राजाच्या आज्ञेने काही सेवक वेगाने कौसल्यामातेच्या जवळ गेले आणि घडलेल्या घडामोडी तिला कळवल्या. ही आनंदाची वार्ता ऐकून, कौसल्या—सर्व सद्गुणी स्त्रियांमध्ये अग्रगण्य—तिने आपल्या प्रियजनांना सोनं, गायी आणि विविध मौल्यवान रत्नं वाटली. त्यानंतर, तिने राजाला वंदन केलं आणि राघवाने आपल्या निवासस्थानी जाण्यासाठी रथावर आरूढ होऊन, लोकांच्या सन्मानाने आपल्या सुंदर घराकडे प्रस्थान केलं. राजाच्या वचनांची बातमी ऐकून नगरातील लोक अत्यंत आनंदित झाले, जणू काही त्यांना मोठं पारितोषिकच मिळालं आहे. त्यांनी राजाला नम्रपणे निरोप दिला, आनंदाने घरी परतले आणि देवांची पूजा केली. यानंतर, राजाने पुन्हा एकदा आपल्या मंत्र्यांशी सल्लामसलत केली. विचारविनिमय करून, निर्धाराने राजाने आपला निर्णय घेतला. “उद्या पुण्यशाली पुष्य नक्षत्राचा दिवस आहे; उद्या माझा पुत्र, कमलदलासारख्या नेत्रांचा राम, युवराज म्हणून अभिषिक्त होईल,” असं राजाने ठामपणे जाहीर केलं. मग दशरथ महाराज आपल्या अंतरंग कक्षात गेले आणि सारथ्याला बोलावून सांगितलं, “रामाला पुन्हा इथे घेऊन ये.” दरवाजावरच्या सेवकांनी रामाला ही आज्ञा कळवली. हे ऐकून रामाच्या मनात थोडी चिंता निर्माण झाली. त्याला त्वरित राजदरबारात नेण्यात आलं. रामाने विनम्रतेने विचारलं, “माझ्या बोलावण्याचं कारण संपूर्णपणे सांगावं.” त्यावर सारथ्याने सांगितलं, “राजा तुम्हाला पुन्हा पाहू इच्छितात; हे ऐकून तुम्ही जावे किंवा न जावे, तसं ठरवा.” हे ऐकून रामाने तातडीने राजवाड्याकडे प्रस्थान केलं. रामाच्या आगमनाची बातमी ऐकून, दशरथ महाराजांनी त्याला प्रेमाने आत बोलावलं. तेजस्वी राघव आपल्या पित्याच्या महालात प्रवेश करताच, दूरूनच त्यांना ओळखून हात जोडून वंदन केलं. राजा दशरथाने त्याला उचलून घेतलं, आलिंगन दिलं, आसन दिलं आणि मग पुन्हा बोलू लागले. “राम, मी आता वृद्ध झालो आहे; दीर्घकाळ जीवन आणि मनसोक्त सुख उपभोगलं आहे. माझ्या इच्छेप्रमाणे शेकडो यज्ञ मोठ्या दानाने केले आहेत. आज तू, पुरुषांमध्ये श्रेष्ठ, माझा अतिशय प्रिय आणि अतुलनीय पुत्र—माझ्या इच्छेनुसार जन्मलेला—आहेस. मी जे द्यायचं, शिकायचं, साध्य करायचं होतं, ते सर्व पूर्ण केलं आहे. देव, ऋषी, पितर, पुरोहित आणि स्वतःवर असलेले सर्व ऋण मी फेडले आहेत; आता तुझ्या अभिषेकाव्यतिरिक्त मला काहीच करायचं राहिलेलं नाही. म्हणून, मी जे सांगतो, ते तू अवश्य करावं. आज सर्व लोक तुला राजा म्हणून इच्छित आहेत. म्हणून, मी तुला युवराजपदी अभिषिक्त करणार आहे. पण, राम, आज मला काही अशुभ स्वप्नं पडली आहेत; आकाशातून जळते उल्का मोठ्या आवाजात पडताना मी पाहतो आहे. ज्योतिषांनी सांगितलं आहे की, माझ्या नक्षत्रावर सूर्य, मंगळ आणि राहू या क्रूर ग्रहांचा दोष आहे. असे संकेत साधारणपणे राजाच्या मृत्यूकडे आणि मोठ्या आपत्तीकडे नेतात. म्हणून, माझं मन विचलित होण्यापूर्वी तुझा अभिषेक व्हावा असं मला वाटतं; कारण जीवांची मनं चंचल असतात. आज चंद्र पुष्यपूर्वाषाढा नक्षत्रात आहे; उद्या पुष्य योग निश्चितपणे जुळेल, असं ज्योतिष सांगतात. म्हणून, पुष्य नक्षत्रातच तुझा अभिषेक व्हावा, असं माझं मन ठामपणे सांगतंय. उद्या मी तुला युवराजपदी अभिषिक्त करणार आहे, हे शत्रूंना भयावह असलेल्या रामा. आजपासून, तू आणि तुझी पत्नी संयम पाळून, दुर्वा गवतावर झोपून रात्र घालवा. तुझे मित्र आज सर्व बाजूंनी तुझी दक्षता ठेवतील; कारण अशा कार्यात अनेक अडथळे येतात. भरत नगराबाहेर असल्याने, तुझ्या अभिषेकासाठी योग्य वेळ आल्याचं मला वाटतं. तुझा भाऊ भरत सदाचरणी आहे, तो वडिलांचा मान राखणारा, धर्मनिष्ठ, दयाळू आणि इंद्रियांवर विजय मिळवलेला आहे. तरीही, मला माणसांचं मन अस्थिर वाटतं; पण जे धर्मनिष्ठ आहेत, त्यांची कृत्यं तेजस्वी असतात, हे लक्षात ठेव. राजाच्या या आज्ञेने आणि अभिषेकाच्या परवानगीने, रामाने पित्याला वंदन केलं आणि आपल्या गृहाकडे प्रस्थान केलं. आपल्या निवासात पोहोचून, अभिषेकाच्या तयारीसाठी राजाने दिलेल्या आदेशानुसार, तो त्वरित आईच्या अंतरंग कक्षात गेला. तेथे त्याने कौसल्यामातेला पाहिलं—ती अत्यंत नम्र, शुभ वस्त्र परिधान करून, मौन धारण करून, देवालयात बसून, रामाच्या कल्याणासाठी प्रार्थना करत होती. सुमित्रा आणि लक्ष्मण आधीच तिथे आले होते; सीतेलाही रामाच्या अभिषेकाची आनंदवार्ता ऐकून तिथे आणलं होतं. त्या वेळी कौसल्या डोळे मिटून, सुमित्रा, सीता आणि लक्ष्मण यांच्या वेढ्यात उभी होती. पुष्य नक्षत्रात आपल्या पुत्राचा युवराजाभिषेक होणार, हे ऐकून, कौसल्या श्वास रोखून जनार्दनाचे ध्यान करत होती. त्या वेळी, ती उपासना करत असताना, रामाने तिच्या जवळ जाऊन आदराने वंदन केलं आणि आनंददायक शब्दांनी तिला उद्देशून बोलला— “आई, वडिलांनी मला लोकांच्या रक्षणाची जबाबदारी दिली आहे; त्यांच्या आज्ञेनुसार, उद्या माझा अभिषेक होईल. सीतेनेही आज रात्र उपवास करावा, असं गुरूंनी सांगितलं आहे, कारण वडिलांनी तसं आदेश दिलं आहे. उद्याच्या अभिषेकासाठी जे जे शुभकर्म आवश्यक आहेत, ती आजच माझ्यासाठी आणि वैदेहीसाठी करावीत.