राजा दशरथ अत्यंत दुःखाने ग्रासले गेले होते. त्यांनी कैकयीच्या समोर हात जोडले आणि म्हणाले, "ज्या रामामध्ये संयम, तपस्या, त्याग, सत्य, धर्म, कृतज्ञता आणि सर्व प्राण्यांप्रती अहिंसा आहे—त्याच्याशिवाय मी दुसरीकडे कुठे जाऊ?" ते पुढे कैकयीला विनवू लागले, "कैकयी, मी वृद्ध आहे, थकलेलो आहे, तपस्येला समर्पित आहे, दु:खी आणि शोकमग्न आहे; माझ्यावर दया दाखव." राजा म्हणाले, "या पृथ्वीवर जे काही मिळू शकते, समुद्राच्या काठापर्यंत, ते सर्व मी तुला देईन; पण तुझ्या मनात राग धरू नकोस." ते पुन्हा एकदा हात जोडून म्हणाले, "कैकयी, मी तुझ्या पायांवर डोके ठेवतो; रामासाठी तू आधार हो, आणि मला अधर्म स्पर्शू देऊ नकोस." दुःखाने व्याकुळ झालेल्या दशरथांनी पुन्हा पुन्हा सुटका मागितली, पण कैकयीने यापेक्षा कठोर शब्दांत उत्तर दिले. ती म्हणाली, "राजा, जर तू मला दोन वर दिल्यावर आता पश्चाताप करतोस, तर पृथ्वीवर तुझ्या धर्माची तू कशी प्रशंसा करशील? जेव्हा अनेक राजर्षी तुझ्यासोबत धर्मावर चर्चा करतील, तेव्हा तू काय सांगशील? तू असे म्हणशील का—'मी तिच्या कृपेने जगलो, तिने मला वाचवले, तरी मी कैकयीला फसवले'? वर देऊन आता बदलल्यास, तू राजांना कलंक आणशील." कैकयी पुढे म्हणाली, "शैब्याने आपल्या शरीराचा तुकडा पक्ष्याला दिला, अलर्काने डोळे दिले आणि उच्च स्थान मिळवले. समुद्राने व्रत घेतले आणि कधीही आपली सीमा ओलांडली नाही; तूही तुझे वचन तोडू नकोस. पण तू धर्म सोडून रामाचा राज्याभिषेक करू इच्छितोस आणि नेहमीच कौसल्यासोबत सुख उपभोगू पाहतोस—हे दुष्ट मनाचे लक्षण आहे." ती ठामपणे म्हणाली, "धर्म असो वा अधर्म, सत्य असो वा असत्य—जे तू मला वचन दिले आहेस, त्याचे उल्लंघन होऊच शकत नाही. जर रामाचा राज्याभिषेक झाला, तर मी तुझ्यासमोर विष प्राशन करीन आणि मरून दाखवीन. रामाची माता मला एक दिवस जरी नमस्कार स्वीकारताना दिसली, तरी मृत्यू मला अधिक प्रिय आहे. भरत आणि मी दोघेही शपथ घेतो—रामाच्या वनवासाशिवाय मला दुसरे काहीच मान्य नाही." हे बोलून कैकयी गप्प झाली. राजा दशरथांनी हे कठोर शब्द ऐकले—रामाचा वनवास आणि भरताचा राज्याभिषेक याबद्दल—तेव्हा त्यांचे भान हरपले. एका क्षणासाठी ते स्तब्ध झाले, कैकयीकडे बघत राहिले, पण काही बोलले नाहीत. त्या वज्राघातासारख्या शब्दांनी त्यांचे हृदय विदीर्ण झाले आणि ते दु:खाने व्याकुळ झाले. राणीच्या निर्धाराच्या आणि भीषण शपथेच्या विचाराने, 'राम' असे सुस्कारा टाकत, ते जणू कुणी झाड तोडल्यासारखे कोसळले. त्यांचे मन गोंधळले, ते वेडेपिसे, आजारी माणसासारखे झाले; त्यांची शक्ती जणू सर्पाच्या विषशून्यता झाल्यासारखी नष्ट झाली. कंठ दुभंगलेल्या, अशक्त आवाजात ते म्हणाले, "कैकयी, हे विनाशकारी कृत्य तुला कोणी सुचवले, जे तुला हितकारी वाटते? तू मला लाज न बाळगता बोलतेस, जणू तुझ्या मनावर भूतच सवार झाले आहे; तुझ्या स्वभावात मी कधीही हा दुर्गुण पाहिला नव्हता. पण आता, बालकासारखे हे उलट वर्तन तुझ्यात दिसते; कोणत्या भीतीने तू असे वर मागितलेस?" राजा पुढे म्हणाले, "तुला भरताला राज्यावर बसवायचे आहे आणि रामाला वनात पाठवायचे आहे; हे वर्तन आणि हे असत्य सोड. जर तुला नवऱ्याचे, प्रजेचे आणि भरताचे हित हवे असेल, तर—हे निर्दयी, दुष्ट, नीच आणि पापी स्त्री—तू काय दुःख किंवा असत्य माझ्यात किंवा रामात पाहतेस? रामाशिवाय भरत कधीच राज्य घेणार नाही." "मी तर भरतालाही रामापेक्षा अधिक धर्मशील मानतो; पण जेव्हा रामाला वनवास सांगितले जाईल, तेव्हा मी त्याला कसा पाहू? त्याचा चेहरा चंद्रग्रहण लागल्यासारखा फिकट होईल; आणि माझे जे शुभ संकल्प मित्रांसोबत केले होते, त्याचे काय? मी सैन्याला कसे पाहू, जे पराभूत झाल्यासारखे परत जाईल? विविध दिशांमधून आलेले राजे काय म्हणतील?" "अरेरे, हा तरुण इक्ष्वाकू वंशज इतक्या काळ राज्य करतो आहे, जरी अनेक वृद्ध, सद्गुणी, विद्वान सभासद आहेत. ते ककुत्स्थाला विचारतील, आणि मी काय सांगू? की माझ्या मुलाला मीच, कैकयीच्या हट्टामुळे, वनवास दिला?" "मी हे सत्य बोललो, तरी ते असत्यच मानले जाईल. राम वनात गेल्यावर कौसल्या मला काय म्हणेल? आणि मी तिला काय उत्तर देऊ, इतका मोठा अन्याय केल्यावर? कौसल्या नेहमीच दासी, सखी, पत्नी, बहीण आणि आईसारखी माझी सेवा करत आली—नेहमी माझे हितच पाहणारी, आपल्या मुलावर प्रेम करणारी, मधुर बोलणारी." "तिला मी तिच्या योग्यतेप्रमाणे सन्मान दिला नाही, तुझ्या प्रेमाखातर; आता मला यातले सर्व उपकार व्यर्थ वाटतात. जसे आजारी माणसाने विष मिसळलेले अन्न खाल्ले, तसे रामावर झालेले अन्याय आणि त्याचा वनवास मला वेदना देतो." "सुमित्रा हे पाहून माझ्यावर कशी विश्वास ठेवेल? आणि वैदेहीला दोन भीषण बातम्या ऐकाव्या लागतील." अशा शब्दांत राजा दशरथांनी आपल्या मनातील व्यथा कैकयीसमोर मांडली.