अयोध्येतील राजवाड्यात राम आणि लक्ष्मण, हे दोन्ही वीर बंधू, आनंदाने आणि समाधानाने वास्तव्य करत होते. तरीही, त्यांच्या मनात वृद्ध राजा दशरथाची आठवण वारंवार येत होती. दुसरीकडे, तेजस्वी आणि सामर्थ्यशाली दशरथ राजा देखील दूर असलेल्या आपल्या दोन पुत्रांची—भरत आणि शत्रुघ्न—यांची आठवण काढत असे. हे दोघे पुत्र इंद्र आणि वरुणासमान होते. दशरथाच्या सर्व चार पुत्रांवर त्याचे अतिशय प्रेम होते; जणू ते त्याच्या स्वतःच्या देहातून जन्मलेली चार भुजा आहेत, असे त्याला वाटे. या चारही पुत्रांमध्ये राम हे तेजस्वी आणि गुणी पुत्र पित्याच्या मनाचा अत्यंत आनंद आणि अभिमान होते; जणू स्वयंभू ब्रह्मदेवाने सर्व प्राण्यांमध्ये श्रेष्ठत्व प्राप्त केले, तसे राम सर्व सद्गुणांनी युक्त होते. कारण, देवांनी रावणाचा संहार व्हावा म्हणून विनंती केली असता, सनातन विष्णू मानवजातीमध्ये अवतरले होते. कौसल्या आपल्या अमाप तेजस्वी पुत्रासह जणू आदितीने वज्रधारी इंद्रासह शोभावे, तशी शोभत होती. राम सुंदर, बलवान, आणि लाजाळू होता; पृथ्वीवर त्याचा तोड नव्हता. त्याचे सारे सद्गुण दशरथासारखेच होते. तो नेहमी मनाने शांत असे, गोड बोलत असे, आणि कोणी कठोर बोलले तरी त्याने कधीच कठोरतेने उत्तर दिले नाही. एकदा केलेल्या उपकाराने तो पूर्ण समाधानी होत असे, आणि स्वतःविषयी विचार करत, शंभर अपकारही विसरून जाई. तो सतत सद्गुणी, वयोवृद्ध, आणि शस्त्रविद्येत निपुण अशा श्रेष्ठ लोकांशी संवाद साधत असे. तो बुद्धिमान, मधुरभाषी, गोड बोलणारा, सामर्थ्यवान होता, पण आपल्या सामर्थ्याचा गर्व त्याला कधीच झाला नाही. तो कधीही असत्य बोलत नसे, विद्वान होता, वडीलधाऱ्यांचा सन्मान करत असे, आणि प्रजेला प्रिय होता; प्रजाही त्याच्यावर प्रेम करत असे. तो करुणावान, क्रोधावर प्रभुत्व ठेवणारा, ब्राह्मणांचा सन्मान करणारा, दुःखी लोकांवर दया करणारा, धर्मज्ञ, नेहमी संयमी आणि पवित्र होता. आपल्या वंशास अनुरूप असा त्याचा मनोभाव होता; क्षत्रियधर्म त्याला अत्यंत प्रिय होता आणि त्याच्या फळाची आसक्तीही त्याला होती. राम अशुभ गोष्टींमध्ये कधीच आनंद मानत नसे, न तुटक किंवा विसंगत भाषणात रमणारा होता; तो नेहमी विचारपूर्वक, युक्तिवादाने, योग्य शब्द बोलत असे. तो आरोग्यसंपन्न, तरुण, वागण्यात कुशल, देखणा, योग्य वेळ आणि स्थळी जाणकार, आणि पुरूषांमध्ये श्रेष्ठ म्हणून ओळखला जात असे. सर्वोच्च सद्गुणांनी युक्त असलेला हा राजकुमार प्रजेला जणू श्वासाप्रमाणे प्रिय होता. त्याने सर्व व्रते आणि अनुशासनांचे पालन केले होते, वेद आणि त्यांच्या शाखांमध्ये पारंगत होता, आणि धनुर्विद्येत त्याने वडिलांनाही मागे टाकले होते. राम उच्च कुळात जन्मलेला, सदाचारी, कधीही खचून न जाणारा, सत्यप्रिय आणि सरळमार्गी होता; त्याला वडीलधाऱ्यांनी आणि द्विजांनी—जे धर्म आणि अर्थ जाणणारे होते—सुशिक्षित केले होते. तो धर्म, अर्थ, आणि काम यांच्या तत्त्वांचा जाणकार, स्मरणशक्ती आणि बुद्धीने संपन्न, लोकाचार आणि योग्य वर्तनात निपुण होता. तो शांत, संयमी, गुप्त सल्ला देणारा, मित्रांच्या सहकार्याने समर्थ, आपला राग आणि आनंद योग्य वेळीच प्रकट करणारा, आणि त्याग व संयम कधी करावा हे जाणणारा होता. तो श्रद्धेने दृढ, ज्ञानात स्थिर, असत्य न स्वीकारणारा, कठोर न बोलणारा, श्रमणशील, जागरूक, आणि स्वतःच्या तसेच इतरांच्या दोषांची जाणीव असलेला होता. तो शास्त्रज्ञ, कृतज्ञ, माणसांचे स्वभाव ओळखणारा, संयम आणि कृपा यात कुशल, आणि नेहमी न्यायाने आणि बुद्धीने वागणारा होता. तो सद्गुणी लोकांना एकत्र ठेवण्यात, त्यांना योग्य स्थान देण्यात, आणि शिस्त लावण्यात प्रवीण होता; संपत्ती मिळवण्याचे मार्ग आणि त्याचा योग्य उपयोग जाणणारा होता. रामाने शुद्ध आणि मिश्र अशा सर्व शस्त्रविद्येत प्रावीण्य मिळवले होते; तो धन आणि धर्म दोन्हीचे पालन करणारा, सुखाचा शोध घेणारा, आणि कधीही आळशी न राहणारा होता. त्याला व्यवहारातील कला, हस्तकला, हत्ती-घोड्यांचे शिक्षण आणि व्यवस्थापन यातही कौशल्य होते. तो धनुर्विद्येचा श्रेष्ठ जाणकार, जगात महान रथी म्हणून ओळखला जात असे; तो आक्रमण, युद्ध, आणि सैन्याची मांडणी यात निष्णात होता. युद्धात तो देव किंवा दैत्य—even रागाने भरलेले—त्याला हरवू शकत नव्हते. त्याच्यात द्वेष नव्हता, रागावर विजय मिळवला होता, तो अभिमानी किंवा मत्सरी नव्हता. कोणतेही प्राणी त्याची अवहेलना करू शकत नव्हते, आणि तो काळाच्या प्रवाहाच्या अधीन नव्हता; असे हे सर्वश्रेष्ठ सद्गुणांनी युक्त राजकुमार, राजा दशरथांचा पुत्र होता. तो आपल्या क्षमेसाठी तिन्ही लोकांत प्रसिद्ध होता, पृथ्वीप्रमाणे सहनशील, बुध्दीने बृहस्पतीसमान, आणि सामर्थ्याने इंद्रासमान होता. या सर्व गुणांनी आणि पित्याला प्रिय असलेल्या स्वभावाने राम तेजस्वी सूर्याप्रमाणे प्रकट झाला होता. त्याचे आचरण आणि पराक्रम असे होते की, तो अजिंक्य होता, जणू तो जगाचा स्वामीच; पृथ्वीनेही त्याला आपला रक्षक म्हणून इच्छिले. आपल्या पुत्रात हे असंख्य अद्वितीय सद्गुण पाहून, शत्रूंना जाळणारा राजा दशरथ गहन विचारात पडला. आपल्या वृद्धापकाळात आणि दीर्घायुष्यात, दशरथाने मनाशी विचार केला—रामाला आपण जिवंत असतानाच राजा कसे बनवू शकतो? त्याच्या मनात रामाविषयीचा हा सर्वोच्च स्नेह नेहमीच फिरत असे—कधी माझ्या प्रिय पुत्राचा राज्याभिषेक मी पाहीन? कारण रामाला सर्व जगाचा कल्याण व्हावा, सर्व प्राण्यांवर दया व्हावी, अशी इच्छा आहे; तो प्रजेला माझ्यापेक्षाही अधिक प्रिय आहे, जसा पर्जन्य मेघ प्रिय असतो. सामर्थ्याने तो यम आणि इंद्रासमान, बुद्धीने बृहस्पतीसमान, दृढतेने पर्वतराजासमान, आणि सद्गुणांनी तर मला ही मागे टाकणारा आहे. जर मी या वयात माझ्या पुत्राला संपूर्ण पृथ्वीवर राज्य करताना पाहू शकलो, तर जणू मला स्वर्गप्राप्तीच होईल. रामामध्ये हे आणि असंख्य दुर्मिळ, अमाप सद्गुण आहेत, जे इतर राजपुत्रांतही क्वचितच सापडतील, आणि जगातील सर्वश्रेष्ठ आहेत. हे सर्व गुण त्याच्यात पाहून, दशरथाने आपल्या मंत्र्यांशी विचारविनिमय केला आणि रामाचा युवराज म्हणून अभिषेक करण्याचा निर्णय घेतला.