रामाच्या मातेला अत्यंत आनंद झाला होता. ती लाभलेल्या या परमानंदात पूर्णपणे रंगून गेली होती आणि काहीतरी मोठं मिळवण्याच्या हेतूने सामान्य लोकांना भरपूर संपत्ती वाटत होती. हे पाहून लोकांमध्येही विलक्षण आनंद आणि उत्साह पसरला होता. लोक विचार करू लागले, "रामाची माता इतकी संपत्ती लोकांना का वाटते आहे? हे असामान्य आनंदाचे कारण काय आहे? आणि आनंदित झालेला राजा आता काय करणार आहे?" याच वेळी, आनंदाने भारावलेल्या आणि अत्यंत हर्षाने भरलेल्या रामाच्या दाईने, रघुवंशाच्या या येणाऱ्या मोठ्या भाग्याची बातमी कुबडी मंथरेला सांगितली. तिने सांगितले, "उद्या पुष्य नक्षत्रावर, राजा दशरथ कोपावर विजय मिळवलेल्या, निर्दोष रामाचा युवराज म्हणून अभिषेक करणार आहेत." हे ऐकून, मंथरा, जी लगेचच रागावणारी होती, कैलास पर्वताच्या शिखरासारख्या भव्य राजमहलातून खाली उतरली. तिच्या मनात प्रचंड संताप धगधगत होता. ती दुष्टदृष्टीने कैकेयी जवळ गेली, जी त्या वेळी शय्येवर विश्रांती घेत होती, आणि तिने तीव्र शब्दांत म्हणाली, "उठ मूर्खे! अशी का पडली आहेस? तुझ्यावर मोठं संकट येत आहे. दुर्दैवाच्या लाटेत वाहून जात असताना तुला स्वतःचंही भान राहिलेलं नाही." "तुला वरवर पाहता भाग्यवती वाटते, पण तू ज्या गोष्टीवर अभिमान करतेस, ती तुझ्यासाठी अपायकारक आहे. तुझं भाग्य उन्हाळ्यातील नदीच्या प्रवाहासारखं अस्थिर आहे." मंथरेच्या या कठोर आणि संतप्त शब्दांनी कैकेयीच्या मनात मोठी खंत निर्माण झाली. ती व्याकुळ होऊन म्हणाली, "मंथरे, सर्व काही ठीक आहे ना? तू इतकी अस्वस्थ आणि दुःखी का दिसतेस?" कैकेयीच्या या मृदू शब्दांना ऐकून, कुशल वक्त्या आणि संतापाने भरलेल्या मंथरेने उत्तर दिलं. ती अधिकच दुःखी झाली होती. तिने कैकेयीला तिच्या भल्यासाठी, पण रघुवंशापासून दूर करण्याच्या हेतूने, दुःखदायक शब्द सांगितले, "राणी, तुझ्यासाठी मोठं आणि न संपणारं संकट सुरू झालं आहे—राजा दशरथ रामाचा युवराज म्हणून अभिषेक करणार आहेत." "मी भयाने, दुःखाने आणि शोकाने भरून गेली आहे, जणू काही अग्नीत जळत आहे. तुझ्या भल्यासाठीच मी इथे आले आहे. कैकेयी, तुझं दुःख हेच माझं दुःख आहे; तुझं पतन म्हणजे माझंही पतन, आणि तुझं ऐश्वर्य म्हणजे माझंही ऐश्वर्य—यात काहीच शंका नाही." "तू राजघराण्यात जन्मलेली आणि राजाची मुख्य राणी आहेस; मग तुला राजकारभारातील कर्तव्यांची गंभीरता का समजत नाही? तुझा पती, धर्माची भाषा करतो, पण तो खोटारडा आहे; त्याची वाणी गोड आहे, पण स्वभाव कठोर आहे. तू आपल्या शुद्ध मनाने त्याच्यावर विश्वास ठेवला आहेस, म्हणून तू पूर्णपणे फसली आहेस." "आता तो तुला केवळ रिकाम्या आश्वासनांनी जवळ येतोय, पण प्रत्यक्षात आज तो कौसल्येला ऐश्वर्याने नटवणार आहे. तो दुष्ट मनाचा राजा, तुझ्या कुटुंबातील भरताला दूर करून, सर्व अडथळे दूर करून रामाला राज्याभिषेक करणार आहे." "एक शत्रू, पतीच्या रूपात, आणि एक आई, जिचा आडून भल्याचा दावा आहे, ती जणू विषारी सापासारखी आहे—अशा प्रकारे तू फसली आहेस. जसा शत्रू किंवा दुर्लक्षित साप वागत असेल, तसंच आज राजा दशरथाने तुझ्या आणि तुझ्या पुत्राच्या बाबतीत केलं आहे." "सदैव सुखात वाढलेल्या भोळ्या कैकेयी, तू आणि तुझं कुटुंब त्या पापी माणसाने नष्ट केलं आहे, जो गोड बोलून रामाला राज्याभिषेक करत आहे." "म्हणून, कैकेयी, या योग्य वेळी त्वरीत तुझ्या भल्यासाठी काहीतरी कर. तुझ्या मुलाला, स्वतःला आणि मला—जी हे सर्व पाहून थक्क झाले आहे—वाचव." मंथरेचे हे शब्द ऐकून, सुंदर मुखवाली कैकेयी आपल्या शय्येवरून उठली. ती आनंदाने फुलली होती, जणू शरद ऋतूतील चंद्राची कोर. ती अत्यंत प्रसन्न आणि आश्चर्यचकित झाली आणि तिने त्या कुबड्या स्त्रीला एक दिव्य, सुंदर दागिना दिला. दागिना दिल्यानंतर, उत्तम स्वभावाची कैकेयी आनंदाने मंथरेला म्हणाली, "मंथरे, तू दिलेली ही बातमी माझ्यासाठी फारच प्रिय आहे. तू मला इतका आनंद दिलास, म्हणून मला सांग, मी तुझ्यासाठी आणखी काय करू शकते?" "माझ्यासाठी राम आणि भरत यात काहीच फरक नाही. म्हणूनच, राजा रामाला युवराज बनवणार आहे, याचा मला खूप आनंद आहे." "यापेक्षा मोठं वरदान मला मिळू शकत नाही. तू प्रेमास पात्र आहेस, आणि तुझ्या मधुर व आनंददायी शब्दांनी मला अमृतासारखा आनंद दिला आहे. त्यामुळे, मी तुला सर्वोच्च वरदान देते—जे हवं आहे ते माग." पुढे, वाल्मिकी रामायणाच्या अयोध्या कांडातील आठव्या अध्यायाची कथा ऐका. मंथरा मात्र, मत्सराने भरून, तो दागिना दूर फेकून दिला आणि संताप व दुःखाने तिने कठोर शब्द उच्चारले, "अगं मूर्खे, तू कारण नसताना आनंदी कशी झालीस? तुला हे जाणवत नाही का, की तू दुःखाच्या समुद्रात बुडाली आहेस?" "मी दुःखाने भरून गेले आहे, पण तुझ्यासाठी स्वतःला आवरते आहे. इतकं मोठं दुर्दैव ओढवलं असताना तू आनंदाने कशी फुलली आहेस?" "माझं दुःख तुझ्या न समजण्याबद्दल आहे. कोणती शहाणी स्त्री प्रतिस्पर्धी पत्नीच्या मुलाच्या उत्कर्षावर, जणू मृत्यूच आलाय, असं समजून आनंद मानेल?" "मला केवळ भरतासाठी नव्हे, तर रामासाठीही भीती वाटते आहे, कारण राज्याच्या वाटणीत हा विचार महत्त्वाचा आहे. हे सर्व पाहून मी व्यथित झाले आहे, कारण भीती ही नेहमीच अशा प्रसंगात उद्भवते." "शूरबाहू लक्ष्मण पूर्णपणे रामावर निष्ठावान आहे, आणि तसाच शत्रुघ्न भरतावर, जसा लक्ष्मण काकुत्स्थकुलातील रामावर आहे." "सुंदर कैकेयी, राज्याभिषेकाच्या योग्यतेनुसार भरताला युवराज व्हायला हवं होतं, पण हे राज्याभिषेक दोन्ही लहान भावांना दिलं जात आहे." "कौसल्या किती भाग्यवान आहे, कारण तिचा मुलगा उद्या पुष्य नक्षत्रावर, श्रेष्ठ ब्राह्मणांच्या हस्ते युवराज म्हणून अभिषिक्त होणार आहे." "जेव्हा ही पृथ्वी आनंद आणि विश्वासाने भरून जाईल, शत्रू जिंकले जातील, तेव्हा तुला कौसल्येला जोडलेले हात करून, म्हणजेच सेविका म्हणून, तिची सेवा करावी लागेल." "आपण सगळ्यांनी मिळून तिच्या सेवेत राहावं लागेल, आणि तुझ्या मुलाला रामाचा सेवक व्हावं लागेल." अशा प्रकारे, कैकेयीच्या आनंदावर मंथरेने संशय आणि दुःखाची सावली टाकली, आणि रामाच्या युवराजाभिषेकाच्या बातमीने अयोध्येतील राजघराण्यातील वातावरण बदलू लागले.