रामचंद्रांनी त्या महान ऋषींच्या समीप जाऊन, जोडलेल्या हातांनी त्यांना नमस्कार केला. त्याचप्रमाणे, आपल्या मंत्र्यांना आणि नागरिकांनाही योग्य आणि प्रेमपूर्वक अभिवादन केले. सर्वजण आपल्या तेजाने उज्ज्वल भासत असताना, राघवांनी त्यांना सर्व घडलेली गोष्ट सांगितली आणि म्हणाले, "हा ब्राह्मण आपली तक्रार मांडत आहे." राजाचे बोल ऐकून, नारदाला दुःख झाले आणि त्या ऋषींच्या उपस्थितीत राजाला मंगल शब्दांत म्हणाले, "राजन, या बालकाचा अकाली मृत्यू झाला आहे; हे ऐकून, हे रघुवंशी, योग्य ते करावे." नारद पुढे म्हणाले, "पूर्वीच्या कृतयुगात, राजन, फक्त ब्राह्मणच तपस्वी होते; त्या काळी ब्राह्मण नसलेला कोणीही तपस्वी नव्हता. त्या तेजस्वी युगात, जे ब्रह्ममय आणि निर्मळ होते, सर्वजण अमर आणि दूरदृष्टीने संपन्न होते. त्यानंतर त्रेतायुग आले, ज्या काळात सुंदर पुरुषांमध्ये क्षत्रियांचा जन्म झाला, जे परिपूर्ण तपश्चर्येने युक्त होते. त्यांच्या तेजाने आणि तपाने, पूर्वजन्मीचे ते महान आत्मे त्रेतायुगात श्रेष्ठ ठरले. त्या काळी, ब्राह्मण आणि क्षत्रिय, दोन्ही वर्ग, पूर्वीचे आणि नंतरचे, दोन्ही युगांत समान सामर्थ्याने युक्त होते. त्यांच्यात कोणताही मोठा भेद दिसत नव्हता, म्हणून त्यांनी तिथे चार वर्णांची सुव्यवस्थित पद्धती स्थापन केली. त्या तेजस्वी आणि धर्मनिष्ठ युगात, अधर्माने पृथ्वीवर एक पाऊल ठेवले. अधर्माशी संलग्न झाल्यामुळे, त्यांचे तेज कमी झाले. मांसाहार आणि पूर्वकालीन लोकांतील तीव्र रजोगुण—हेच असत्य म्हणून ओळखले गेले आणि ते पृथ्वीवर एक पाऊल ठेवून उभे राहिले. जेव्हा अधर्माचे ते एक पाऊल, असत्यरूपाने पृथ्वीवर आले, तेव्हा पूर्वी लोकांनी केवळ शुभ कर्मे केली, सत्य आणि धर्म यांनाच अनुसरले. त्रेतायुगात ब्राह्मण आणि क्षत्रिय तपश्चर्या करीत, तर इतर लोकांनी सेवा केली. त्या काळात, श्रेष्ठ धर्म वैश्य आणि शूद्रांपर्यंत पोहोचला; शूद्रांनी विशेषतः सर्व वर्णांची सेवा केली. दरम्यान, अधर्म आणि असत्य वाढू लागले, आणि तेव्हा पूर्वीचे लोक मोठ्या प्रमाणात क्षीण झाले. मग अधर्माने दुसरे पाऊल ठेवले आणि हे युग द्वापर म्हणून ओळखले जाऊ लागले. द्वापरयुगात, जसे युग क्षीण होत गेले, अधर्म आणि असत्य वाढले. त्या युगात, तपश्चर्या वैश्यांमध्ये प्रवेशली; तीन युगांत तपश्चर्या अनुक्रमे तीन वर्णांमध्ये प्रवेशली. तीन युगांतून, तीन वर्ण आणि धर्म स्थिर झाले; जो शुद्ध नाही, तो युगात धर्म प्राप्त करू शकत नाही, राजन. आणि जो नीच वर्णाचा असेल, तो मोठ्या तपश्चर्येला प्रवृत्त होतो. कलियुगात, शूद्रजन्मी लोकांमध्ये तपश्चर्या उदयास येईल; आणि द्वापरयुगात, अधर्म शूद्रजन्मीं सर्वोच्च होईल. राजन, सध्या तुझ्या राज्याच्या सीमेजवळ एक दुष्ट वृत्तीचा तपस्वी तपश्चर्या करीत आहे; म्हणूनच या बालकाचा वध झाला आहे. जो कोणी राजाच्या राज्यात अधर्म किंवा अयोग्य कृत्य करतो, किंवा शहराला दु:ख पोहोचवतो, तो दुष्ट लवकरच नरकात जातो आणि राजा देखील—याबद्दल शंका नाही. राजा जर आपल्या प्रजेला धर्माने रक्षण करतो, तर त्याला त्यांच्या अध्ययन, तप आणि शुभकर्माचा सहावा भाग मिळतो. जर तो सहावा भाग न घेता, तर तो प्रजेचे रक्षण कसे करू शकेल? म्हणून, राजन, आपल्या राज्याची तपासणी कर; जिथे अधर्म दिसेल, तिथे प्रयत्न कर. असे केल्यास, लोकांमध्ये धर्म वाढेल, त्यांचे आयुष्य वाढेल आणि हे बालकही जिवंत राहील." इतक्या प्रकारे, वाल्मिकीमुनींनी प्राचीन आणि पूज्य रामायणातील उत्तमकांडातील चौहत्तरावा सर्ग समाप्त केला. नारदांचे अमृततुल्य शब्द ऐकून, लक्ष्मणाला अपूर्व आनंद झाला आणि त्याने असे सांगितले: "जा, सौम्य, त्या व्रतस्थ श्रेष्ठ द्विजाला सांत्वन दे आणि त्या बालकाचे शरीर तेलाच्या पात्रात ठेवा. उत्तम सुवासिक द्रव्ये आणि सुगंधी तेलांनी असे कर, की त्या बालकाचे शरीर सडू नये. बालकाचे शरीर जतन केले जाईल आणि योग्य विधी होतील, याची काळजी घे, काहीही अपाय होऊ देऊ नकोस." लक्ष्मणाला अशा प्रकारे निर्देश दिल्यावर, शुभचिन्हांनी युक्त असलेल्या रामाने आपल्या मनाने पुष्पक विमानाला बोलावले, "ये." रामाचा हेतू ओळखून, सुवर्णाने अलंकृत पुष्पक विमान क्षणात त्यांच्या समोर आले. ते वाकून म्हणाले, "हे नराधिपा, मी येथे आहे, आज्ञाधारक आहे, दीर्घबाहु, तुमचा सेवक तयार आहे." पुष्पकाचे हे मनोहारी वचन ऐकून, रामाने ऋषींना आदरपूर्वक नमस्कार केला आणि त्या दिव्य विमानात आरूढ झाले. आपला धनुष्य, बाणांचा भाता आणि तेजस्वी तलवार घेऊन, त्यांनी सौमित्र (लक्ष्मण) आणि भरत या दोघांना नगरातच ठेवले. राम पश्चिम दिशेकडे निघाले, सर्वत्र शोध घेत, आणि मग ते हिमालयाने वेढलेल्या उत्तर दिशेला पोहोचले.