धर्म, काम आणि अर्थ यांचा गूढ अर्थ जाणणारा, उत्तम स्मरणशक्ती आणि बुद्धी असलेला, लोकव्यवहारात कुशल आणि शिष्टाचारात निपुण असा एक राजकुमार होता. तो शांत, संयमी, गुप्त सल्लामसलत करणारा, विश्वासू मित्रांनी वेढलेला होता. त्याचा राग किंवा आनंद कधीही व्यर्थ जात नसे, आणि त्याला योग्य वेळी त्याग व संयम कसा करावा, हे ठाऊक होते. तो भक्तीमध्ये दृढ, ज्ञानात स्थिर, कधीही असत्य स्वीकारणारा नव्हता, त्याची वाणी कठोर नसे. तो अडथळ्यांना न घाबरणारा, सदैव जागरूक आणि स्वतःच्या तसेच इतरांच्या दोषांची जाणीव असलेला होता. तो शास्त्रज्ञ, कृतज्ञ आणि माणसांच्या स्वभावाचे जाणकार होता. संयम आणि कृपेमध्ये तो पारंगत होता, आणि नेहमी न्यायबुद्धीने व विवेकाने वागत असे. सज्जनांची संगत आणि त्यांचे पालन करण्यात, योग्य पदे देण्यात आणि शिस्त लावण्यात तो श्रेष्ठ होता. संपत्ती मिळवण्याची साधने, खर्च व त्याचा योग्य उपयोग याची त्याला पूर्ण जाण होती. शस्त्रविद्येच्या सर्व शाखांमध्ये तो प्रावीण्य मिळवलेला होता, धर्म आणि अर्थ यांचा उन्नतीसाठी तो सदैव जागरूक असे. तो कधीही आळशी नसे. कला, हस्तकला यांचे विभाग त्याला ठाऊक होते. हत्ती आणि घोड्यांचे प्रशिक्षण व देखरेख करण्यात तो कुशल होता. धनुर्विद्येचा तो अग्रगण्य जाणकार, जगात महान रथी म्हणून प्रसिद्ध होता. आक्रमण, युद्ध आणि सैन्याची मांडणी यात त्याचा हातखंडा होता. युद्धात तो अजिंक्य होता, अगदी कोपलेल्या देव-दानवांसमोरही. त्याच्यात द्वेष नव्हता, रागावर विजय मिळवलेला होता, तो गर्विष्ठ किंवा मत्सरी कधीच नव्हता. कोणत्याही प्राण्याला त्याचा तिरस्कार करता येत नसे, वेळेच्या प्रभावाखाली तो कधीच येत नसे. अशा या सर्वोच्च सद्गुणांनी संपन्न असलेल्या राजकुमाराचा जन्म राजाच्या घरी झाला होता. त्याच्या सहनशीलतेमुळे तो तिन्ही लोकांत प्रसिद्ध होता, पृथ्वीप्रमाणे क्षमाशील होता. बुद्धीमध्ये तो बृहस्पतीसारखा, आणि सामर्थ्यात शचीपतीसारखा होता. असे हे सर्वांना प्रिय, वडिलांना आनंद देणारे सद्गुण त्याच्यात नांदत होते. राम आपल्या तेजाने सूर्याच्या किरणांसारखा प्रकट होत होता. त्याचे आचरण आणि पराक्रम असे होते की, तो अजिंक्य होता, जगाचा अधिपती जसा असावा तसा. पृथ्वी स्वतः त्याला रक्षणकर्त्याप्रमाणे आपल्याकडे पाहत होती. आपल्या मुलात हे अनेक अद्वितीय गुण पाहून, शत्रूंना जाळणारा राजा दशरथ गहन विचारात पडला. वृद्धापकाळ आणि दीर्घायुष्य लाभलेल्या राजाने मनात विचार केला, "रामाला मी जिवंत असतानाच राजा कसा करू शकेन?" त्याच्या मनात रामाविषयीची अतिशय गाढ माया सतत फिरत राहिली—"कधी मी माझ्या प्रिय पुत्राचा राज्याभिषेक पाहीन?" कारण राम जगाच्या कल्याणाची इच्छा बाळगणारा, सर्व प्राण्यांवर दया करणारा, आणि प्रजेला स्वतः राजापेक्षा अधिक प्रिय होता, जसा पर्जन्य मेघ असतो. सामर्थ्यात तो यम आणि इंद्रासारखा, बुद्धीमध्ये बृहस्पतीसारखा, स्थैर्यात पर्वतराजासारखा, आणि सद्गुणांनी तर स्वतः राजालाही मागे टाकणारा होता. "या वयात मला माझा मुलगा संपूर्ण पृथ्वीवर राज्य करताना पाहायला मिळाले, तर जणू मला स्वर्गप्राप्तीच झाली," असे राजा मनाशी म्हणाला. अशा दुर्मीळ, जगात इतर राजकुमारांमध्येही क्वचित आढळणाऱ्या आणि सर्वांना मागे टाकणाऱ्या असंख्य सद्गुणांनी युक्त राम पाहून, राजाने आपल्या मंत्र्यांशी सल्ला केला आणि रामाचा युवराजाभिषेक करण्याचा विचार केला. तेव्हा त्या ज्ञानी राजाने आकाशात, वायुमंडळात आणि पृथ्वीवर भयानक, भयावह अपशकुन दिसू लागले, तसेच आपल्या शरीरावर वृद्धापकाळाची चिन्हेही जाणवली. त्याच वेळी त्याला हेही उमगले की, चंद्रासारखा मुख असलेला, त्याच्या दुःखाचा नाश करणारा, लोकांना प्रिय असलेला राम खरोखरीच लोकांचा लाडका आहे. स्वतःच्या आणि प्रजाजनांच्या कल्याणासाठी, योग्य वेळी, त्या धर्मनिष्ठ राजाने प्रेम आणि भक्तीने त्वरित कृती करण्याचे ठरवले. पृथ्वीच्या स्वाम्याने विविध नगरांतील आणि प्रदेशांतील प्रमुखांना बोलावले. राजाने स्वतःला शोभवून, सर्वांना योग्य सन्मान आणि भेटवस्तू देऊन, जसा प्रजापती आपल्या प्रजेला स्वागत करतो, तसा त्यांचा सत्कार केला. पण घाईमुळे, केकयाचा राजा किंवा जनक यांना त्याने बोलावले नाही, कारण ही शुभवार्ता त्यांनाही नंतर कळणार होती. शत्रूंच्या नगरींवर विजय मिळवणारा राजा आपल्या आसनावर बसला, तेव्हा उरलेले प्रसिद्ध राजे सभेत आले. राजाने विविध आसने वाटून दिल्यानंतर, सभेत जमलेले राजे योग्य शिष्टाचार पाळून त्याच्यासमोर बसले. सन्मानित व शिस्तबद्ध राजे, नगरवासी आणि ग्रामीण लोकांनी सभेत आसन घेतल्यावर, राजा इंद्राप्रमाणे आपल्या सभेत तेजस्वी दिसत होता. या घटनेचा दुसरा सर्ग आहे—ऐका. मग पृथ्वीच्या अधिपतीने संपूर्ण सभेला बोलावून, सुप्रसिद्ध, कल्याणकारी आणि उन्नती साधणारे असे शब्द सांगितले. राजाने आपल्या आवाजात भावपूर्णता, राजकीय गुण, मोहकता आणि अतुलनीय तेज घेऊन, त्या जमलेल्या राजांना संबोधित केले. "तुम्हा सर्वांना ठाऊक आहे की, माझे हे उत्तम राज्य माझ्या पूर्वजांनी पुत्राप्रमाणे जपले. मी देखील, इक्ष्वाकुवंशातील सर्व राजांनी उत्तम प्रकारे चालवलेली ही पृथ्वी, लोकांच्या कल्याणासाठी आणि सर्वोच्च हितासाठी समर्पित करायची आहे. माझ्या पूर्वजांनी दाखवलेल्या मार्गावर चालत, मी नेहमीच आपल्या प्रजेचे रक्षण केले, सतत जागरूक आणि निद्रारहित राहून. संपूर्ण जगाच्या कल्याणाचा पाठपुरावा करत असताना, मी पांढऱ्या राजछत्राच्या सावलीत वृद्ध झालो आहे. अनेक हजारो वर्षे जगलो, आता हे शरीर थकलं आहे, म्हणून मला विश्रांतीची इच्छा आहे. धर्माचा हा भार, जो राजांना योग्य असला तरी, इंद्रियांवर विजय न मिळवलेल्यांसाठी फार कठीण असतो—त्यामुळे मी थकलो आहे. म्हणून, या सर्व श्रेष्ठ ब्राह्मणांचा सल्ला घेऊन, प्रजाजनांच्या कल्याणासाठी, मी माझ्या पुत्राचा राज्याभिषेक करून विश्रांती घेण्याची इच्छा व्यक्त करतो.