अयोध्येतील प्रत्येक घराच्या उंबरठ्यावर खेळणारी लहान मुलेसुद्धा एकमेकांशी फक्त रामाच्या अभिषेकाबद्दलच बोलत होती. संपूर्ण नगरातील राजमार्ग नागरिकांनी सुंदर फुलांनी सजवले होते, सुवासिक धूपाने दरवळत होते, आणि सगळीकडे रामाच्या अभिषेकाच्या तयारीचा उत्साह दिसत होता. रात्रीचा अंधार दूर व्हावा म्हणून मुख्य रस्त्यांसोबतच सर्व उपरस्त्यांवर दीपधारक झाडे लावली गेली होती. संपूर्ण अयोध्या सजवून, सर्वजण रामाच्या युवराजपदाच्या अभिषेकाची आतुरतेने वाट पाहू लागले. चौकात, सभागृहात नागरिक एकत्र येऊन आपापसात चर्चा करत होते आणि लोकनायक रामाची स्तुती करत होते. "धन्य आहे राजा दशरथ, इक्ष्वाकू कुळाचा आनंद, ज्याने आपले वय ओळखून रामाचा अभिषेक करण्याचे ठरवले आहे. रामासारखा जगाचा अनुभव असलेला, धर्मनिष्ठ आणि सर्वांचा प्रिय राजा आपल्याला लाभणार आहे, आपण सारे किती भाग्यवान आहोत! राम आपल्या भावांप्रमाणेच आपल्यावरही प्रेम करतो. दशरथ महाराज दीर्घायुषी असोत, ज्यांच्या कृपेने आपण रामाच्या अभिषेकाचे साक्षीदार होऊ." अशा आनंददायी चर्चासत्रात, शहराच्या बाहेरूनही अनेक लोक हे शुभवार्ता ऐकून अयोध्येत येऊ लागले. सर्व दिशांनी आलेल्या त्या गर्दीमुळे अयोध्या नगरी भरून गेली आणि समुद्राच्या भरतीच्या आवाजासारखा गजर सर्वत्र ऐकू येऊ लागला. देशाच्या कानाकोपऱ्यातून आलेल्या लोकांनी अयोध्येला इतके गजबजून टाकले की ती नगरी जणू इंद्रपुरीसारखी भासू लागली. आता सातवे अध्याय ऐका. कैकेयीच्या परिचयातील, तिच्यासोबत राहिलेली एक दासी, मंथरा, योगायोगाने चंद्रासारख्या प्रकाशमान अशा राजप्रासादाच्या टोकावर गेली. तेथून तिने अयोध्येकडे पाहिले. राजमार्ग पाण lilies आणि कमळांनी सजवले होते, सर्वत्र जलसिंचन झाले होते. शहरात सर्वत्र झेंड्यांच्या पताका फडकत होत्या, चंदनाच्या पाण्याने शिंपडले गेले होते, आणि लोकांनी स्नान करून आपले डोके स्वच्छ केले होते. आदरयुक्त ब्राह्मणांच्या गोड आवाजांनी, हार आणि मधुर पदार्थांनी, शुभ्र मंदिरांच्या दरवाज्यांनी आणि सर्व वाद्यांच्या गजराने अयोध्या निनादत होती. लोक आनंदाने भरलेले, ब्राह्मणांचे मंगलगायन, हत्ती-घोड्यांचा आनंदी किलबिलाट, वळवळणाऱ्या बैलांचा आवाज—हे सर्व पाहून मंथरा अत्यंत आश्चर्यचकित झाली. ती विचार करू लागली, "रामाची आई, कैकेयी, इतक्या आनंदात आणि लाभाच्या विचारात मग्न आहे, ती लोकांना काय वाटप करते आहे?" तिने विचारले, "लोक इतके प्रफुल्लित का आहेत? राजा काय करण्याच्या तयारीत आहे?" तेव्हा एक दासी, आनंदाने भरून, मंथराला सांगते, "उद्या पुष्य नक्षत्रावर दशरथ राजा, कोपावर विजय मिळवलेला, निष्कलंक रामाचा युवराजपदाचा अभिषेक करणार आहे." हे ऐकताच मंथरा, मनात प्रचंड संताप घेऊन, कैलास पर्वतासारख्या त्या राजप्रासादावरून खाली उतरली. रागाने धगधगत, मंथरा कैकेयीच्या शय्येवर गेली आणि तिला उद्देशून ती कठोर शब्दांत म्हणाली, "उठ, मूर्खे! का झोपली आहेस? तुझ्यावर मोठे संकट येणार आहे, आणि तू त्याची जाणीवही करत नाहीस. तू जरी सुदैवी दिसतेस, तरी तुझे भाग्य स्थिर नाही; ते उन्हाळ्यातील नदीच्या प्रवाहासारखे अस्थिर आहे." मंथराच्या या कठोर शब्दांनी कैकेयी मोठ्या दुःखात बुडाली. ती म्हणाली, "सर्व काही ठीक आहे ना, मंथरे? मी तुला इतक्या व्याकुळ चेहऱ्याने पाहते आहे." कैकेयीच्या या सौम्य शब्दांवर मंथरा, वाक्पटुतेने आणि संतापाने, उत्तर देऊ लागली. आता अधिक निराश होऊन, मंथरा कैकेयीच्या हितासाठी, पण रामाविरुद्ध तिच्या मनात वितुष्ट निर्माण करण्यासाठी म्हणाली, "राणी, तुझ्यासाठी एक मोठे आणि न संपणारे संकट सुरू झाले आहे—राजा दशरथ रामाचा युवराजपदाचा अभिषेक करणार आहे. मी भीतीने, दुःखाने आणि जळजळीत या ठिकाणी आले आहे, तुझ्या कल्याणासाठी. तुझे दुःख म्हणजे माझे दुःख, तुझी हानी म्हणजे माझी हानी, तुझी समृद्धी म्हणजे माझी समृद्धी—याबद्दल शंका नाही. तू राजघराण्यात जन्मलेली असूनही, राजाची मुख्य राणी आहेस, तरी तुला राजकारभाराची गंभीरता कळत नाही. तुझा पती, जरी धर्माची भाषा बोलतो, तरी तो कपटी आहे; त्याची वाणी गोड, पण स्वभाव कठोर. तू तुझ्या निर्मळ मनाने त्याच्यावर विश्वास ठेवला आणि त्यामुळे तू फसली आहेस. आता तो तुला फक्त रिकाम्या आश्वासनांनी फसवतो, पण प्रत्यक्षात आज तो कौसल्येला समृद्धीसह जोडणार आहे. तो दुष्ट मनाचा राजा, भरताला तुझ्या कुटुंबातून दूर करून, सर्व अडथळे दूर करत, लवकरच रामाचा राज्याभिषेक करणार आहे. एक शत्रू, जो पतीच्या रूपात आहे, आणि एक आई, जी शुभेच्छा देत असल्याचा दावा करते, हे दोघेही जणू विषारी सापासारखे आहेत, ज्याला एखादे बालक मिठीत घेतो—तसेच तुझ्या बाबतीत झाले आहे." मंथराच्या या कटू आणि कपटी शब्दांनी, कैकेयीच्या मनात गोंधळ आणि शंका निर्माण झाली, आणि अयोध्येतील आनंददायी वातावरणाच्या पार्श्वभूमीवर, एक मोठे वादळ जवळ येऊ लागले.