मंथरा कैकेयीला आठवण करून देते की, पूर्वी देव-दानवांच्या युद्धात दशरथ राजाने तिला दोन वर दिले होते. "त्या दोन वरांची आठवण त्यांना करून दे, हे सुमित्रे. राजा दिलेला शब्द मोडू शकत नाही," असे मंथरा म्हणाली. "राघव म्हणजेच राम जेव्हा स्वतः तुला उचलून घेतो आणि राजा तेथे उपस्थित असतो, तेव्हा तू हा वर माग. रामाचे चौदा वर्षे—नऊ आणि पाच—वनवास माग आणि पृथ्वीवर भरताला राजा करण्याचा वर माग, हे राजसिंह." मंथरा पुढे सांगते, "या चौदा वर्षांत राम वनात राहील, तुझा पुत्र भरत बळकट होईल, स्थिर बसेल आणि राज्यावर आपली मुळे घट्ट रोवेल." "राणी, रामाचा वनवास माग, म्हणजे तुझ्या पुत्राची सारी इच्छिते पूर्ण होतील." मंथरा भरभरून सांगते, "राम वनवासात गेल्यावर तो पुन्हा राम राहणार नाही, आणि भरत शत्रूविरहित राजा होईल. जेव्हा राम परत येईल, तेव्हा भरत आतून-बाहेरून पूर्णपणे स्थिर झालेला असेल." "मित्रांसह, आत्मसंयमी आणि विश्वासू सेवकांनी वेढलेला तुझा पुत्र सुरक्षित राहील, आणि मला विश्वास आहे की योग्य वेळी राजा देखील निर्भय राहील." मंथरा पुढे सुचवते, "राजाने रामाचे अभिषेक करण्याचा जो निश्चय केला आहे, तो तू थांबव. तू दुर्दैवाला सौभाग्य समजून स्वीकारलेस." मंथराच्या या चाणाक्ष बोलांनी कैकेयी प्रसन्न होते आणि ती म्हणते, "मंथरे, तुझ्या या उत्तम सल्ल्याचे मी कौतुक करते. पृथ्वीवरील सर्व कुबड्यांमध्ये तुझी बुद्धी श्रेष्ठ आहे; तूच नेहमी माझ्या हिताची काळजी घेतेस. राजाने काय ठरवले, ते मला समजले नसते. कारण अनेक कुबड्या वाईट, कपटी असतात; पण तू सुंदर, वाऱ्याने वाकलेल्या कमलासारखी दिसतेस. तुझा उंच छाती, सुडौल कंबर, सुरेख नितंब आणि सुंदर वक्षस्थळ आहे. तुझे तेजस्वी मुख चंद्रासारखे निर्मळ आहे; तुझे कंबर मणिमाळेने सजलेले आहे. तुझे सुडौल पाय, सुंदर वस्त्र, आणि चालताना तुझ्या पावलांमध्ये एक तेज आहे. शंबरासुराच्या हजार जादूगुण तुझ्यात आले आहेत. तुझ्या मनात असंख्य कौशल्ये आहेत. राजकारण, ज्ञान, आणि जादू—सर्व तुझ्यात आहेत. मी तुला सोन्याची माळ देईन." "भरताचा अभिषेक झाल्यावर आणि राम वनात गेल्यावर, मी तुला शुद्ध, परिपक्व सोन्याने अभिषेक करीन. तुझे मन प्रसन्न झाले की तुझ्या पाठीवर सोन्याचा लेप लावीन आणि तुझ्या कपाळावर सुंदर रत्नजडित तिलक करीन. तुझ्यासाठी खास दागिने बनवू, सुंदर वस्त्र घालशील, आणि तू देवीसारखी वावरशील. तुझे तेजस्वी मुख, अनुपम सौंदर्य, आणि राजस चाल पाहून इतर कुबड्या तुझ्यावर जळतील. इतर कुबड्या सर्व अलंकारांनी सजून तुझ्या पायाशी सेवा करतील, जसे तू माझी सेवा करतेस." मंथराने केलेल्या या स्तुतींनंतर, कैकेयी शुद्ध पलंगावर जणू वेदीवरची ज्वाला भासावी तशी म्हणाली, "पाणी नसताना पूल निरुपयोगी असतो; उठ, मंथरे, शुभ कार्य कर आणि राजाकडे जा." मंथराच्या प्रोत्साहनाने, भाग्याचा गर्व नसलेली, डोळे मोठे असलेली कैकेयी मंथरेसोबत क्रोधकक्षात गेली. तिने आपल्या असंख्य मोत्यांच्या हारांसह सर्व दागिने काढून ठेवले. सोन्यासारखी कांती असलेली, मंथराच्या शब्दांनी प्रभावित झालेली कैकेयी जमिनीवर बसली आणि म्हणाली, "इथे, मंथरे, तू राजाला सांगू शकतेस की मी मृत आहे; पण जेव्हा राम वनात जाईल, तेव्हा भरताला राज्य मिळेल." "मला ना सोन्याची, ना रत्नांची, ना अन्नाची, ना पेयाची इच्छा आहे; जर रामाचा अभिषेक झाला, तर माझे जीवनच संपले असे समज." तेव्हा मंथरा पुन्हा निर्भयपणे बोलली आणि भरताच्या हितासाठी रामाच्या बाबतीत उपयुक्त आणि अपायकारक असे दोन्ही सल्ले दिले. "जर रामाला हे राज्य मिळाले, तर तू आणि तुझा मुलगा दुःखी व्हाल; म्हणून, राणी, तुझ्या पुत्राचा अभिषेक व्हावा यासाठी प्रयत्न कर." मंथराच्या तीक्ष्ण शब्दांनी कैकेयी खूप दुखावली आणि आश्चर्याने हात हृदयावर ठेवून ती पुन्हा पुन्हा मंथरावर रागावली. "मी यमाच्या लोकात गेले की, तू ते सांग; किंवा राम दीर्घकाळ वनात गेला की, भरत आपले सर्व इच्छित साध्य करील. मला ना पलंगाची, ना फुलांची, ना चंदनाची, ना उटण्याची, ना अन्नपाण्याची इच्छा आहे; जर राम इथून वनात गेला नाही, तर मला इथे काहीही नको—even life itself." हे अत्यंत भीषण शब्द बोलून, तेजस्वी कैकेयीने सर्व अलंकार बाजूला ठेवले आणि जणू अप्सरा खाली पडली तशी ती जमिनीवर पडली. तिच्या चेहऱ्यावर क्रोधाची छाया पसरली, उत्तम हार आणि दागिने आता दूर झाले होते, आणि ती राजपत्नी निराश झाली, जणू अंधाराने झाकलेले आकाश जिथे तारे लपले आहेत. ही कथा वाल्मीकी रामायणातील अयोध्या कांडातील दहाव्या सर्गाची आहे.