अयोध्या नगरीत सर्व लोक धर्मनिष्ठ, सत्यप्रिय आणि दीर्घायुषी होते. ते नेहमी आपल्या पुत्र, नातवंडे आणि पत्नींसह एकत्र आनंदाने राहत. त्या नगरीत क्षत्रिय ब्राह्मणांचे आधार होते, वैश्य क्षत्रियांना समर्पित होते आणि शूद्र आपापल्या कर्तव्यात निष्ठावान राहून, वरील तीन वर्णांची सेवा करीत असत. इक्ष्वाकुवंशीय राजाने, जसा प्राचीन काळी मनुने त्या नगरीचे रक्षण केले होते, तशीच अयोध्येची काळजी घेतली. ही नगरी वीर योद्ध्यांनी भरलेली होती, जे अग्निसारखे तेजस्वी, कुशल, दयाळू आणि कठोर होते, आपल्या कौशल्यात निष्णात आणि सिंहांनी भरलेल्या गुहेसारखी भीषण वाटणारी होती. त्या नगरीत उत्तम अश्व होते, जे काम्बोज आणि बाह्लिक देशांत जन्मलेले होते, तसेच अरण्य व नद्यांमधील उत्कृष्ट घोडेही होते. विंध्य आणि हिमालय पर्वतातील मदोन्मत्त, पर्वतासारखे भव्य आणि शक्तिशाली हत्तीही त्या नगरीत होते. ऐरावत व महापद्म वंशातील, तसेच अंजन व वामन पर्वतांतील हत्तीही तेथे होते. भद्र, मंद्र, मृग, भद्रमंद्र, भद्रमृग आणि मृगमंद्र या जातींचे हत्तीही त्या नगरीत होते. सतत पर्वतासारख्या मदोन्मत्त हत्तींच्या गर्जनेने गूंजणारी, दोन योजनांपेक्षा अधिक विस्तारलेली ही सत्या नावाची नगरी होती, जिथे राजा दशरथ वास करत होता आणि जगाचे रक्षण करीत होता. महान आणि तेजस्वी राजा दशरथ शत्रूंना जिंकून त्या नगरीचे राज्य करीत होता, जणू काही तारकांमध्ये चंद्रच विराजमान आहे. अयोध्या, सत्या नावाची नगरी, मजबूत दरवाजे आणि कड्या असलेली, सुंदर घरे, शुभचिन्हे आणि हजारो लोकांनी गजबजलेली, या सर्वांचा राजा इंद्रासमान होता. राजा दशरथाचे मंत्री सद्गुणी, महान आत्म्याचे सेवक, कुशल सल्लागार, हावभाव ओळखणारे आणि नेहमी हितकारी व सुखकारक गोष्टींना समर्पित होते. त्याच्याकडे आठ मंत्री होते—धृष्टि, जयंत, विजय, सुराष्ट्र, राष्ट्रवर्धन, अकोप, धर्मपाल आणि आठवा सुमंत्र, जो व्यवहारात अत्यंत बुद्धिमान होता. त्याचे दोन मुख्य पुरोहित होते—वसिष्ठ आणि वामदेव, हे ऋषिमध्ये श्रेष्ठ होते. त्याचबरोबर सुयज्ञ, जाबालि, कश्यप, गौतम, दीर्घायुषी मार्कंडेय आणि कात्यायन हे सल्लागारही होते. हे ब्रह्मर्षि पूर्वीपासूनच त्याचे पुरोहित होते, विद्वान, संयमी, विनयी, कुशल आणि स्वसंयमित होते. हे सर्व मंत्री आणि पुरोहित तेजस्वी, धैर्यवान, प्रसिद्ध, सौम्य स्मित असणारे आणि कधीही असत्य न बोलणारे होते—राग, इच्छा किंवा स्वार्थानेही नाही. आपल्या किंवा इतरांच्या, गुप्त किंवा उघड, कोणतेही कार्य त्यांच्या दृष्टीआड जात नसे. ते आचारात कुशल, मैत्रीत खंबीर, आणि योग्य वेळी, अगदी आपल्या पुत्रालाही, शिक्षा देणारे होते. राजकोष भरणे, सैन्यव्यवस्था सांभाळणे, आणि निरपराध शत्रूच्याही अहित न करणे, हे त्यांना साध्य होते. हे मंत्री शूर, सदैव ऊर्जावान, राजधर्माचे पालन करणारे आणि प्रजेला नेहमी रक्षण करणारे होते. ब्राह्मण व क्षत्रियांना न दुखावता, ते कोष संपन्न करत आणि दोषीच्या सामर्थ्य-दुर्बलतेनुसार योग्य शिक्षा देत. त्यांच्या सगळ्यांमध्ये शुद्धता, एकचित्तता, विवेक आणि सत्यप्रियता होती. नगरीत किंवा राज्यात कुठेही खोटे बोलणारा, दुष्ट किंवा परस्त्री अभिलाषी नव्हता; संपूर्ण राज्य व राजधानी शांत होती. सर्वजण स्वच्छ वस्त्रे परिधान करत, सुंदर कपडे घालत, शुद्ध व्रत पाळत आणि जागरूकतेने राजाच्या हिताचीच काळजी घेत. मंत्र्यांनी आपल्या गुरूंच्या सद्गुणांचा अंगीकार केला होता, त्यांची कीर्ती परदेशातही पसरली होती आणि ते सर्वत्र स्थिर बुध्दीचे होते. हे सर्व गुणी, योग्यता असणारे, संधी व संघर्ष तत्त्वांमध्ये निष्णात आणि स्वभावतः समृद्ध होते. ते गुपित राखण्यात, सूक्ष्म तर्कशास्त्रात, गोड बोलण्यात आणि राजधर्मशास्त्रात पारंगत होते. अशा गुणी मंत्र्यांच्या संगतीत, निर्दोष राजा दशरथ पृथ्वीचे राज्य करीत होता. तो गुप्तचरांद्वारे प्रजेवर लक्ष ठेवत, धर्माने त्यांचे रक्षण करत, नेहमी अधर्म टाळून राज्य चालवत होता. त्रिलोकात प्रसिद्ध, उदार वाणी असणारा, सत्यनिष्ठ, पुरुषसिंह दशरथ पृथ्वीवर राज्य करीत होता. त्याला स्वतःसारखा किंवा श्रेष्ठ शत्रू कोणीच नव्हता; तो मित्रांशी मैत्रीपूर्ण, अधीन राज्यांशी आदरयुक्त, आणि शत्रूंना आपल्या सामर्थ्याने चिरडणारा होता—जणू स्वर्गातील देवांचा स्वामीच पृथ्वीवर राज्य करतो. या निष्ठावान, कुशल, समर्थ आणि हितकारी मंत्र्यांनी वेढलेला राजा दशरथ सूर्याच्या तेजस्वी किरणांसारखा तेजस्वी झाला. राज्य उत्तम चालत असतानाही, त्या महान, धर्मात्मा, बलशाली राजाला एकच खंत होती—त्याला पुत्र नव्हता. वंश चालावा म्हणून त्याच्या मनात विचार आला—"पुत्रासाठी अश्वमेध यज्ञ का करू नये?" असा निश्चय करून, सर्व गुणी मंत्र्यांबरोबर, त्या बुद्धिमान व धर्मनिष्ठ राजाने यज्ञ करण्याचा ठाम निर्धार केला. मग तो पराक्रमी राजा सुमंत्र या श्रेष्ठ सल्लागाराला म्हणाला, "त्वरित सर्व ज्येष्ठ आणि पुरोहितांना माझ्याकडे घेऊन ये." याप्रमाणे वाल्मीकी रामायणाच्या बालकांडातील सप्तम आणि अष्टम सर्ग समाप्त होतात.