राम आणि त्याचे बंधू विवाहानंतर अयोध्येला परतले. मनःशांत आणि महान कीर्ती लाभलेले दशरथपुत्र राम, आपल्या हातातील धनुष्य विशाल वरुणाला अर्पण करतो. त्यानंतर, वसिष्ठ ऋषी आणि इतर ऋषींना वंदन करून रामाने आपल्या दुःखी पित्याला पाहिले आणि त्याच्याशी प्रेमळ शब्दांत बोलला—"जमदग्निपुत्र राम आता निघून गेला आहे; आता आपल्याच रक्षणाखाली चारही सैन्यदले अयोध्येकडे जावोत." रामाची ही वाणी ऐकून राजा दशरथ अत्यंत आनंदित झाला. त्याने आपल्या प्रिय पुत्र राघवाला दोन्ही हातांनी मिठी मारली आणि त्याच्या मस्तकावर प्रेमाने चुंबन घेतले. रामाच्या सुरक्षित परतीची बातमी ऐकून दशरथाच्या आनंदाला पारावार उरला नाही; त्याला जणू काही स्वतः व त्याचा पुत्र नव्याने जन्माला आले आहेत असे वाटले. राजाने सैन्याला पुढे जाण्याची आज्ञा दिली. वाद्यांच्या गजरात, ध्वजांनी आणि पताकांनी सुशोभित असलेल्या अयोध्येत तो वेगाने परतला. राजमार्ग फुलांनी सजवलेला होता, पाणी शिंपडलेले होते, आणि नगरवासी मंगल वस्तू हातात घेऊन राजाचे स्वागत करण्यासाठी नगरद्वारी उभे होते. राजा आपल्या पुत्रांसह, तेजस्वी मित्रमंडळींसह, हिमालय पर्वतासारख्या भव्य राजमहलात प्रवेश केला. राजमहल आनंदाने आणि संतोषाने भरून गेले. कौसल्या, सुमित्रा आणि सुंदर कटिप्रदेश असलेली कैकेयी या सर्व राणीदेखील आनंदित झाल्या. त्या सर्वांनी नववधूंचे—सीता आणि तेजस्विनी उर्मिला यांचे—आणि कुशध्वजाच्या कन्या मांडवी व श्रुतकीर्ती यांचे स्वागत केले. शुभ वचने आणि मंगल वस्त्रांनी सजवून, राजघराण्याच्या स्त्रियांनी या कन्यांचे आदरपूर्वक पूजन केले. त्यानंतर सर्वांनी देवतांचे पूजन केले आणि राजपुत्रांनीही आदरणीय वडीलधार्यांना वंदन केले. विवाहसंपन्न झाल्यावर सर्व स्त्रिया आपल्या पतींसह एकांतात प्रसन्न झाल्या. चारही राजपुत्र आपापल्या पित्याची सेवा अगदी भक्तिभावाने करू लागले. काही काळानंतर दशरथाने आपल्या पुत्र भरताला, "हे रघुकुलगौरव! तुझा मातुल, केकयाचा राजा युधाजित, तुला घेण्यासाठी येथे आला आहे," असे सांगितले. हे ऐकून कैकेयीपुत्र भरताने, शत्रुघ्नासह, वडिलांना आणि रामाला निरोप दिला. मग ते दोघे आपल्या मातांकडे गेले. युधाजिताने भरत आणि शत्रुघ्नासोबत भेट घेतली आणि आनंदित झाला. भरत आपल्या मातुलाच्या नगरीत गेला आणि त्याचा पिता अत्यंत सुखावला. भरत आणि शत्रुघ्न निघून गेल्यावर राम आणि बलवान लक्ष्मण अयोध्येत राहिले. त्या काळात त्यांनी पित्याला देवासमान मानले आणि त्याच्या आज्ञेला अग्रस्थानी ठेवून सर्व प्रजाजनांचे कार्य पार पाडले. रामाने आपल्या मातांसाठी सर्व प्रिय आणि हितकारक कर्तव्ये पूर्ण केली. तो शिक्षकांचीही योग्य वेळी सेवा करत असे. त्याच्या या उत्तम वर्तनामुळे दशरथ, ब्राह्मण, आणि अयोध्यावासी सगळेच प्रसन्न झाले. रामाच्या सद्गुणांमुळे संपूर्ण राज्यात आनंद पसरला; सत्य आणि शौर्य यासाठी तो प्रसिद्ध झाला. राम हा सर्व प्राण्यांमध्ये श्रेष्ठ आणि धर्मनिष्ठ ठरला, जणू काही साक्षात ब्रह्मदेवच. तो सीतेसह अनेक ऋतू आनंदात व्यतीत करू लागला. रामाचे मन नेहमी सीतेमध्ये गुंतलेले होते, आणि सीता त्याच्या अंतःकरणात वसली होती. सीता त्याची वडिलांनी निवडलेली पत्नी होती. तिच्या सौंदर्यामुळे आणि सद्गुणांमुळे त्यांची परस्पर प्रीती दिवसेंदिवस वाढत गेली. सीतेच्या हृदयात तिच्या पतीला दुहेरी स्थान होते. त्यांच्या मनातील सर्व भावना एकमेकांना सहज कळत; जणू हृदयाशी हृदय संवाद साधत होते. जनकनंदिनी, देवतांसमान रूप असलेली, लक्ष्मीप्रमाणे तेजस्विनी सीता, रामासाठी नेहमीच प्रिय होती. तिच्यासह, राजर्षिपुत्र राम अत्यंत आनंदित झाला आणि त्याचे तेज वाढले, जणू देवांचा स्वामी विष्णू लक्ष्मीसमेत तेजाने उजळतो. दुसऱ्या कांडाचा प्रारंभ असा सांगितला जातो—भरत आणि शत्रुघ्न आपल्या मातुलाच्या घरी राहू लागले. तेथे त्यांचा आदर-सत्कार झाला; त्यांच्या मातुलाने त्यांना पुत्रवत जपले. तेथे राहत असताना दोन्ही वीर भाऊ सर्व सुखांनी संतुष्ट होते, पण तरीही वृद्ध पित्याचा—दशरथाचा—त्यांना नेहमीच आठव होत असे. दशरथालाही आपल्या दोन दूर गेलेल्या पुत्रांची, भरत आणि शत्रुघ्नाची, आठवण येत असे. त्याच्यासाठी चारही पुत्र अत्यंत प्रिय होते—जणू त्याच्या देहाच्या चार भुजा. त्यात राम हा तेजस्वी आणि धर्मनिष्ठ पुत्र पित्याचा विशेष आनंद होता; सर्व प्राण्यांमध्ये श्रेष्ठ, ब्रह्मदेवासारखा. कारण, देवांच्या विनंतीवरून, जेव्हा रावणाचा संहार व्हावा ही इच्छा देवांना झाली, तेव्हा सनातन विष्णू मनुष्यरूपात पृथ्वीवर अवतरले. कौसल्या आपल्या अपरिमित तेजस्वी पुत्रासह जणू अदिती इंद्रासह तेजाने प्रकाशमान होते. राम सौंदर्य, सामर्थ्य आणि लज्जेने युक्त होता; त्याचा प्रतिकार पृथ्वीवर कोणीच करू शकत नव्हता, आणि त्याचे सद्गुण दशरथाच्या सद्गुणांशी सम होते. राम नेहमी मनाने शांत, प्रथम सौम्य बोलणारा, आणि कोणी कठोर बोलले तरी त्याला कधीच कठोर उत्तर देत नसे. तो केवळ एका उपकाराने संतुष्ट होत असे, आणि स्वतःच्या बाबतीत शंभर अपकार झाले तरी त्याची आठवणही ठेवत नसे. अशा प्रकारे राम, लक्ष्मण, सीता, उर्मिला, भरत, शत्रुघ्न, आणि सर्व अयोध्यावासी आपापल्या कर्तव्यांमध्ये मग्न झाले. अयोध्या आनंदाने नांदू लागली, आणि रामाचे तेज, त्याचा धर्म, आणि त्याचे प्रेम सर्वत्र पसरले.