कैकेयी आपल्या क्रोधाच्या कक्षात पडून होती, तिचे वस्त्र मळलेले होते, आणि तिच्या अवस्थेमुळे पृथ्वीचे सौंदर्य फिका झाले होते, जणू आकाशात ताऱ्यांनी काळेपण आणले आहे. तिचे केस घट्ट एकच वेणीत बांधलेले होते; ती जणू प्राणहीन किंनरीसारखी दिसत होती. त्या वेळेस, महान राजा दशरथ यांनी रामाच्या अभिषेकाचा आदेश दिला होता. स्ववश, आपल्या प्रियेचा आनंद वाढवणारा राजा, कौशल्ययुक्त दशरथ, आपल्या अंतःपुरात प्रवेश केला. तो तेजस्वी राजा कैकेयीच्या सर्वात सुंदर कक्षात गेला. त्या कक्षाची अवस्था जणू आकाशात फिक्या ढगांनी झाकलेली, चंद्राला राहूने गिळल्यासारखी होती; तिथे मोर, बर्हिण, बगळे आणि हंस यांच्या आवाजांनी ते कक्ष भरलेले होते. संगीताच्या मधुर आवाजाने कक्ष गुंजत होता; तिथे कुबड्या आणि बुटक्या दासी, सुंदर मांडलेल्या बागा, रंगीत भित्ती, चंपक आणि अशोक वृक्षांनी सजवलेले होते. हस्तीदंत, चांदी आणि सोन्याच्या व्यासपीठांनी कक्ष शोभायमान होता; तिथे सदासुमधुर आणि फळांनी भरलेले वृक्ष, जलाशय होते. उत्तम हस्तीदंत, चांदी, सोन्याच्या आसनांनी कक्ष सजलेला होता; विविध खाद्यपदार्थ, पेय आणि सर्व प्रकारच्या स्वादिष्ट गोष्टी उपलब्ध होत्या. मूल्यवान दागिन्यांनी सजलेला, जणू देवांचा निवास, असा तो अंतःपुर राजा दशरथाने प्रवेश केला. पण त्याला आपल्या पत्नी कैकेयी उत्कृष्ट पलंगावर दिसली नाही; मनात कामना आणि सुखाची इच्छा घेऊन, तो कैकेयीला शोधायला लागला. प्रिये पत्नी न दिसल्याने, त्याने विचारणा केली आणि दुःखी झाला; कारण कधीच राणी अशा वेळी दूर राहिली नव्हती. राजा कधीच रिकाम्या कक्षात प्रवेश केला नव्हता; पण आता, त्या कक्षात गेलेला राजा कैकेयीबद्दल विचारू लागला. त्याला अजूनही तिच्या स्वार्थी हेतूची आणि विवेकशून्य मनाची कल्पना नव्हती; म्हणून तो विचारू लागला. दरवाजाजवळची दासी, घाबरून, हात जोडून सांगू लागली, "महाराज, राणी फार रागावली आहे आणि ती क्रोधाच्या कक्षात गेली आहे." हे ऐकून राजा दशरथ अत्यंत चिंताग्रस्त झाला. तो पुन्हा दुःखी झाला, त्याचे मन अस्वस्थ झाले; तिथे त्याने कैकेयीला जमिनीवर पडलेली, तिच्या योग्यतेला न शोभणारी अवस्था पाहिली. पृथ्वीचा स्वामी, दुःखाने जणू जळून गेलेला, आपल्या जीवनाहून प्रिय, तरुण पत्नीला तिथे पडलेली पाहतो. स्वतः निष्पाप असताना, त्याने तिचे मन वाईट हेतूने भरलेले पाहिले; ती जमिनीवर पडली होती—जणू कापलेली वेल, जणू पतित देवी. ती जणू फेकलेली किंनरी, पतित अप्सरा, दूर गेलेला भ्रम, पकडलेला हरिण अशी दिसत होती. जंगात शिकार्याने विषबाणाने जखमी केलेली हत्तीण, तशी ती प्रेमाने आणि दुःखाने व्याकुळ पडली होती. राजा दशरथाने, मनात खोल चिंता घेऊन, चेहरा हाताने पुसून, कमलनयन कैकेयीला म्हणाला: "माझ्या माहितीनुसार, तुझ्या मनात कधीच राग नव्हता; कोण तुझ्यावर दोष ठेवला, किंवा अपमान केला? हे शुभेच्छा असलेली, तू जमिनीवर धुळीत का पडली आहेस, मला इतका दुःख का देतेस, जेव्हा माझे मन तुझ्या हितासाठीच आहे? तुझ्या मनात काही व्याधी आहे का, जणू माझेच हृदय व्याकुळ झाले आहे; माझ्या कडे कुशल वैद्य आहेत, ते तुझे आरोग्य सुधारतील—तू मला सांग, सुंदर कैकेयी, तुला कोणती व्याधी आहे? की तुला काही इच्छा पूर्ण करायची आहे, किंवा कोणीतरी तुला त्रास दिला आहे? आज कोणाला मोठा आनंद मिळाला आहे, किंवा कोणाला मोठा हानी झाली आहे? दुःखी होऊ नकोस, स्वतःला त्रास देऊ नकोस, हे राणी. कोण जो मारायचा नाही, तो मारला जावा, किंवा जो मारायचा आहे, तो मुक्त होईल? कोण गरीब आहे, तो श्रीमंत व्हावा, किंवा श्रीमंत गरीब व्हावा? मी आणि माझे सर्व काही तुझ्या इच्छेच्या अधीन आहे; तुझी इच्छा मी नाकारू शकत नाही. मनात जे आहे ते बोल, जरी त्यासाठी माझे प्राण जावे लागले तरी; माझ्या सामर्थ्याची तुला माहिती आहे, त्यामुळे शंका करू नकोस. मी तुझी इच्छा पूर्ण करीन, माझ्या पुण्याच्या शपथेवर; काळाचा चक्र फिरत असताना, ही पृथ्वी माझ्या अधिकारात आहे. द्रविड, सिंधू, सौवीर, सौराष्ट्र, दक्षिणेकडील लोक, वंग, अंग, मगध, मत्स्य, समृद्ध काशी आणि कोसल—या सर्व प्रदेशात विपुल धन, धान्य, आणि गोम्हण आहेत; कैकेयी, तुझ्या मनाला जे हवे ते निवड. तू का घाबरतेस, सुंदर कैकेयी? उठ, उठ! मला खरे सांग, कैकेयी, तुला कोणती भीती आहे; मी ती दूर करीन, जणू सूर्य धुक्याला दूर करतो." राजाच्या या आश्वासनाने कैकेयी थोडी सावरली; पण मनात कठोर इच्छा घेऊन, ती पुन्हा आपल्या पतीला आग्रह करू लागली. आता वाळ्मिकी रामायणातील अयोध्या कांडाचा हा अकरावा अध्याय ऐका. कैकेयीने कठोर शब्दांनी राजाला उत्तर दिले, जो प्रेमाच्या बाणांनी जखमी झाला होता, आणि इच्छेने भरला होता. "हे स्वामी, मला कोणी त्रास दिला नाही, किंवा अपमान केला नाही; पण माझ्या मनात एक इच्छा आहे, ती तू पूर्ण करावी अशी माझी अपेक्षा आहे. तू तुझे वचन दे, आणि मग मी तुला माझी खरी इच्छा सांगू." राजा दशरथ, थोडेसे हसून, जमिनीवर बसलेल्या कैकेयीचे केस हातात घेत म्हणाला, "हे अभिमानी राणी, तुला कळत नाही की माझ्यासाठी राम, तो पुरुषांमध्ये सिंह, ह्यापेक्षा प्रिय कोणी नाही. त्या अजिंक्य, श्रेष्ठ, उच्चात्मा राघव—रामासाठी, जो माझ्या जीवनाचा आधार आहे—मी तुला शपथ देतो, मनात जे आहे ते बोल. मी रामाला पाहिल्याशिवाय एक क्षणही जगू शकणार नाही; त्याच्याच शपथेवर, कैकेयी, मी तुझे वचन पूर्ण करीन.