देवतांनी दुर्वासेला उत्तर दिलं, "तुमचं म्हणणं जसं आहे, तसं होईल, हे दुर्वासा. तुम्ही इच्छिलेलं सर्व साध्य करा." देवता आनंदाने हजार डोळ्यांच्या इंद्राचा सन्मान केला; आणि इंद्राची तापाची वेदना गेली, त्याचं मन शुद्ध झालं, तो पूर्वीसारखा पुन्हा सन्मानित झाला. इंद्राची पुनर्स्थापना झाल्यावर संपूर्ण जग शांत झालं; आणि शक्राने त्या अद्भुत यज्ञाची पूजा केली. हे रघुकुलातील आनंदा, अश्वमेध यज्ञाची कृपा अशीच असते; म्हणून, हे भाग्यशाली राजा, अश्वमेध यज्ञ करा. लक्ष्मणाचे सुंदर आणि मनोहारी शब्द ऐकून, महान आत्मा राजा, ज्याचं शौर्य आणि सामर्थ्य इंद्रासारखं होतं, तो समाधान आणि आनंदाने भरला. या प्रकारे, वाल्मीकी यांनी रचलेल्या प्राचीन आणि पूज्य रामायणातील, उत्तरकांडाच्या छप्पन्नाव्या सर्गाचा अंत झाला. लक्ष्मणाचे शब्द ऐकून, वाक्प्रवीण आणि तेजस्वी रामाने, हसत उत्तर दिलं. "लक्ष्मणा, तू जसं सांगितलंयस, तसंच आहे; अश्वमेध यज्ञाचं फळ वज्राचा वध करण्यासारखं आहे, सर्व प्रकारे. हे सौम्य लक्ष्मण, पूर्वी महान आणि कीर्तीमंत अनिल, बहलिकाचा अधिपती, कर्दम प्रजापतीचा पुत्र, जन्माला आला होता. तो धर्मपरायण राजा, हे नरश्रेष्ठ, संपूर्ण पृथ्वी आपल्या अधिपत्याखाली आणून, ती मुलासारखी जपली. त्याचा सन्मान नेहमी उदार देवता, श्रीमंत दैत्य, आणि श्रेष्ठ नाग, राक्षस, गंधर्व, यक्ष यांनी केला. भयभीत असलेल्यांनी सतत त्याची पूजा केली, हे रघुकुलातील वंशज; आणि त्याचा राग आल्यावर तीनही लोकं त्याला घाबरायचे. बहलिकाचा हा राजा धर्म आणि शौर्यात स्थिर होता, आणि ज्ञानात अतिशय उदार, सर्वत्र प्रसिद्ध होता. एकदा, हा बलवान राजा चैत्र महिन्यातील रम्य वनात, आपल्या सेवक, सैन्य आणि वाहनांसह शिकार करायला गेला. त्या वनात, त्याने हजारो प्राणी मारले, पण तो महान आत्मा राजा समाधान पावला नाही. जिथे हजारो प्राणी मारले जात होते, तिथे कार्तिकेय जन्माला आला आणि त्या प्रदेशात प्रवेश केला. त्या प्रदेशात, हे देवाधिदेव, अजेय हराने, आपल्या सर्व गणांसह, पर्वतराजाच्या कन्येसोबत आनंद लुटला. त्या पर्वताच्या कुंडात, देवीला प्रसन्न करण्याच्या इच्छेने, उमाच्या स्वामी, बैलध्वजधारी शिव, स्त्रीरूप धारण केला. आणि त्या वनातील सर्व प्राण्यांनी, जे मानवासारखं बोलत होते, आणि सर्व झाडांनी, ज्यांची नावे मानवासारखी होती, त्या वेळी स्त्रीरूप घेतलं. जे काही तिथं होतं, सर्व काही स्त्रीरूप झालं; आणि दरम्यान, कर्दमाचा पुत्र राजा इला, हजारो प्राण्यांचा वध करत, त्या प्रदेशात प्रवेश केला. राजाने पाहिलं की, सर्व प्राणी, पक्षी, आणि तो स्वतःसह त्याचे सेवक, सैन्य, वाहनं — सर्वजण स्त्रीरूप झाले आहेत, हे रघुकुलातील वंशज. स्वतःला असं बदललेलं पाहून, त्याला मोठा शोक झाला; आणि हे उमाच्या स्वामीचं कार्य आहे, हे समजून त्याला भीती वाटली. मग राजा, आपल्या सेवक, सैन्य आणि वाहनांसह, महान आत्मा, जटाधारी, निळ्या कंठाचा भगवान शिव यांच्याकडे शरण गेला. मग, प्रसन्नतेने हसत, महेश्वराने, देवीसोबत, प्रजापतीपुत्राला स्वतःच वर देत, असे शब्द बोलले: "उठा, उठा, हे राजर्षी, बलवान कर्दमपुत्रा! पुरुषत्व सोडून, सौम्य एक, कोणता वर निवडा, हे दृढनिश्चयी!" राजा, शोकाने ग्रस्त, महान आत्म्याने नकार दिला; आणि स्त्रीरूप झाल्याने, त्याने देवांचा सर्वोत्तम वर स्वीकारला नाही. मग, मोठ्या शोकाने भरून, राजाने पर्वतराजकन्या देवी उमेला, पूर्ण मनाने नमस्कार केला. "हे तेजस्विनी, वरदायिनी, वरांची स्वामिनी, तुम्ही जगाची अधिपती आहात; हे देवी, अमोघदृष्टी असलेल्या, मला सौम्य दृष्टीने पाहा." देवीने, हऱाच्या उपस्थितीत, राजर्षीच्या मनातील इच्छा जाणली; रुद्राच्या अनुमतीने, देवीने शुभ शब्द बोलले: "भगवान अर्ध्या भागासाठी वर देतात, आणि मी तुझ्या दुसऱ्या अर्ध्या भागासाठी; म्हणून, तुझ्या इच्छेनुसार, पुरुष किंवा स्त्री, कोणता भाग घे." देवीचा हा अद्भुत आणि श्रेष्ठ वर ऐकून, राजा, आनंदाने भरून, असे शब्द बोलला: "हे देवी, जर तुम्ही माझ्यावर प्रसन्न असाल, पृथ्वीवरील अतुल सुंदर, तर मला एका महिन्यासाठी स्त्री होऊ द्या, आणि पुढील महिन्यासाठी पुन्हा पुरुष होऊ द्या." राजाची इच्छा जाणून, सुंदर मुख असलेल्या देवीने शुभ शब्दांनी उत्तर दिलं: "तसं होईल." "हे राजा, जेव्हा तू पुरुष होशील, तेव्हा स्त्रीत्वाची आठवण येणार नाही; आणि जेव्हा त्या महिन्यात तू स्त्री होशील, तेव्हा पुरुषत्वाची आठवण येणार नाही." या प्रकारे, राजा एका महिन्यासाठी पुरुष झाला, आणि मग कर्दमपुत्र, एका महिन्यासाठी स्त्री झाला — तीनही लोकांत सर्वात सुंदर. या प्रकारे, वाल्मीकी यांनी रचलेल्या प्राचीन आणि पूज्य रामायणातील, उत्तरकांडाच्या सत्त्याहत्तराव्या सर्गाचा अंत झाला. रामाने सांगितलेली इला राजााची ही कथा ऐकून, लक्ष्मण आणि भरत दोघेही पूर्णपणे आश्चर्यचकित झाले. दोघांनी हात जोडून, महान आत्मा राजा रामाच्या जवळ गेले, आणि पुन्हा त्या घटनेचा पूर्ण वृत्तांत सांगण्याची विनंती केली. "तो राजा, स्त्री झाल्यावर, कशी दुःख सहन केली? आणि पुन्हा पुरुष झाल्यावर, त्याचं जीवन कसं होतं?" त्यांचे कुतूहलयुक्त शब्द ऐकून, ककुत्स्थ रामाने त्या राजाची कथा जशी घडली, तशी सांगायला सुरुवात केली.