मंथरा कैकेयीला म्हणाली, “हे निष्कलंक राणी, राजे नेहमीच राज्याची सर्व जबाबदारी आपल्या ज्येष्ठ पुत्राकडेच सोपवतात, जरी इतर पुत्र सुद्धा सद्गुणी असले तरी. तुझा पुत्र भरत, जर त्याला राज्य, सुख-संपत्ती आणि राजवंशाचा वारसा मिळाला नाही, तर तो पूर्णपणे खचून जाईल, जणू काही तो अनाथच झाला आहे. मी इथे तुझ्या फायद्यासाठी आले आहे, पण तू मला ओळखत नाहीस; मी तुझ्या सहपत्नीवर तुला वर्चस्व मिळवून दिले, त्याबद्दल मला योग्य तो प्रतिफळ मिळायलाच पाहिजे. जर रामाला कुणीही विरोध न करता राज्य मिळाले, तर तो भरताला दूर देशी, किंवा कदाचित या जगातूनही दूर पाठवेल. भरत लहान असताना, त्याला त्याच्या मामाकडे ठेवले नाहीस; कारण ज्या गोष्टी जवळ राहतात, त्या एकमेकांवर प्रेम करतात, मग त्या स्थावर असोत वा जड. भरतामुळेच शत्रुघ्न सुद्धा त्याच्यासारखा झाला आहे—जसा लक्ष्मण रामाचा सतत अनुगामी आहे, तसा शत्रुघ्न भरताचा. वनवासी झाडाला जेव्हा लाकूडतोडे तोडण्यास येतात, तेव्हा भीतीपोटी त्याच्या फांद्या आधी बाणांनी कापतात; असे ऐकले आहे. राम निश्चितच लक्ष्मणाचे रक्षण करील; राघव लक्ष्मणाचे संरक्षण करीलच, कारण त्यांचे बंधुत्व जगात प्रसिद्ध आहे, जसे अश्विनी कुमारांचे. म्हणून राम लक्ष्मणावर अन्याय करणार नाही; पण भरतावर मात्र अन्याय होईल, यात तिळमात्र शंका नाही. म्हणून, रामाने राजवाड्यातून वनात जावे, हेच मला प्रिय आहे आणि तुलाही अतिशय हितावह आहे. अशा प्रकारे, जर भरताला धर्मानुसार पितृव्य राज्य मिळाले, तर तुझ्या कुलाचे कल्याण साधले जाईल. तो मुलगा, जो नेहमी सुखात वाढला आहे, रामाचा नैसर्गिक शत्रू आहे; तो जेव्हा सर्व संपत्तीपासून वंचित राहील, तेव्हा सर्व काही असलेल्या रामाच्या अधीन कसा राहील? जसा हत्तींचा नायक वाघाच्या भीतीने वनात पळतो, तसा भरतही रामामुळे संकटात येईल, म्हणून त्याचे रक्षण कर. पूर्वी, तू तुझ्या सौभाग्याचा गर्व बाळगून रामाच्या मातेला दूर केलेस; मग ती तुझ्याशी वैर का ठेवणार नाही? जेव्हा रामाला हे पृथ्वी राज्य, संपत्ती आणि पर्वतांनी युक्त, मिळेल, तेव्हा तू आणि दुःखी भरत, दोघेही दुर्दैवी आणि पराभूत व्हाल. रामाला राज्य मिळाल्यावर भरत नष्ट होईलच; म्हणून आपल्या पुत्रासाठी राज्याचा विचार कर, आणि दुसऱ्याच्या वनवासाचा कारण शोध. इतक्यात, नवव्या सर्गाचा आरंभ होतो. मंथरेचे हे शब्द ऐकून, कैकेयीच्या चेहऱ्यावर क्रोधाने तेज चमकू लागले. तिने दीर्घ, उष्ण श्वास घेतला आणि मंथरेला म्हणाली, “आजच मी रामाला इथून वनात पाठवीन आणि भरताचा अभिषेक करून त्याला युवराज बनवीन. आता असा उपाय शोध, की भरताला राज्य मिळावे आणि रामाला कुठल्याही प्रकारे मिळू नये.” राणीच्या या शब्दांवर, मंथरा, जी नेहमीच वाईटाचा विचार करणारी होती आणि रामाचा अनिष्ट चिंतणारी होती, तिने कैकेयीला सांगितले, “हे कैकेयी, नीट ऐक आणि माझे शब्द लक्षात ठेव, म्हणजे तुझा पुत्र भरतच राज्याचा एकमेव अधिकारी बनेल. तुला आठवत नाही का, किंवा आठवत असूनही तू का लपवतेस, जे तुझ्या हिताचे आहे? मी जे सांगणार आहेस, ते ऐकायची इच्छा असेल तर नीट ऐक; मी सांगते, आणि ऐकल्यावर तसेच कर. हे मंथरेचे शब्द ऐकून, कैकेयी आपल्या मऊ, पसरलेल्या शय्येवरून थोडीशी उठली आणि म्हणाली, “सांग, पुढे काय करावे?” मंथरा म्हणाली, “पूर्वी, देव-दानवांच्या युद्धात तुझ्या पतीने, राजर्षींसह, तुला सोबत घेऊन देवेंद्राची मदत करण्यासाठी युद्धात नेले होते. तेव्हा, दंडक वनाच्या दिशेने, वैजयंत नावाच्या नगरीत, जिथे मच्छ्यध्वज फडकत होता, तिथे गेले. तिथे शंबर नावाचा एक महाशक्तिशाली राक्षस होता, ज्याने इंद्राशी युद्ध केले होते, आणि देवांचा पराभव केला होता. त्या प्रचंड युद्धात, राक्षसांनी पुरुषांना पळवून लावले आणि रात्री, जखमी व झोपलेल्या लोकांची हिंसेने हत्या केली. तिथे तुझ्या पती दशरथाने मोठ्या पराक्रमाने राक्षसांशी युद्ध केले, पण त्यांच्या भुजाही शस्त्रांनी जखमी झाल्या. त्या रणभूमीत तूच तुझ्या मूर्च्छित पतीला वाहून नेलेस आणि त्याचे रक्षण केलेस, जरी तो शस्त्रांनी जखमी झाला होता. तेव्हा तुझ्या पतीने, खूष होऊन, तुला दोन वर दिले आणि सांगितले, ‘कधीही हवे असतील, तेव्हा माग.’ त्यावेळी तू म्हणालीस, ‘माझ्या इच्छेनुसार मागेन,’ आणि तुझ्या महात्मा पतीने ते मान्य केले; हे मला माहित नव्हते, पण तू पूर्वी सांगितलेस तेव्हा कळले. तुझ्यावर प्रेमामुळे मी ही गोष्ट मनात ठेवली आहे; आता, रामाच्या अभिषेकाच्या तयारीला थांबव आणि सगळे मागे वळव. राजाकडे हे दोन वर माग: भरताचा अभिषेक आणि रामाचा चौदा वर्षांचा वनवास. या चौदा वर्षांत, राम वनात असताना, तुझा पुत्र भरत लोकांचा विश्वास संपादन करेल आणि राज्यावर दृढपणे स्थिर होईल. आजच, तू रागाच्या खोलीत प्रवेश कर, जणू काही घोड्यांच्या स्वामीच्या पुत्रावर रागावली आहेस, आणि जमिनीवर बस, अशुद्ध वस्त्रे घाल. राजाकडे बघू नकोस, बोलू नकोस; जेव्हा राजा तुझ्या आठवणीने व्याकुळ होऊन, दुःखी होऊन तुझ्याकडे येईल, तेव्हा फक्त रड, पण त्याच्याशी बोलू नकोस. तू नेहमीच तुझ्या पतीला प्रिय आहेस—यात मला शंका नाही; तुझ्यासाठी, तो महान राजा अग्नीमध्येही प्रवेश करेल.” अशा प्रकारे, मंथरेने कैकेयीला सर्व उपाय सांगितले, आणि पुढील कटाचा आरंभ झाला.