राम हा आपल्या कुलाच्या परंपरेला साजेश्या मनाने, क्षत्रियधर्माला अत्यंत महत्त्व देणारा आणि त्याच्या स्वर्गीय फळाचा स्नेहाने विचार करणारा होता. अशुभ गोष्टींमध्ये त्याला आनंद नव्हता, वादग्रस्त भाषेत त्याला रुची नव्हती; तो नेहमी विचारपूर्वक आणि यथार्थ शब्द बोलत असे, जणू भाषेचा आचार्यच. तो आरोग्यदायक, तरुण, वाक्पटू, देखणा, वेळ आणि स्थानाची जाण असणारा, आणि पुरुषांमध्ये सर्वोत्तम, अत्यंत सद्गुणी म्हणून ओळखला गेला. सर्वश्रेष्ठ गुणांनी युक्त, तो राजकुमार लोकांना अत्यंत प्रिय होता, जणू शरीराबाहेर फिरणारा प्राणच. विविध व्रत आणि शास्त्रांचे स्नान करून, वेद आणि त्यांच्या शाखांची योग्य पारख असणारा, भरताचा मोठा भाऊ धनुर्विद्येत आपल्या पित्यापेक्षा श्रेष्ठ होता. उच्च कुलात जन्मलेला, सद्गुणी, संकटात न ढळणारा, सत्यप्रिय आणि सरळ, तो वृद्ध आणि द्विजांच्या मार्गदर्शनाने धर्म आणि अर्थाची नीट शिकवण घेतलेला होता. धर्म, काम आणि अर्थ यांचा सार जाणणारा, स्मरणशक्ती आणि बुद्धी असणारा, व्यवहारातील रीतभात आणि योग्य आचारात निपुण होता. शांत, संयमी, गोपनीय सल्ल्यात दक्ष, मित्रांच्या सहकार्याने समर्थ, त्याचा राग आणि आनंद योग्य वेळीच व्यक्त होत असे; त्याला त्याग आणि संयमाचा योग्य काळ माहिती होता. भक्तीमध्ये दृढ, ज्ञानात स्थिर, असत्य स्वीकारत नसे, कठोर बोलत नसे, श्रमात थकवा नसे, सतत जागरूक आणि स्वतःच्या तसेच इतरांच्या दोषांची जाणीव असणारा. शास्त्रज्ञ, कृतज्ञ, मनुष्यांच्या स्वभावाची पारख करणारा, कृपा आणि संयमात निपुण, न्यायाने आणि बुद्धीने वागणारा. सद्गुणी लोकांना एकत्र आणण्यात आणि त्यांना आधार देण्यात, पदांची वाटप आणि शिस्त लावण्यात तो श्रेष्ठ; संपत्ती मिळवण्याचे उपाय, खर्च आणि त्याचा योग्य उपयोग याची त्याला पूर्ण माहिती होती. शुद्ध आणि मिश्र अशा सर्व शस्त्रविद्यांमध्ये तो पारंगत; धन आणि धर्म सांभाळून, सुखाचा शोध घेत, कधीही आळशी नसे. व्यावहारिक कलांचे विभाग त्याला माहिती होते; हत्ती आणि घोड्यांचे प्रशिक्षण व व्यवस्थापनात तो कुशल होता. धनुर्विद्येचा विज्ञान जाणणाऱ्यांमध्ये तो सर्वोत्तम, जगात महान रथी म्हणून ओळखला जातो; आक्रमण, युद्ध, आणि सैन्याची मांडणी यात तो कुशल होता. युद्धात तो देव किंवा राक्षस रागावले तरी अजिंक्य; मत्सरमुक्त, रागावर विजय मिळवलेला, गर्व किंवा ईर्ष्या त्याच्यात नसे. कोणत्याही प्राण्याने त्याला तुच्छ मानू नये, तो काळाच्या अधीन नाही; अशा सर्वोच्च गुणांनी युक्त राजपुत्र, राजा दशरथाचा पुत्र होता. क्षमेमुळे तो तीनही लोकांत पूजनीय, पृथ्वीच्या समतेसारखा; ज्ञानात बृहस्पतीसारखा आणि शक्तीत शचीपतीसारखा. असे सर्व लोकांना प्रिय गुण, पित्याला सुखद, घेऊन राम तेजाने सूर्याच्या किरणांसारखा चमकला. त्याची आचारधर्म आणि पराक्रम, अनाजिंक्य, जणू जगाचा अधिपती; पृथ्वीनेही त्याला रक्षक म्हणून इच्छा केली. अशा असामान्य गुणांनी युक्त पुत्र पाहून, शत्रूंचा संहार करणारा राजा दशरथ विचारात गेला. आपल्या दीर्घायुष्याच्या वृद्ध अवस्थेत, राजा मनात विचार करू लागला: राम माझ्या जिवंतपणी राजा कसा होईल? रामाविषयी ही सर्वोच्च ममता सतत त्याच्या मनात फिरत होती: कधी मी माझ्या प्रिय पुत्राचा राज्याभिषेक पाहीन? कारण राम जगाच्या कल्याणाची इच्छा बाळगतो, सर्व प्राण्यांवर दया करतो; तो लोकांना माझ्यापेक्षा अधिक प्रिय आहे, जणू पावसाचा मेघच. शक्तीत यम आणि इंद्रासारखा, ज्ञानात बृहस्पतीसारखा, स्थैर्यात पर्वतराजासारखा, आणि गुणात तो मला ही मागे टाकतो. या वयात माझा पुत्र संपूर्ण पृथ्वीवर राज्य करताना मला पाहायला मिळेल, तर जणू मी स्वर्गच प्राप्त केला. अशा दुर्मीळ आणि अपरिमित गुणांनी, जे अन्य राजपुत्रांतही क्वचितच सापडतात आणि जगाच्या पातळीपेक्षा अधिक आहेत, युक्त राम पाहून, राजा मंत्र्यांशी सल्ला करून राज्याभिषेकाचा विचार करू लागला. मग, शहाण्या राजाने आकाशात, वातावरणात आणि पृथ्वीवर भयावह अपशकुन दिसले आणि आपल्या शरीरात वृद्धत्वाची जाणीव झाली. त्याला हेही कळले की, महान आत्मा राम, ज्याचा चेहरा पूर्ण चंद्रासारखा आहे आणि जो त्याच्या दुःखाचा निवारण करणारा आहे, तो जगातील लोकांना अत्यंत प्रिय आहे. स्वतःच्या आणि प्रजांच्या कल्याणासाठी, योग्य वेळी, धर्मनिष्ठ आणि स्नेहपूर्ण राजा, श्रद्धेने आणि तत्परतेने कार्य करू लागला. पृथ्वीचा अधिपती विविध नगरांतील आणि प्रदेशांतील प्रमुखांना बोलावले. राजा शोभायमान आणि अलंकारित, त्यांना योग्य सन्मान आणि भेट देऊन, जणू प्रजापती आपल्या प्रजेला स्वागत करतो तसा, त्यांचे स्वागत केले. पण घाईने, राजा केकयाचा आणि जनकाचा राजाला बोलावले नाही; कारण ते पुढे ही शुभ बातमी ऐकतील. शत्रूंच्या नगरांचा संहार करणारा राजा आसनावर बसल्यावर, अन्य प्रसिद्ध राजे प्रवेशले. राजा विविध आसने वाटल्यावर, उपस्थित राजे योग्य शिष्टाचाराने त्याच्या समोर बसले. सन्मानित आणि शिस्तबद्ध राजे, नगरातील आणि ग्रामीण लोकांनी आसन घेतल्यावर, राजा जणू हजार डोळ्यांचा इंद्र अमरांमध्ये चमकतो तसा, शोभून दिसला. आता दुसरा सर्ग सुरू होतो. ऐका. पृथ्वीचा अधिपती, सर्व सभा जमा करून, प्रसिद्ध आणि कल्याणकारी, उन्नत शब्द बोलू लागला. राजा, भावनायुक्त, राजस गुणांनी युक्त, आकर्षक आणि अद्वितीय गौरवाने, उपस्थित राजांना संबोधित करू लागला. "तुम्हा सर्वांना ज्ञात आहे की माझ्या पूर्वजांनी या उत्तम राज्याची जणू पुत्रासारखी जपणूक केली.