कैकेयीच्या गोड शब्दांचा मनात ऐकून, कुशल बोलणारी आणि रागाने भरलेली मंथरा उत्तर द्यायला लागली. आणखी निराश झालेली, कुबडी मंथरा, कैकेयीच्या हितासाठी आणि तिला रघुकुलापासून दुरावण्यासाठी बोलू लागली, "महाराणी, तुमच्यासाठी एक मोठा आणि न संपणारा संकटाचा काळ सुरू झाला आहे—राजा दशरथ रामाला युवराजपदासाठी अभिषेक करणार आहेत. "मी फार भीतीने, दुःख आणि शोकाने भरलेली आहे, जणू अग्नीत जळत आहे, आणि हे सर्व तुमच्या हितासाठीच इथे आले आहे. कैकेयी, तुझं दुःख हे माझं मोठं दुःख आहे; तुझी घसरण म्हणजे माझी घसरण, आणि तुझी भरभराट म्हणजे माझी भरभराट—यात शंका नाही. "तू राजघराण्यात जन्मलेली आहेस, राजा दशरथाची मुख्य राणी आहेस; पण महाराणी, तुला राजकारणातील गंभीरता समजत नाही का? तुझा पती जरी धर्माची भाषा करतो, तरी तो कपटी आहे; त्याची वाणी मधुर आहे, पण स्वभावाने तो कठोर आहे. तू आपल्या निर्मळ मनाने त्याच्यावर विश्वास ठेवला आहेस, म्हणूनच तू पूर्णपणे फसली आहेस. "आता तो तुझ्याजवळ रिकाम्या दिलासादायक शब्दांनी येतोय, पण खरे पाहता, आज तुझा पती कौसल्येला भरभराटीत सामील करणार आहे. तो दुष्ट मनाचा माणूस, तुझ्या नात्यातून भरताला दूर करून, सर्व अडथळे दूर करून, लवकरच रामाला राज्याभिषेक करणार आहे. "शत्रूच्या रूपात असणारा पती आणि हितचिंतक म्हणून वावरणारी आई—हे जणू विषारी सापाला लहान मूल मिठी मारते, तसंच तुझं झालं आहे. जसा एखादा शत्रू किंवा दुर्लक्षित साप वागेल, तसंच आज राजा दशरथाने तुझ्याशी आणि तुझ्या मुलाशी वागणूक दिली आहे. "सतत सुखात राहिलेली भोळी कैकेयी, तू आणि तुझे नातेवाईक त्या पापी माणसाने नष्ट केले आहात, जो गोड बोलून तुला फसवतो आणि रामाला राज्याभिषेक करतो. म्हणून, कैकेयी, या योग्य वेळी स्वतःच्या हितासाठी काहीतरी लवकर कर; तुझ्या मुलाला, स्वतःला आणि मला—जी हे सर्व आश्चर्याने पाहते—वाचव. मंथरेचे हे शब्द ऐकून, सुंदर मुख असलेली कैकेयी आपल्या पलंगावरून आनंदाने उठली, जणू शरद ऋतूतील चंद्रकोर. अत्यंत आनंदित आणि आश्चर्यचकित झालेली कैकेयी, मंथराला एक सुंदर दिव्य अलंकार दिला. हा अलंकार दिल्यानंतर, ती उत्तम स्त्री मंथराशी पुन्हा आनंदाने बोलली, "मंथरे, तू मला सांगितलेली ही बातमी अतिशय प्रिय आहे. आता मला सांग, मी तुझ्यासाठी आणखी काय करू शकते? तू मला इतका आनंद दिलास. "माझ्यासाठी राम आणि भरत यात काहीच फरक नाही; म्हणूनच राजा रामाचा युवराजाभिषेक करणार आहे, याचा मला खूप आनंद आहे. माझ्यासाठी याहून मोठं वरदान असूच शकत नाही. तू, जी प्रेमास पात्र आहेस, गोड आणि आनंददायक शब्द बोललीस, जणू अमृतच; म्हणूनच मी तुला सर्वात मोठं आणि उत्तम वरदान देते—जे हवं आहे ते माग. पण मंथरा, ईर्ष्येने पेटून, तो अलंकार फेकून दिला आणि राग व दुःखाने भरून, ती कैकेयीला म्हणाली, "अगं मूर्ख, तू विनाकारण आनंदी झालीस आहेस; तुला हे कळत नाही का की तू दुःखाच्या महासागरात बुडाली आहेस? "मी दुःखाने भरलेली असतानाही, तुझ्यासाठी स्वतःला आवरते आहे, महाराणी. इतकं मोठं दुर्दैव ओढवलं असताना, तू का आनंदी आहेस? मला तुझ्या समजुतीचा अभाव पाहून खूप दुःख होतंय. कोणती शहाणी स्त्री, प्रतिस्पर्धी पत्नीच्या मुलाच्या यशावर, जणू मृत्यूच आलाय, असं समजून आनंदी होईल? "माझं हे दुःख फक्त भरतासाठी नसून, रामाच्या भीतीपोटी आहे; राज्याच्या वाटणीसाठी हे पाहता, मी खूप चिंतीत आहे, कारण भीती ही भीतीमुळेच निर्माण होते. बलवान लक्ष्मण पूर्णपणे रामाला समर्पित आहे, आणि तसंच शत्रुघ्न भरताला—जसा लक्ष्मण काकुत्स्थकुलातील रामाला आहे. "सुंदर कैकेयी, वंशपरंपरेनुसार भरताला राज्य मिळायला हवं होतं, पण आता ते दोघे लहान असतानाही, राज्याभिषेक त्यांनाच मिळतो आहे. कौसल्या खरंच भाग्यवान आहे, कारण उद्या पुष्य नक्षत्रावर, श्रेष्ठ ब्राह्मणांच्या हस्ते, तिच्या मुलाचा युवराजाभिषेक होणार आहे. "जेव्हा पृथ्वी आनंदाने आणि विश्वासाने भरून जाईल, शत्रू पराभूत होतील, तेव्हा तू जोडलेल्या हातांनी कौसल्येची सेवा करशील, जणू दासीसारखी. आम्हा सर्वांसोबत, तू तिची दासी होशील, आणि तुझा मुलगा रामाचा सेवक होईल. "रामाच्या मुख्य पत्नी आनंदित होतील, पण तुझ्या सूनांना भरताच्या अपयशात आनंद वाटणार नाही. मंथराचे हे बोलणे ऐकून, अत्यंत समाधानाने भरलेल्या कैकेयीने फक्त रामाच्याच गुणांचे स्तुती केली. "राम, राजा दशरथांचा मोठा मुलगा, धर्म जाणणारा, सद्गुणी, संयमी, कृतज्ञ, सत्यवादी आणि शुद्ध आहे; म्हणूनच तो युवराजपदाला योग्य आहे. तो दीर्घायुषी असून, आपल्या भावंडांची आणि सेवकांची वडिलांसारखी काळजी घेईल; मग मग, मंथरे, तुला रामाच्या अभिषेकाची बातमी ऐकून का त्रास होतो? "नक्कीच, शंभर वर्षांनंतर भरतालाही, रामाकडून पित्याचे आणि आजोबांचे राज्य मिळेल. मग, हे सगळं सौख्य आणि आनंद जवळ आले असताना, मंथरे, तू मनात का जळतेस आणि या शुभ घटनेत दुःखी का आहेस? "जसा भरता सन्मानित आहे, तसाच रामही अधिक सन्मानित आहे; कौसल्येव्यतिरिक्त तो माझीही खूप सेवा करतो. जर राज्य रामाचं असेल, तर ते भरताचंही आहे; कारण राम आपल्या भावंडांना स्वतःसारखंच मानतो. कैकेयीचे हे शब्द ऐकून, मंथरा फारच दुःखी झाली, तिने दीर्घ नि:श्वास टाकला आणि कैकेयीला म्हणाली, "तुझ्या मूर्खपणामुळे, तू हे अपयश ओळखत नाहीस, ना स्वतःला समजतेस; तू दुःख आणि संकटाच्या सागरात बुडाली आहेस.