राम अत्यंत शांत आणि संयमी स्वभावाचा होता. त्याचे मन नेहमी गुप्त विचारांनी परिपूर्ण असे, तो आपल्या विश्वासू मित्रांचा आधार घेत असे. राग आणि आनंद या दोन्ही गोष्टी तो कधीही उधळून देत नसे; त्याला त्याग आणि संयम यांचा योग्य काळ नेमका ठाऊक होता. त्याची भक्ती दृढ होती, त्याचे ज्ञान स्थिर होते. तो कधीही खोटेपणा स्वीकारत नसे, त्याची वाणी कठोर नसे, तो श्रमाला कंटाळत नसे आणि सतत जागरूक व सावध असे. स्वतःच्या आणि इतरांच्या दोषांची त्याला पूर्ण जाणीव होती. राम वेद-शास्त्रांचा पारंगत होता, कृतज्ञ आणि मनुष्यस्वभावाचा जाणकार होता. तो प्रसंगी संयम आणि प्रसंगी कृपा करणे जाणत होता; तो नेहमी न्यायाने आणि विवेकाने वागत असे. सद्गुणी लोकांना एकत्र आणणे आणि त्यांचे पालन करणे, योग्य पदे देणे आणि शिस्त लावणे यात तो पारंगत होता. संपत्ती मिळवण्याचे मार्ग आणि तिचा योग्य विनियोग याची त्याला सखोल जाणीव होती. शस्त्रविद्येच्या सर्व शाखांमध्ये तो प्राविण्य मिळवलेला होता—शुद्ध आणि मिश्र अशा दोन्ही प्रकारच्या शस्त्रांत तो निपुण होता. धन आणि धर्म या दोन्हीचा आधार घेत, तो सतत लोकांच्या सुखासाठी झटत असे; आळशीपणा त्याच्या स्वभावात नव्हता. व्यवहारातील विविध कला आणि कौशल्ये, तसेच हत्ती-घोड्यांचे प्रशिक्षण व व्यवस्थापन यातही तो निष्णात होता. तो धनुर्विद्येचा सर्वश्रेष्ठ जाणकार होता, जगात महान रथी म्हणून त्याची कीर्ती होती. आक्रमण, युद्धातील तंत्र आणि सैन्याची मांडणी—या सर्व गोष्टींमध्ये तो कुशल होता. युद्धात तो इतका अपराजेय होता की, संतप्त असलेले देव किंवा दैत्यही त्याला जिंकू शकत नव्हते. त्याच्या मनात द्वेष नव्हता, त्याने रागावर विजय मिळवला होता, गर्व किंवा मत्सर त्याच्यात नव्हते. कुठल्याही प्राण्याने त्याला तुच्छ मानावे अशी स्थिती नव्हती, तो काळाच्या अधीनही नव्हता. अशा उच्चतम गुणांनी संपन्न असलेला हा राजपुत्र, राजा दशरथांचा पुत्र, सर्व जगात आदरणीय होता. क्षमेमध्ये तो पृथ्वीला समकक्ष होता, बुद्धीमध्ये बृहस्पतीसारखा आणि सामर्थ्यात शचीपतीसारखा होता. रामाचे हे गुण सर्व लोकांना प्रिय होते, त्याचे वर्तन आणि पराक्रम वडिलांना आनंद देणारे होते. तो सूर्याच्या किरणांनी प्रकाशित झाल्यासारखा तेजस्वी भासे. त्याचे आचरण आणि शौर्य हे अशक्यप्राय होते, सर्व लोकांचा रक्षणकर्ता बनण्यास पृथ्वीही त्याला इच्छित होती. राजा दशरथाने आपल्या पुत्रामध्ये हे असंख्य, अतुलनीय गुण पाहिले आणि तो गहन विचारात पडला. वृद्धत्व आणि दीर्घायुष्य लाभल्यावर, राजा मनात विचार करू लागला—रामाला मी जिवंत असतानाच राजा कसे करू शकेन? त्याच्या मनात रामाविषयी अत्यंत प्रेम होते; “कधी मी माझ्या प्रिय पुत्राचा राज्याभिषेक पाहीन?” असा विचार त्याला सतत सतावत होता. राम हा सर्व जीवांच्या कल्याणाची इच्छा बाळगणारा आणि सर्वांवर दया करणारा होता. तो प्रजेच्या दृष्टीने पावसाच्या मेघाप्रमाणे प्रिय होता—राजापेक्षाही अधिक. बलात तो यम आणि इंद्रासारखा, बुद्धीमध्ये बृहस्पतीसारखा, स्थैर्यात पर्वतराजासारखा, आणि गुणांनी स्वतः वडिलांपेक्षाही श्रेष्ठ होता. “जर मी या वयात माझ्या पुत्राला संपूर्ण पृथ्वीवर राज्य करताना पाहू शकलो, तर जणू मी स्वर्गप्राप्तीच केली असेल,” असे राजा मनाशी म्हणाला. रामामध्ये जे दुर्मीळ आणि अमाप गुण होते, ते इतर राजपुत्रांमध्येही क्वचितच सापडतील, इतके ते थोर होते. राजा दशरथाने रामामध्ये हे सर्व गुण पाहून, आपल्या मंत्र्यांशी सल्लामसलत केली आणि रामाचा युवराज म्हणून अभिषेक करण्याचा विचार केला. तेव्हा त्या बुद्धिमान राजाने आकाशात, वातावरणात आणि पृथ्वीवर भीषण, भयप्रद अपशकुन पाहिले आणि आपल्या शरीरावर वृद्धत्वाची चिन्हेही जाणवली. त्याला हेही उमगले की, लोकरंजन करणारा, पूर्णचंद्रासारखा तेजस्वी, दुःख दूर करणारा, महान आत्मा राम सर्व लोकांना प्रिय आहे. स्वतःच्या आणि प्रजेच्या कल्याणासाठी, योग्य वेळी, तो धर्मनिष्ठ राजा भक्ती आणि प्रेमाने तात्काळ कृती करू लागला. राजाने विविध नगरांतील आणि प्रांतांतील प्रमुखांना बोलावले. राजा दशरथ अलंकारांनी शोभून, तेजस्वी स्वरूपात, त्यांचे यथोचित स्वागत आणि सत्कार केला, जणू प्रजापतीच आपल्या प्रजेला अभिवादन करतो. मात्र, घाईत असल्यामुळे, केकयांचा राजा आणि जनक यांना त्याने बोलावले नाही; त्यांना ही शुभवार्ता नंतर समजेल, असे ठरवले. शत्रूनगरांचा विजेता राजा दशरथ जेव्हा आपल्या सिंहासनावर बसला, तेव्हा इतर प्रसिद्ध राजेही सभागृहात आले. विविध आसने योग्य रीतीने वाटून दिल्यावर, सर्वजण शिष्टाचार पाळून, राजाच्या समोर बसले. आदरणीय आणि शिस्तबद्ध राजे, नगरवासी आणि ग्रामस्थ यांनी सभागृह भरले असता, दशरथ राजा, जणू हजार डोळ्यांचा इंद्रच, आपल्या सभेत तेजाने प्रकाशमान झाला. आता दुसरा सर्ग सुरू होतो—ऐका. राजा दशरथाने सर्व सभासदांना बोलावून, प्रसिद्ध आणि कल्याणकारी, उत्थान करणारे शब्द बोलले. भावपूर्ण, राजस, मोहक आणि अद्वितीय तेज असलेल्या स्वरात, त्याने उपस्थित राजांना संबोधित केले—“तुम्हा सर्वांना माहीत आहे की, माझ्या पूर्वजांनी या उत्तम राज्याचे जणू पुत्राप्रमाणे रक्षण केले. मीही, इक्ष्वाकू वंशातील सर्व राजांनी उत्तम प्रकारे राज्य केलेल्या या संपूर्ण पृथ्वीला, सर्वोच्च कल्याण आणि सुखासाठी समर्पित करू इच्छितो. पूर्वजांनी दाखवलेल्या मार्गाने, मी नेहमी माझ्या प्रजेचे रक्षण केले, सतत जागरूक आणि निद्रारहित राहिलो. संपूर्ण जगाच्या कल्याणाचा पाठपुरावा करत असताना, श्वेत छत्राच्या छायेत मी वृद्ध झालो आहे. अनेक हजारो वर्षे जगून, हे शरीर आता थकले आहे, म्हणून मला विश्रांती हवी आहे. धर्माचे ओझे पेलताना मी थकलो आहे; हे ओझे राजांसाठी योग्य असले तरी, इंद्रियसंयम नसलेल्यांना ते सहन करणे कठीण आहे. म्हणून, या सर्व श्रेष्ठ ब्राह्मणांचा सल्ला घेऊन, लोकांच्या कल्याणासाठी, मी माझ्या पुत्राचा राज्याभिषेक करून विश्रांती घ्यावी, असे मला वाटते. कारण माझ्या सर्व गुणांमध्ये मुझ्याहून श्रेष्ठ असा पुत्र जन्माला आला आहे—राम, शत्रूंच्या नगरांचा विजेता, सामर्थ्यात इंद्रासारखा आहे.