शैब्य राजाने गरुडाच्या आणि कपोताच्या कथेत स्वतःचे मांस पक्ष्याला दिले होते; अलर्काने स्वतःचे डोळे दान करून परमपद प्राप्त केले. समुद्राने एकदा वचन दिल्यावर कधीही आपली मर्यादा ओलांडली नाही; पूर्वी जे घडले ते लक्षात ठेवून, तूही आपले वचन मोडू नकोस. कैकयी पुढे म्हणाली, “म्हणूनच तू धर्माचा त्याग करून रामाला राजा करावास, आणि नंतर नेहमीच कौसल्येसोबत सुख उपभोगावेस, अशी तुझी इच्छा आहे, हे दुष्टवृत्तीमुळे. हे वचन पाप असो वा पुण्य, सत्य असो वा असत्य—जे काही तू मला वचन दिले आहेस, त्यात कोणतेही उल्लंघन होऊ नये. जर रामाचा राज्याभिषेक झाला, तर मी तुझ्यासमोर लगेच विष प्राशन करीन आणि तुझ्या डोळ्यांसमोर प्राण सोडीन. रामाची आई एक दिवस जरी मला वंदन स्वीकारताना दिसली, तरी मला मृत्यूच अधिक प्रिय आहे. भरत आणि मी, हे नरश्रेष्ठा, तुला शपथ घेतो: रामाच्या वनवासाशिवाय दुसऱ्या कोणत्याही गोष्टीने मला समाधान मिळणार नाही.” असे बोलून कैकयी शांत झाली; राजा शोकात बुडालेला असताना तिने पुढे काहीच उत्तर दिले नाही. रामाच्या वनवासाची आणि भरताच्या राज्याभिषेकाची अशी कठोर, ठाम वाणी ऐकून, राजाचे मन व्याकुळ झाले; तो काही क्षण कैकयीला काहीच बोलला नाही, तिच्याकडे एकटक पाहत राहिला, जरी ती अप्रिय बोलत होती, तरी. ही वीजेसारखी, अंतःकरणाला वेदना देणारी वचने ऐकून, दुःख आणि शोकाने भरलेल्या राजाला आनंद उरला नाही. राणीच्या निर्धाराचा आणि तिच्या भयंकर शपथेचा विचार करत, ‘राम’ अशी आर्त सुस्कारा टाकून, तो झाडासारखा छाटल्यासारखा कोसळला. त्याचे चित्त हरपले, जसा कोणी वेडा किंवा आजारी माणूस; त्याची तेजा हरपली, जसा विषहरण झालेला नाग; पृथ्वीचा तो अधिपती अशा अवस्थेत झाला. कातर, अशक्त आवाजात तो कैकयीला म्हणाला, “हे विनाशकारी कृत्य, जे लाभासारखे दिसते, तुला कोणी सुचवले? तू माझ्याशी लाज न बाळगता बोलतेस, जणू तुझ्या मनावर भूताचा प्रभाव आहे; तुझ्या स्वभावात असा दुर्गुण मी कधीच पाहिला नव्हता. पण आता, बालकासारखी उलटवाट तुझ्यात दिसते; कुठून हे भय उत्पन्न झाले, की तू अशी वर मागितलीस? तुला भरताला सिंहासनावर बसवायचे आहे आणि रामाला वनात पाठवायचे आहे; हे वृत्ती आणि हे असत्य सोडून दे. जर तुला पती, प्रजा आणि भरत यांना प्रिय असे काही करायचे असेल, तर हे निर्दयी, दुष्टचित्त, क्षुद्र आणि पापकर्म करणाऱ्या, मग माझ्यात किंवा रामात तुला कोणते दुःख किंवा असत्य दिसते? रामाशिवाय भरत कधीही राज्यावर बसणार नाही. खरं तर, मी भरताला रामापेक्षा अधिक धर्मनिष्ठ मानतो; पण रामाला वनवासाचा आदेश दिल्यावर मी त्याला कसा पाहू? त्याचा चेहरा फिकट होईल, जसा ग्रहणात चंद्र; आणि माझा उत्तम निर्धार, जो मित्रांसोबत ठरवला होता, त्याचे काय होईल? मी सैन्याला कसे पाहू, जे पराभूत झाल्यासारखे परत जाईल? विविध दिशांनी जमलेल्या राजे माझ्याबद्दल काय म्हणतील? ‘हाय, या तरुण इक्ष्वाकूने इतके दिवस राज्य केले, जरी अनेक वयोवृद्ध, सद्गुणी आणि पंडित उपस्थित होते.’ ते ककुत्स्थाला विचारतील, मग मी इथे काय सांगू? की माझ्या मुलाला मीच, कैकयीच्या हट्टामुळे, वनवास दिला? मी हे सत्य बोललो तरी ते असत्य समजले जाईल. राम वनवासात गेल्यावर कौसल्या मला काय म्हणेल? आणि मी तिला, इतका मोठा अपराध केल्यावर, काय उत्तर देऊ? कारण कौसल्या नेहमीच मला दासी, सखी, पत्नी, बहीण आणि आईसारखी वागली—सतत माझे भले पाहणारी, आपल्या पुत्रावर प्रेम करणारी, मृदू भाषण करणारी. मी तिला योग्य तो मान दिला नाही, तुझ्या प्रेमापोटी; आता, तुझ्यासाठी केलेले ते सर्व उपकार मला दुःख देतात. जसा आजारी माणूस विषमिश्रित अन्न खातो, तसा रामावर अन्याय करून त्याचा वनवास मला बोचतो आहे. सुमित्रा हे पाहून माझ्यावर कशी विश्वास ठेवेल, ती घाबरलेली असेल; आणि वैदेहीला दोन कठोर गोष्टी ऐकाव्या लागतील. ती माझ्या मृत्यूचे आणि रामाच्या वनवासाचे दुःख ऐकेल; हाय, वैदेही माझ्यासाठी शोक करील आणि आपले आयुष्य व्यर्थ घालवील. जसा हिमालयाच्या उतारावर伴 सोडून गेलेल्या किंनरीसारखी, तशी मी रामाचा वनवास पाहू शकत नाही. मला फार काळ जगायची आशा नाही, ना मैथिलीला रडताना पाहायची; नक्कीच, तू आणि तुझा मुलगा, विधवा म्हणून राज्य कराल. आता मला तू, जरी सद्गुणी दिसत असलीस तरी, पूर्णतः पतिव्रता नसल्यासारखी वाटतेस—सुंदर रूपात विष मिसळलेले, जसा मद्यपान केलेला पुरुष. खरेच, तू मला फसवणारी, मृदू शब्दांनी फसवणारी, पण शिकाऱ्याने गाण्याने हरण फसवावे तसे मला नष्ट केलेस. नक्कीच, आदरणीय लोक मला रस्त्यावर लाजिरवाणे म्हणतील—स्वतःचा मुलगा विकणारा, जसा मद्यधुंद ब्राह्मण. हाय, किती दुःख, किती क्लेश, की तुझे हे शब्द मला सहन करावे लागतात! जणू मी पूर्वी काही पाप केले असावे, तशी ही दु:खद वेळ आली आहे. हे पापीण, खूप काळ मी तुझ्या संगतीत राहिलो, जशी दोरी साप समजून अज्ञानात उचलली जाते. तुझ्या सहवासात रमून, मी तुला मृत्यू असल्याचे ओळखले नाही—जसा एकटा बालक काळ्या सापाला हात लावतो. नक्कीच, सगळ्या जगाला मला दोष देण्याचा अधिकार आहे, कारण माझ्या पापामुळे त्या महात्मा पुत्राला पित्यापासून वंचित व्हावे लागले आहे.