रामायणातील या अध्यायात घडलेली सुंदर कथा ऐका. जेव्हा रामाने आपले कार्य पूर्ण केले, तेव्हा शांतचित्त, जगप्रसिद्ध दशरथपुत्र रामाने त्या अद्भुत धनुष्याचे पूजन करून ते अमाप सामर्थ्याच्या वरुणाच्या हाती दिले. त्यानंतर रामाने वसिष्ठांसह सर्व ऋषींना वंदन केले आणि आपला दुःखी पिता दशरथ यांना पाहून, रघुकुलाचा आनंद असलेल्या रामाने त्यांच्याशी प्रेमाने बोलले, "जमदग्निपुत्र राम आता निघून गेला आहे; आता आपली चतु:सैन्य सेना आपल्या रक्षणाखाली अयोध्येकडे जावी." रामाची ही वाणी ऐकून राजा दशरथ अत्यंत आनंदित झाला. त्याने आपल्या प्रिय राघवाला दोन्ही हातांनी घट्ट मिठी मारली आणि त्याच्या डोक्यावर प्रेमाने चुंबन दिले. रामाने आपली परीक्षा यशस्वीपणे पार पाडली आणि आता तो परतला आहे, हे ऐकून दशरथाच्या मनात परमानंद संचारला; जणू काही तो आणि त्याचा पुत्र पुन्हा एकदा नव्याने जन्मले. राजाने सैन्याला पुढे जायला सांगितले आणि झेंड्यांनी व पताकांनी सुशोभित, ढोल-वाद्यांच्या गजरात नादित, सुंदर अयोध्येच्या दिशेने वेगाने प्रस्थान केले. राजमार्ग पाणी शिंपडून स्वच्छ केला होता, फुलांचे ढीग रचले होते, आणि शुभचिन्हे हाती घेऊन नगरवासी राजाच्या स्वागतासाठी प्रवेशद्वारी उभे होते. राजा दशरथ आपल्या पुत्रांसह आणि तेजस्वी मित्रांसह, हिमालय पर्वतासारख्या भव्य आणि प्रिय राजमहलात प्रवेशला. घरात आप्तस्वकीयांसह राजा अत्यंत आनंदित झाला; कौसल्या, सुमित्रा आणि सुंदर कटिप्रदेश असलेली कैकेयीही आनंदात होत्या. राजघराण्यातील स्त्रिया नववधूंच्या स्वागतासाठी सज्ज झाल्या. त्यांनी मोठ्या भाग्यवती सीता आणि तेजस्विनी उर्मिला यांचे स्वागत केले. तसेच, कुशध्वजाच्या दोन्ही कन्यांना शुभाशिर्वाद व मंगल द्रव्ये देऊन, सुंदर वस्त्रांनी सजवून घेतले. सर्वांनी त्वरेने देवालयांची पूजा केली आणि त्या वेळी सर्व राजपुत्रांनी आदरणीय व्यक्तींना नमस्कार केला. स्त्रिया आनंदात, आपल्या पतीसोबत विवाहानंतरच्या सुखात रमल्या; हे सर्व वीर, शस्त्रविद्येत निपुण, संपत्ती व मित्रांनी संपन्न होते. राजपुत्र आपल्या पित्याची सेवा मन लावून करीत होते. काही काळ गेल्यावर राजा दशरथाने आपल्या पुत्राला, म्हणजे कैकेयीपुत्र भरताला, सांगितले, "हे रघुकुलाच्या आनंदा, हा तुझा केकयराजाचा पुत्र, तुझा मामा युधाजित येथे आला आहे." राजाची ही वाणी ऐकून भरताने शत्रुघ्नासह वडिलांना आणि रामाला निरोप दिला आणि प्रस्थान करण्यास सज्ज झाला. भरत आणि शत्रुघ्न आपल्या मातांकडे गेले. युधाजिताने त्यांना पाहून मोठा आनंद मानला. यानंतर, भरत आपल्या मामाच्या नगरात गेला; त्याचे वडील देखील आनंदित झाले. भरत निघून गेल्यावर राम आणि बलवान लक्ष्मण अयोध्येतच राहिले. त्यांनी आपल्या देवतुल्य पित्याचा आदर केला आणि त्याच्या आज्ञेला अग्रस्थान देऊन, प्रजेच्या सर्व गरजा पूर्ण केल्या. रामाने सर्वांना प्रिय आणि हितकारक असे आचरण केले; मातांना सर्व प्रकारे संतुष्ट केले आणि अत्यंत संयमाने वागला. गुरूजनांच्या सेवेचीही योग्य वेळी काळजी घेतली, त्यामुळे दशरथ, ब्राह्मण आणि नगरवासी सर्वजण प्रसन्न झाले. रामाच्या सद्गुणी स्वभावामुळे आणि आचरणामुळे सर्व प्रजाजन आनंदी झाले. सत्य आणि शौर्यात अडिग असलेला राम सर्वांच्या मनात प्रसिद्ध झाला. तो प्रजेमध्ये सर्वश्रेष्ठ ठरला, जणू स्वतः ब्रह्मदेवच. सीतेसोबत त्याने अनेक ऋतू आनंदात घालवले. रामाचे मन नेहमी विचारशील राहिले, आणि त्याचे हृदय सीतेवर केंद्रित होते. सीता, जनकनंदिनी, त्याची प्रिय पत्नी होती, जी त्याच्या पित्याने निवडली होती. तिच्या सद्गुणांमुळे आणि सौंदर्यामुळे, त्यांच्यातील प्रेम दिवसेंदिवस वाढत गेले; तिच्या हृदयात पतीचे स्थान द्विगुणित झाले. मनातील गुपितही एकमेकांना उघडे झाले, जणू हृदयाने हृदयाशी संवाद साधला. विशेषतः मैथिली सीता, देवतुल्य रूप, लक्ष्मीप्रमाणे तेजस्विनी, रामासाठी सर्वस्व झाली. अशा या राजर्षिपुत्र रामाने, आपल्या इच्छेने, त्या कुलीन कन्येशी एकरूप होऊन, विष्णुप्रमाणे तेजाने उजळून निघाला. दुसऱ्या कांडाच्या पहिल्या सर्गात, भरत व शत्रुघ्न आपल्या मामाकडे राहू लागले. तेथे त्यांचा मान-सन्मान झाला, आणि घोड्यांचा स्वामी असलेल्या मामाने त्यांना पुत्राप्रमाणे जपले. त्या ठिकाणी भरत व शत्रुघ्न सर्व सुखोपभोग घेत होते, तरीही त्यांचे मन वृद्ध पित्याच्या आठवणींमध्ये रमले होते. राजा दशरथही आपल्या दूर गेलेल्या भरत-शत्रुघ्न या पुत्रांना, जे इंद्र व वरुणासम आहेत, आठवत होता. त्याला चारही पुत्र अत्यंत प्रिय होते, जणू स्वतःच्या शरीरातून निर्माण झालेले चार भुजांग. त्यापैकी राम तेजस्वी व सद्गुणी, पित्याचा विशेष आनंद होता. तो प्राण्यांमध्ये ब्रह्मदेवाप्रमाणे श्रेष्ठ ठरला. कारण, देवांनी रावणवधाची इच्छा केली म्हणून, सनातन विष्णू मानवजातीमध्ये अवतरला. कौसल्या आपल्या अनंत तेजस्वी पुत्रामुळे, जशी अदिती इंद्रासोबत तेजाने उजळून निघाली, तशी शोभली. राम रूप, बल, आणि लज्जा या गुणांनी युक्त होता; पृथ्वीवर त्याचा तोड नव्हता, आणि तो दशरथाच्या गुणांचा योग्य वारस होता. राम नेहमी शांतचित्त, प्रथम सौम्य वाणी बोलणारा होता; कोणी कठोर बोलले तरी प्रत्युत्तराने कठोर कधीच बोलत नसे. अशा प्रकारे, रामाच्या गुणांनी, त्याच्या आचरणाने, आणि कौटुंबिक आणि सामाजिक कर्तव्यांचे पालन करून, अयोध्येत आणि सर्वत्र आनंद, समाधान आणि यश नांदू लागले.