राम वनवासातून परत येईपर्यंत, तुझा मुलगा सर्व बाजूंनी—मनाने आणि बाहेरूनही—मजबूत आणि स्थिर होईल, असे मंथरेने कैकेयीला सांगितले. ती पुढे म्हणाली, "तुझा मुलगा मित्रांच्या सहवासात, आत्मविश्वासाने आणि निष्ठावान सेवकांनी वेढलेला असेल; आणि मला खात्री आहे, योग्य वेळी राजा कोणत्याही भीतीपासून मुक्त राहील." मंथरा पुढे कैकेयीला सुचवते, "राजाने रामाचे अभिषेक करण्याचा जो निश्चय केला आहे, तो तू रोख आणि बदल. तू तिच्या (माझ्या) बोलण्याने जे काही लाभदायक वाटते, त्यात खरोखरच संकट दडले आहे." मंथरेच्या या बोलण्याने कैकेयी अत्यंत आनंदित झाली आणि तिच्यावर विश्वास ठेवून म्हणाली, "तुझ्या बुद्धीला मी कमी लेखत नाही, कारण तू नेहमीच उत्तमाचा विचार करणारी आहेस." ती पुढे मंथरेचे कौतुक करते, "या पृथ्वीवरील सर्व कुबड्यांमध्ये तूच सर्वश्रेष्ठ विवेकशक्तीची आहेस; आणि माझ्या हिताची सदैव काळजी घेणारी एकमेव आहेस. राजाचा खरा हेतू मी ओळखूच शकले नसते, हे मी कबूल करते, कारण काही कुबड्या वाईट, कपटी आणि फारच दुष्ट असतात. पण तू मात्र सुंदर आणि वाऱ्याने वाकलेल्या कमळासारखी आहेस; तुझे छाती खांद्यावरून उठलेली आणि हृदयात दृढ बसलेली आहे. तुझ्या पोटाचा खालचा भाग सुडौल आणि नाभीसारखा आहे; तुझे कंबर भरगच्च, आणि स्तन सुंदर गोलाकार आहेत. तुझे मुख चंद्रासारखे निर्मळ आहे—मंथरे, तू खरोखरच तेजस्वी आहेस; तुझी कमर दागिन्यांनी सजलेली आहे. तुझे पाय लांब आणि सुडौल आहेत; तू उत्तम वस्त्रात शोभून दिसतेस. जेव्हा तू माझ्या पुढे चालतेस, तेव्हा तू तेजस्वी दिसतेस; शंबरासुराच्या हजार जादू तुला लाभल्या आहेत, आणि त्याहून अधिक. तुझी पाठ रथाच्या जुव्हेसारखी वाकडी आणि लांब आहे. तुझ्यात शहाणपण, राज्यकारभाराचे ज्ञान आणि जादूचे कौशल्य एकत्रित झाले आहे; म्हणून, मी तुला सोन्याची सुंदर माळ देईन. जेव्हा भरताचा अभिषेक होईल आणि राम वनात जाईल, तेव्हा मी तुला शुद्ध सोन्याने अभिषेक करीन. तुला तुझे इच्छित मिळाले, आनंद झाला, की तुझ्या पाठीवर मी सोन्याचा लेप लावीन आणि तुझ्या मुखावर सुंदर रत्नजडित टिळा करीन. मी तुझ्यासाठी भव्य दागिने बनवीन; उत्तम वस्त्रात सजून, तू देवीसारखी वावरशील. चंद्रासारखे तेजस्वी मुख आणि अद्वितीय सौंदर्य घेऊन, तू अभिमानाने चालशील आणि इतर स्त्रियांना हेवा वाटेल. इतर कुबड्या दागिन्यांनी सजून तुझे पाय धुवतील, जसे तू नेहमी माझी सेवा करतेस. या प्रकारे मंथरेचे कौतुक करत, कैकेयी तिच्याशी बोलली, जणू पवित्र वेदीवर ज्वाला प्रज्वलित झाली आहे. "पाणी संपले, की पूल निरुपयोगी होतो; तसेच, आता उठ आणि शुभ कार्य कर, राजाशी भेट." मंथरेच्या या प्रोत्साहनाने, कैकेयी, ज्याच्या डोळ्यांत अहंकार नव्हता, मंथरेसोबत क्रोधगृहात गेली. तिने आपल्या अंगावरील शेकडो मोत्यांच्या माळा, सुंदर दागिने काढून ठेवले. सुवर्णवर्णाची, आणि मंथरेच्या शब्दांनी प्रभावित झालेली कैकेयी जमिनीवर बसली आणि म्हणाली, "हे कुबड्या, तू राजाला सांगू शकतेस की मी मृत आहे; पण जेव्हा राम वनात जाईल, तेव्हा भरताला राज्य मिळेल. मला ना सोन्याची, ना रत्नांची, ना अन्नपाण्याची इच्छा आहे; जर रामाचा अभिषेक झाला, तर माझे आयुष्य संपलेच समज. तेव्हा मंथरा, अत्यंत निर्भय शब्दांत, पुन्हा कैकेयीला—राजाची पत्नी आणि भरताची आई—रामाबद्दल मदत व हानीकारक, दोन्ही प्रकारचे सल्ले देऊ लागली. "जर रामाला राज्य मिळाले, तर तू आणि तुझा मुलगा दुःख भोगाल; म्हणून, तू भरताचा अभिषेक होईल, यासाठी प्रयत्न कर." मंथरेच्या कडवट आणि वारंवार टोचणाऱ्या शब्दांनी कैकेयी खोलवर व्यथित झाली. आश्चर्याने तिने हृदयावर हात ठेवून, संतापाने पुन्हा पुन्हा मंथराला दोष दिला. "जेव्हा मी या जगातून यमाच्या लोकात जाईन, तेव्हा तू राजाला सांग; किंवा जेव्हा राम दीर्घकाळासाठी वनात जाईल, तेव्हा भरताला हवे ते सर्व मिळेल आणि तो आनंदी राहील. मला ना झोपेची, ना फुलमाळांची, ना चंदनाची, ना उटण्याची, ना अन्नपाण्याची इच्छा आहे; राम जर या घरातून वनात गेला नाही, तर मला येथे काहीच नको—even आयुष्यही नको." हे अत्यंत भीषण शब्द बोलून, तेजस्वी कैकेयीने सर्व दागिने बाजूला ठेवले आणि जमिनीवर आडवी पडली, जणू अप्सरा आकाशातून कोसळली आहे. रागाच्या अंधाराने तिचे मुख झाकले गेले; उत्तम फुलमाळा आणि दागिने आता दूर झाले होते, आणि ती निराश झाली, जणू आकाशावर काळोख पसरला आणि तारे लपले. आता, वाल्मीकि रामायणाच्या अयोध्या कांडातील दहावा सर्ग ऐका. राणीला पापी मंथरेने कठोर शब्दांनी टोचले, आणि ती जमिनीवर पडली, जणू विषबाधित अप्सरा. तिने मनाशी ठाम निश्चय केला, आणि मग हळूहळू, विवेकाने मंथरेला सर्व काही सांगितले. मंथरेच्या शब्दांनी गोंधळलेली, पण निर्धाराने भरलेली, तेजस्वी कैकेयी दीर्घ नि:श्वास टाकत होती, जणू नागकन्या. क्षणभर तिने आपल्या सुखाचा मार्ग शोधायचा विचार केला; आणि मैत्रीण व स्वतःच्या हितासाठी, मंथरेचा सल्ला ऐकून तिने निर्णय घेतला. मंथरा अत्यंत आनंदित झाली, जणू तिचे ध्येय साध्य झाले; आणि राणी, आता संतापाने भरून, आपला निश्चय दृढ केला. ती अशक्त, निराश होऊन जमिनीवर पडली, भुवया ताठ झाल्या; तिच्या अंगावरील सर्व सुंदर फुलमाळा, दैवी दागिने आता दूर झाले होते.