कैकेयीचे कठोर शब्द ऐकून, शोकाने व्याकुळ झालेल्या दशरथांना तीव्र वेदना होत होती. राजवाड्यात आता दुसऱ्याच व्यक्तीचा अधिकार असल्यासारखे, रिकाम्या घरात ती वेड्यासारखी वागत आहे, असे त्यांना वाटले. त्यांनी दुःखाने म्हणाले, "हे राणी, इक्ष्वाकूंच्या घरावर मोठे संकट आले आहे. तुझा मन पूर्वी धर्माच्या मार्गाने चालत होते, पण आता ते भरकटले आहे. मोठ्या डोळ्यांच्या कैकेयी, तू कधीही माझ्या मनाविरुद्ध किंवा अनुचित असे काही केले नव्हते; म्हणूनच मला तुझ्यावर असा विश्वास बसत नाही. राघव म्हणजे राम, तुला नेहमीच भरतासारखाच प्रिय आहे; तू लहानपणी मला याबद्दल नेहमी सांगायचीस. मग हे भित्र्या स्त्री, तू त्या धर्मनिष्ठ आणि प्रसिद्ध रामाला चौदा वर्षे वनवास कसा देऊ इच्छितेस? जो अत्यंत कोमल आणि नेहमीच धर्माच्या मार्गाने चालणारा आहे, त्याला कठोर वनात राहण्याची इच्छा तुला कशी झाली? शुभ्र नेत्रांची कैकेयी, जो राम तुझ्या सेवेत नेहमी मग्न असतो, त्याचा तू वनवास का मागतेस? खरं तर, राम नेहमी तुला भरतापेक्षा जास्त सेवा करतो; भरताकडून तुला अशी विशेष जाणीव मी कधीच पाहिली नाही. त्या श्रेष्ठ पुरुषाव्यतिरिक्त, आणखी कोण तुझ्याशी अधिक आदर, सेवा आणि आज्ञाधारकपणा दाखवेल? हजारो स्त्रिया आणि सेवकांमध्येही राघवाविरुद्ध कधीही कुठलीही निंदा किंवा दोष ऐकू आलेला नाही. पुरुषसिंह राम, शुद्ध अंतःकरणाचा, गोड बोलून सर्वांची मने जिंकतो आणि प्रजेचे प्रेम मिळवतो. राघव सत्याने लोकांना जिंकतो, दानाने द्विजांना, सेवेमुळे वडिलधाऱ्यांना, आणि युद्धात धनुष्याने शत्रूंना जिंकतो. सत्य, दान, तप, त्याग, मैत्री, पवित्रता, सरळपणा, विद्या आणि वृद्धांची सेवा—हे सर्व गुण राघवामध्ये दृढ आहेत. हे देवी, जो देवांना तुल्य आहे आणि असा सद्गुणी आहे, त्याच्याविरुद्ध वाईट विचार तुझ्या मनात कसे येऊ शकतात? ज्याचा तेज महर्षींसारखा आहे, रामाविरुद्ध तू वाईट इच्छा कशी बाळगतेस? मी कधीच कोणास कठोर बोललो नाही, सर्वांशी गोड बोलतो; मग आता मी तुझ्या इच्छेसाठी रामाला असे काही कसे सांगू, जे तुला आवडेल पण त्याला दुःख देईल? संयम, तप, त्याग, सत्य, धर्म, कृतज्ञता आणि सर्व प्राण्यांप्रती अहिंसा—हे गुण ज्याच्यात आहेत, त्याव्यतिरिक्त मी कोणाकडे जाऊ? हे कैकेयी, मी वृद्ध, थकलेला, तपश्चर्येला समर्पित, दुःखी आणि शोकाक्रांत आहे—माझ्यावर दया कर. पृथ्वीवर जे काही मिळू शकते, समुद्राच्या काठापर्यंत, ते सर्व मी तुला देईन; पण रागाने तुझ्यावर ताबा घेऊ देऊ नकोस. मी हात जोडून, तुझ्या पायांवर डोके ठेवून विनंती करतो—रामाचा आश्रय हो, मला अधर्म लागू देऊ नकोस." अशा प्रकारे शोकाने ग्रस्त, हंबरडा फोडणारे, शुद्ध हरवलेले, डोलणारे, महान राजा पूर्णपणे दुःखाने झाकले गेले. दशरथ वारंवार या शोकसागरातून वाचवण्याची विनंती करीत असताना, कैकेयीने त्यांना पूर्वीपेक्षाही कठोर शब्दांनी उत्तर दिले. "राजा, तू मला दोन वर दिले आणि आता पश्चात्ताप करतोस, तर पृथ्वीवर तू तुझ्या धर्माची कशी कीर्ती सांगशील? जेव्हा अनेक राजर्षी तुझ्याबरोबर धर्मावर चर्चा करतील, तेव्हा तू काय उत्तर देणार? तू म्हणशील का, 'मी तिच्या कृपेवर जगलो, तिने मला वाचवले, पण मी कैकेयीला फसवले'? राजांचा अपमान तू करशील, हे नराधिप, जर वर दिल्यावर आता तू वेगळे बोलशील. शैब्याने कावळा आणि कपोताच्या कथेत पक्ष्याला स्वतःचे मांस दिले; अलर्काने डोळे देऊन सर्वोच्च पद मिळवले. समुद्राने एकदा प्रतिज्ञा केली, तर तो आपली सीमा कधीच ओलांडत नाही; पूर्वी जे घडले ते लक्षात ठेव, वचनभंग करू नकोस. तू धर्म सोडून, रामाला राजा करून, नेहमीच कौसल्येसोबत सुख उपभोगण्याची इच्छा ठेवतोस, हे दुष्ट बुद्धीचे. ते अधर्म असो वा धर्म, सत्य असो वा असत्य—तू मला जे वचन दिलेस, त्याचे उल्लंघन होऊ शकत नाही. रामाला राज्याभिषेक केलास तर मी तुझ्यासमोरच विष प्राशन करीन आणि मरेन. फक्त एक दिवस जरी मला रामाची माता माझ्या नमस्काराचा स्वीकार करताना दिसली, तरी मृत्यू मला अधिक प्रिय वाटेल. भरत आणि मी, हे नराधिप, तुला शपथ देतो—रामाचा वनवास वगळता दुसरे काहीही मला आवडणार नाही." असे म्हणून कैकेयी शांत झाली; ती दुःखात रडणाऱ्या राजाला उत्तर दिले नाही. कैकेयीचे हे कठोर शब्द ऐकून—रामाचा वनवास आणि भरताचे राज्य—राजाचा मन:शांत झाला नाही. एक क्षणभर दशरथ गप्प राहिले, कैकेयीकडे न हलता पाहत राहिले, जरी तिची वाणी अप्रिय होती. तिची वीजेसारखी, हृदयाला वेदना देणारी वाणी ऐकून, दुःख आणि शोकाने भरलेला राजा आनंदी राहिला नाही. राणीच्या निर्धारावर आणि तिच्या भयानक शपथेवर विचार करत, 'राम' असे सुस्कारा टाकत, तो झाड कापल्यासारखा कोसळला. त्याचे मन हरवले, वेड्यासारखा, गोंधळलेला, आजारीसारखा, तेज हरवलेला, जणू नागाने आपली शक्ती गमावली आहे, असा तो पृथ्वीचा अधिपती झाला. कमजोर, शोकाक्रांत स्वरात तो कैकेयीला म्हणाला, "तुला या विनाशकारी कृत्याचा, जे वरवर हितकारक वाटते, सल्ला कोणी दिला?" तू मला निर्लज्जपणे बोलतेस, जणू तुझ्या मनात भूतांचा प्रभाव आहे; तुझ्या स्वभावात असा दोष मी कधीच पाहिला नव्हता.