राजा दशरथ अत्यंत दुःखी मनाने कैकयीला म्हणाले, “जर राम माझ्या नजरेस पडला नाही, तर माझे भान हरपेल; जसे जग सूर्याशिवाय राहू शकत नाही किंवा पिके पाण्याशिवाय जगू शकत नाहीत, तसे रामावाचून माझे जीवन या देहात राहू शकत नाही. म्हणून, हे पापमय निश्चय तात्काळ सोडून दे. मी तयार आहे—तुझ्या पायांना माझे मस्तक टेकवायला—माझ्यावर कृपा कर. तू असा भयंकर विचार का केला, हे पापिनी? जर तुला माझ्या भरताविषयी प्रेम किंवा द्वेषाची परीक्षा घ्यायची असेल, तर पूर्वी राघवाबद्दल तू जे ठरवले होतेस, तसेच राहू दे. तो माझा ज्येष्ठ पुत्र आहे, तेजस्वी आणि धर्मनिष्ठ. तू जे बोललीस, ते केवळ सेवेसाठीच होते. पण ते ऐकून मी दुःखाने व्याकुळ झालो आहेस; तू या रिकाम्या घरात, जे आता दुसऱ्याच्या ताब्यात गेले आहे, वेडी झाली आहेस. हे राणी, इक्ष्वाकूंच्या घरावर मोठे संकट आले आहे, कारण तुझे मन, जे पूर्वी धर्माने मार्गदर्शित होते, ते आता चुकीच्या वाटेवर गेले आहे. हे मोठ्या डोळ्यांची, तू कधीच पूर्वी माझ्या मनाविरुद्ध किंवा अप्रिय असे काही केले नाहीस; म्हणून मला हे तुझ्याबद्दल विश्वास बसत नाही. नक्कीच, राघव आणि भरत—हे दोघेही तुझ्या दृष्टीने समान आहेत; कारण लहानपणी तू मला नेहमी तसे सांगितलेस. मग, हे भीरू, तू त्या धर्मात्मा आणि कीर्तीशाली रामाला चौदा वर्षे वनवासात पाठविण्याची इच्छा कशी बाळगतेस? जो अत्यंत कोमल आहे, ज्याचे मन नेहमी धर्मात आहे, त्याला या कठीण वनात राहण्याची इच्छा तू कशी करतेस? हे शुभ्र नेत्रांची, तुला रामाचा, जो आकर्षक आणि तुझ्या सेवेकरिता नेहमी तत्पर आहे, वनवास का हवा आहे? खरंतर, राम नेहमी तुझी सेवा भरतापेक्षा जास्त करतो; भरताकडून तुला अशी विशेष भावना मी कधीच पाहिली नाही. रामासारखा पुरुष, जो वचनाने आणि कृतीने अधिक सेवा, आदर आणि आज्ञाधारकता दाखवतो, तो दुसरा कोण आहे? अनेक हजारो स्त्रिया आणि सेवक यांच्यात, राघवाबद्दल कधीही निंदा किंवा दोष आढळत नाही. राम, पुरुषसिंह, शुद्ध अंतःकरणाचा, मृदू वचनांनी सर्वांना जिंकतो आणि लोकांची माया मिळवतो. राघव सत्याने लोकांना, दानाने द्विजांना, सेवेमुळे वडिलधाऱ्यांना, आणि युद्धात धनुष्याने शत्रूंना जिंकतो. सत्य, दान, तप, त्याग, मैत्री, पावित्र्य, सरळपणा, विद्या आणि वडिलधाऱ्यांची सेवा—हे सगळे गुण राघवामध्ये दृढ आहेत. जो धर्मनिष्ठ आहे, देवतुल्य आहे, अशा रामाविषयी, ज्याचे तेज ऋषिसारखे आहे, तुला वाईट कसे वाटू शकते? मी कधीच कोणालाही कठोर शब्द बोललो नाही, सर्वांसाठी मृदू वाणीच वापरली; मग तुझ्या इच्छेसाठी मी रामाला असा शब्द कसा बोलू शकतो जो त्याला दुःखदायक आहे? ज्यात क्षमा, तप, त्याग, सत्य, धर्म, कृतज्ञता आणि सर्व प्राण्यांप्रती अहिंसा आहे—त्याच्याशिवाय मी दुसरा आधार कुठे शोधू? हे कैकयी, मी वृद्ध, थकलेला, तपस्वी, दुःखी आणि शोकग्रस्त आहे—माझ्यावर दया कर. जे काही पृथ्वीवर मिळू शकते, समुद्राच्या कडेसुद्धा, ते सर्व मी तुला देईन; पण राग तुझ्यावर कधीच येऊ देऊ नकोस. मी हात जोडून, तुझे पाय धरून विनंती करतो—रामाचा आश्रय हो, आणि मला अधर्म लागू देऊ नकोस. अशा प्रकारे, शोकाने ग्रासलेला, विलाप करणारा, शुद्ध हरपलेला, डगमगणारा राजा पूर्णपणे दुःखाने पछाडला गेला. तो वारंवार या दुःखाच्या समुद्रातून सुटका मागू लागला, तेव्हा कैकयीने त्याला पूर्वीपेक्षा अधिक कठोर शब्दांनी उत्तर दिले. ती म्हणाली, “राजन, जर तू मला दोन वर दिल्यावर आता पश्चाताप करतोस, तर पृथ्वीवर तू तुझे धर्माचे वर्णन कसे करशील? जेव्हा अनेक राजर्षी तुझ्यासोबत बसतील आणि धर्माविषयी चर्चा करतील, तेव्हा तू त्यांना काय उत्तर देणार? तू म्हणशील का, ‘मी तिच्या कृपेने जगलो, तिने मला वाचवले, पण मी कैकयीला फसवले’? वर दिल्यावर तू जर वेगळे बोललास, तर राजांना कलंक लावशील. शिबी राजाने श्येन व कपोताच्या कथेत पक्ष्यासाठी स्वतःचे मांस दिले; अलर्काने डोळे देऊन मोक्ष मिळवला. समुद्राने वचन दिल्यावर कधीच आपली मर्यादा ओलांडली नाही; पूर्वीचे आठवून, तू आपले वचन मोडू नकोस. पण तू, धर्म सोडून, रामाला राजा करून, कायम कौसल्येसोबत सुख उपभोगायचा विचार करतोस, हे दुष्ट मनाच्या. ते अधर्म असो वा धर्म, सत्य असो वा असत्य—तू मला जे वचन दिले आहेस, त्यात तडा जाऊ नये. कारण मी आत्ता, तुझ्यासमोर विष पिउन, रामाचा राज्याभिषेक झाला तर तुझ्या डोळ्यांसमोर मरेन. मला एक दिवस जरी रामाची माता नमस्कार स्वीकारताना दिसली, तरी मृत्यू मला जास्त प्रिय वाटेल. भरत व मी दोघेही, राजन, तुला शपथ देतो—रामाच्या वनवासाशिवाय मला दुसरे काहीच प्रिय नाही. असे म्हणून कैकयी शांत झाली; ती दुःखाने विव्हळ झालेल्या राजाला उत्तर देईनाशी झाली. रामाचा वनवास आणि भरताच्या राज्याबद्दल कैकयीने उच्चारलेले ते कठोर शब्द ऐकून, राजा दशरथ, ज्यांचे मन संतुलन हरपले होते, काही क्षण कैकयीला उत्तर देऊ शकले नाही; तो राणीच्या कठोर बोलण्याकडे स्तब्धपणे पाहू लागला.