भरत आणि शत्रुघ्न आपल्या मामा, अश्वांच्या स्वामींच्या घरी राहात होते. तेथे त्यांचा सन्मान, आदर आणि पुत्रासारखी ममता मिळत होती. त्या ठिकाणी दोन्ही भाऊ आनंदाने राहत होते, परंतु त्यांच्या शौर्यशील मनात वृद्ध राजा दशरथाची आठवण कायम होती. दशरथ, तेजस्वी आणि सामर्थ्यवान राजा, आपल्या दोन दूर गेलेल्या पुत्रांना—भरत आणि शत्रुघ्न—इंद्र आणि वरुणासारखे समजून आठवत होता. त्याच्या चारही पुत्रांची—मानवांत श्रेष्ठ—त्याला अत्यंत प्रियता होती; जणू आपल्या शरीरातून चार हात निर्माण झाले आहेत, तशी त्यांची जवळीक होती. त्यामध्ये राम, तेजाने उजळलेला, पित्याचा आनंद होता; जसा स्वयंसिद्ध ब्रह्मा प्राणिमात्रांत श्रेष्ठ आहे, तसा राम सर्वात सद्गुणी होता. देवांनी रावणाचा नाश व्हावा अशी इच्छा व्यक्त केल्यावर, सनातन विष्णू मानवजगतात जन्माला आला. कौसल्या आपल्या अत्यंत तेजस्वी पुत्रासह चमकत होती, जशी देवांत श्रेष्ठ अदिती वज्रधारी पुत्रासह चमकत होती. राम सौंदर्य, बल आणि लज्जा याने संपन्न होता; पृथ्वीवर त्याचा तोड नव्हता, आणि त्याचे सद्गुण दशरथाच्या सद्गुणांशी समतुल्य होते. राम नेहमी शांतचित्त होता, तो नेहमी सौम्य बोलत असे, आणि कठोर शब्द ऐकले तरी त्याने कधी कठोर प्रतिसाद दिला नाही. तो एका उपकाराने संतुष्ट होत असे, आणि स्वतःच्या बाबतीत शंभर अपकार विसरून जात असे. राम सतत सद्गुणी, वृद्ध, शहाण्या व्यक्तींशी संवाद साधत असे, ज्यांच्यात शस्त्रविद्या आणि चारित्र्याचे ज्ञान होते. तो बुद्धिमान, मधुर भाषण करणारा, नेहमी प्रथम बोलणारा, सुखद वाणी असलेला, शक्तिशाली, पण स्वतःच्या सामर्थ्यावर कधी विस्मित न होणारा होता. राम कधी असत्य बोलत नसे, तो विद्वान होता, वृद्धांचा सन्मान करत असे, लोकांचा लाडका होता, आणि लोकही त्याला प्रेम करत होते. तो करुणावान, क्रोधाचा स्वामी, ब्राह्मणांचा सन्मान करणारा, दु:खीवर दया करणारा, धर्माचा जाणकार, नेहमी संयमी आणि शुद्ध होता. आपल्या कुलाच्या अनुरूप बुद्धीने, राम क्षत्रियधर्माला उच्च मान्यता देत असे, आणि त्या धर्माच्या स्वर्गीय फळाची त्याला विशेष जाणीव होती. त्याला अशुभ गोष्टीत आनंद नव्हता, विसंगत भाषण आवडत नव्हते; नेहमी विचारपूर्वक, योग्य शब्द बोलत असे. राम आरोग्यसंपन्न, तरुण, वाक्पटू, सुंदर, स्थान आणि काळाची जाण असलेला होता; तो मानवांत श्रेष्ठ, एकमेव सद्गुणी होता. उच्चतम सद्गुणांनी संपन्न, तो जनतेच्या हृदयात प्रिय होता, जणू शरीराबाहेर फिरणारा प्राण. राम सर्व शास्त्र, व्रत, वेद आणि त्यांच्या शाखांचा योग्य अभ्यास करून, भरताचा मोठा भाऊ धनुर्विद्येत पित्याला मागे टाकला. तो उच्च कुलातील, सद्गुणी, कधीही दु:खी नसलेला, सत्य आणि सरळ, वृद्ध आणि द्विजांच्या मार्गदर्शनाने उत्तम प्रशिक्षण घेतलेला होता. राम धर्म, काम आणि अर्थ यांचा सार जाणणारा, स्मरणशक्ती आणि बुद्धी असलेला, लोकव्यवहारात पारंगत, आणि योग्य आचारात निष्णात होता. तो शांत, संयमी, गुप्त सल्ला देणारा, मित्रांच्या सहाय्याने समर्थ, त्याचा क्रोध आणि आनंद कधीही व्यर्थ जात नसे, आणि त्याला त्याग व संयमाचा योग्य काळ माहित होता. राम भक्तीत दृढ, ज्ञानात स्थिर, असत्य स्वीकारत नसे, कठोर बोलत नसे, श्रमात थकता नसे, सतर्क, आणि स्वतःच्या तसेच इतरांच्या दोषांची जाणीव असलेला होता. तो शास्त्रांचा ज्ञाता, कृतज्ञ, मानवांच्या स्वभावाची पारख करणारा, संयम आणि कृपेत निष्णात, न्यायाने आणि बुद्धीने वागणारा होता. राम सद्गुणी लोकांना एकत्र आणणे आणि त्यांना योग्य स्थान देणे, शिस्त लावणे, धन मिळवण्याचे उपाय जाणणे, खर्चाचे आणि त्याच्या उपयोगाचे ज्ञान असलेला होता. तो शुद्ध आणि मिश्र शस्त्रविद्येत सर्व शाखांत पारंगत, धर्म आणि संपत्ती दोन्ही जपणारा, सुखाचा शोध घेणारा, कधीही आळशी नसलेला होता. राम व्यावहारिक कलांचे विभाग जाणतो, हत्ती आणि घोड्यांच्या प्रशिक्षणात आणि व्यवस्थापनात निपुण होता. तो धनुर्विद्येचा सर्वश्रेष्ठ ज्ञाता, जगात महान रथी म्हणून प्रसिद्ध, आक्रमण, युद्ध, आणि सेनांची व्यवस्था यात निष्णात होता. राम युद्धात देव आणि राक्षस क्रोधित झाले तरी अजिंक्य होता; तो मत्सरमुक्त, क्रोधावर विजय मिळवलेला, अभिमान किंवा ईर्ष्या नसलेला होता. त्याला कोणत्याही जीवाने तुच्छ मानता येत नाही, तो काळाच्या अधीन नाही; अशा उच्चतम सद्गुणांनी संपन्न राजपुत्र, राजा दशरथाचा पुत्र होता. राम सहनशीलतेने तीनही लोकांत प्रतिष्ठित होता, पृथ्वीप्रमाणे; बुद्धीने बृहस्पतीसारखा, आणि शक्तीने शचीपतीसारखा होता. असे सर्वांना प्रिय आणि पित्याला आनंददायक सद्गुणांनी संपन्न, राम सूर्याच्या किरणांसारखा तेजस्वी चमकत होता. रामचे आचरण आणि पराक्रम असे होते, की तो जगाचा स्वामी असेल; पृथ्वीनेही त्याला आपला रक्षक म्हणून इच्छिले. आपल्या पुत्रात या अनेक अद्वितीय सद्गुणांना पाहून, शत्रूंचा नाश करणारा राजा दशरथ गहन विचारात पडला. मग वृद्ध आणि दीर्घायुष्य लाभलेल्या दशरथ राजाला विचार आला: "राम माझ्या जिवंत असतानाच राजा कसा होईल?" त्याच्या हृदयात रामसाठी सर्वोच्च प्रेम सतत फिरत होते: "माझा प्रिय पुत्र कधी राजा म्हणून अभिषिक्त होईल हे मी कधी पाहीन?" कारण राम जगाच्या वाढीस इच्छुक आहे, सर्व जीवांवर करुणा आहे; तो लोकांना माझ्यापेक्षा अधिक प्रिय आहे, जसा पावसाचा मेघ. शक्तीने तो यम आणि इंद्रासारखा, बुद्धीने बृहस्पतीसारखा, स्थैर्याने पर्वतराजासारखा, आणि सद्गुणाने मला ही मागे टाकतो. जर मी माझ्या या वयात पुत्राला संपूर्ण पृथ्वीवर राज्य करताना पाहू शकलो, तर जणू मी स्वर्गलाभ मिळवला. अशा अनेक दुर्मिळ आणि अमाप सद्गुणांनी संपन्न, जे इतर राजपुत्रांतही मिळणे कठीण, आणि जगातील सर्वांपेक्षा श्रेष्ठ—राम होता.