रामाच्या वनवासामुळे तो राम राहणार नाही, आणि भरत शत्रुमुक्त होऊन तुझ्यासाठी राजा होईल, असे मंथरा कैकेयीला समजावते. राम ज्या वेळेस वनातून परत येईल, तेव्हा तुझा पुत्र सर्व बाजूंनी दृढपणे राज्यावर स्थापित झालेला असेल. मित्रांच्या संगतीत, आत्मविश्वासाने भरलेला आणि विश्वासू सेवकांनी वेढलेला भरत सुरक्षित असेल, आणि मला खात्री आहे, त्या वेळी राजा दशरथही निर्भय असेल. म्हणून, तू राजाला रामाच्या अभिषेकाचा निश्चय सोडायला भाग पाड आणि त्याला परत फिरव. कारण, तू जिच्या प्रभावाखाली आली आहेस, तिने तुला सौख्याच्या रूपात दु:ख स्वीकारायला लावले आहे. मंथरेच्या या बोलण्याने कैकेयी अत्यंत प्रसन्न झाली आणि तिच्यावर विश्वास ठेवून म्हणाली, "तुझ्या बुद्धीचा मी अवमान करत नाही, कारण तू सर्वोत्तमांमध्ये उत्तम सल्ला देणारी आहेस. पृथ्वीवरील सर्व कुबड्यांमध्ये तूच सर्वश्रेष्ठ विवेकशील आहेस; आणि माझ्या हितासाठी नेहमीच निष्ठावान आणि हितचिंतक आहेस. हे मंथरे, मला राजाचा हेतू कळलाच नसता, कारण काही कुबड्या दुष्ट, वाकडी आणि फारच कपटी असतात. पण तू सुंदर आहेस, वाऱ्याने वाकलेल्या कमळासारखी दिसतेस; तुझे छाती खांद्यावरून उंचावलेली आणि छातीमध्ये ठामपणे बसलेली आहे. तुझ्या पोटाखालील भाग शांत आणि मोहक नाभीसारखा आहे; तुझे कंबर भरगच्च आहे, आणि तुझे स्तन सुंदर गोलाकार आहेत. तुझा चेहरा निर्मळ, कलंकहीन चंद्रासारखा आहे—खरंच, तू तेजस्वी आहेस, मंथरे; तुझ्या गुळगुळीत कंबरेला रत्नजडित करधनी शोभते. तुझे मांडके सुडौल आहेत, आणि दोन्ही पाय लांब आणि सडसडीत; तू, मंथरे, सुंदर वस्त्रात नटलेली, आकर्षक मांडक्यांनी शोभतेस. जेव्हा तू माझ्या पुढे चालतेस, हे अत्यंत सुंदर स्त्री, तेव्हा तू चमकतेस; शंबर नावाच्या असुराधिपतीजवळ ज्या हजारो मायावी कला होत्या, त्या सर्व तुझ्या हृदयात आल्या आहेत, आणि आणखी हजारोही. तुझी पाठ जणू रथाच्या योकासारखी लांब आणि वाकडी आहे. बुद्धी, राज्यकारभाराची जाण, आणि मायावी कला या सर्व तुझ्यात वास करतात; म्हणून, हे कुबडी, मी तुला सोन्याची माळ देईन. जेव्हा भरताचा अभिषेक होईल आणि राघव वनात जाईल, तेव्हा मी तुला शुद्ध, सुंदर सोन्याने अभिषेक करीन. तुझे मनसुबे पूर्ण होतील, आणि तू आनंदित झाल्यावर, मी तुझ्या पाठीवर सोन्याचा लेप लावीन, आणि तुझ्या चेहऱ्यावर सुंदर, रत्नजडित तिलक लावीन. मी तुझ्यासाठी भव्य दागिने बनवीन, हे कुबडी; सुंदर वस्त्रात नटून, तू जणू एखादी देवता भासशील. तुझा चेहरा चंद्रासारखा तेजस्वी आणि अतुलनीय सौंदर्याने भरलेला असेल, आणि तू उंचपणे चालशील, ज्याने तुझे प्रतिस्पर्धीही हेवा करतील. इतर सर्व कुबड्या, सर्व अलंकारांनी सजलेल्या, तुझ्या पायाशी सेवा करतील, जसे तू नेहमी माझ्या पायाशी सेवा करतेस. या प्रकारे कैकेयीने मंथरेचे कौतुक केले आणि तिच्याशी बोलली, जशी शुद्ध शय्येवर पडलेली ज्वाळा वेदीवर चमकते. "पाणी संपल्यावर पूल निरुपयोगी होतो, तसेच, हे शुभेच्छा असणाऱ्या, आता उठ, जे कल्याणकारी आहे ते कर, आणि राजाकडे जा," असे ती म्हणाली. या प्रोत्साहनाने, राणी कैकेयी, तिच्या डोळ्यांत गर्वाचा लवलेशही नसताना, मंथरेसोबत क्रोधगृहाकडे गेली. त्या श्रेष्ठ स्त्रीने तिच्या असंख्य मोत्यांच्या माळा आणि भव्य दागिने उतरवून ठेवले. मग, सुवर्णवर्णाची आणि मंथरेच्या शब्दांच्या प्रभावाखाली आलेली कैकेयी, जमिनीवर बसली आणि मंथरेला म्हणाली, "हे कुबडी, तू राजाला सांगू शकतेस की मी मेल्याप्रमाणे आहे; पण जेव्हा राघव वनात जाईल, तेव्हा भरताला राज्य मिळेल. मला ना सोन्याची इच्छा आहे, ना रत्नांची, ना अन्नपाण्याची; जर रामाचा अभिषेक झाला, तर माझ्या जीवनाचा अंतच आहे." तेव्हा मंथरा, अत्यंत धाडसी शब्दांनी, पुन्हा राणीला—राजाची पत्नी आणि भरताची माता—रामाच्या संदर्भात उपयुक्त आणि अपायकारक असे दोन्ही प्रकारचे सल्ले देऊ लागली. ती म्हणाली, "जर राघवाला नक्कीच हे राज्य मिळाले, तर तू आणि तुझा मुलगा यात दु:ख भोगाल; म्हणून, हे श्रेष्ठ स्त्री, तुझा पुत्र भरत अभिषिक्त व्हावा यासाठी प्रयत्न कर." मंथरेच्या या तीक्ष्ण आणि वारंवार टोचणाऱ्या शब्दांनी कैकेयीला खोलवर जखम झाली. तिने आपल्या हृदयावर हात ठेवून, मोठ्या आश्चर्याने आणि क्रोधाने, पुन्हा पुन्हा मंथराचे तिरस्काराने खंडन केले. "जेव्हा मी या जगातून यमाच्या लोकात जाईन, तेव्हा तू हे सांगशील, हे कुबडी; किंवा जेव्हा राघव दीर्घकाळासाठी वनात जाईल, तेव्हा भरत आपल्या इच्छांची पूर्ती करून सुखी होईल. मला ना शय्येची, ना फुलांची, ना चंदनाची, ना उटण्याची, ना अन्नपाण्याची इच्छा आहे; जर राघव इथून वनात गेला नाही, तर मला या जगात काहीच नको—even माझे जीवनही नको." असे अत्यंत भीषण शब्द बोलून, तेजस्वी राणीने आपले सर्व दागिने बाजूला ठेवले आणि जणू एखादी अप्सरा जमिनीवर कोसळली असे, तशी ती कोरड्या जमिनीवर झोपली. रागाच्या अंधाराने तिचा चेहरा झाकला गेला, आणि तिच्या अंगावरील सुंदर हार आणि दागिने आता दूर करून, ती राजपत्नी निराश झाली, जशी अंधारलेल्या आकाशात तारे लपलेले असतात. आता वाल्मीकी रामायणाच्या अयोध्याकांडातील दहाव्या सर्गाची कथा ऐका. राणीला पापी मंथराने कठोर शब्दांनी फटकारले, तेव्हा ती जणू विषप्रयोगाने पडलेली अप्सरा भासली आणि जमिनीवर पडली. मग, काय करावे हे मनाशी ठरवून, तेजस्वी राणीने हळूहळू सर्व गोष्ट मंथराला विवेकाने सांगितली. मंथराच्या बोलण्याने गोंधळलेली, पण निर्धारपूर्वक, ती राणी खोल श्वास घेत होती, जणू नागकन्या दीर्घ श्वास घेते. एका क्षणासाठी तिने स्वतःच्या सुखाचा मार्ग विचारात घेतला; आणि मैत्रिणीच्या व स्वतःच्या हिताच्या विचाराने, मंथराने दिलेला सल्ला ऐकून, तिने ठाम निर्णय घेतला. मंथरा अत्यंत आनंदित झाली, जणू तिचा हेतू साध्य झाला आहे; आणि राणी, आता संतप्त, आपल्या निश्चयावर दृढ झाली.