते मला आवडले असते; पण माझा मुलगा तसे करणार नाही. जेव्हा राघव वनात जाईल, तेव्हा सर्व लोक मला दोष देतील; मृत्यू, जो सहन करता येणार नाही, मला यमाच्या लोकात घेऊन जाईल. मी मेल्यावर आणि राम, पुरुषांमध्ये श्रेष्ठ, वनात गेल्यावर, माझ्या प्रिय लोकांसोबत, तू आणखी कोणते पाप करशील? जर कौसल्या मला, रामाला आणि तिच्या मुलांना सोडून देईल, दुःख सहन न होऊन, ती एकटीच माझ्यामागे येईल.