जगभर प्रसिद्ध असलेली एक महान नगरी होती – अयोध्या. ही नगरी मनुष्यांचा अधिपती मनु यांनी स्वतः निर्माण केली होती. तिचे वैभव आणि सौंदर्य अद्वितीय होते; ती बारा योजन लांब आणि तीन योजन रुंद पसरलेली होती, आणि तिच्या मुख्य रस्त्यांचे विभाजन अतिशय सुव्यवस्थित होते. अयोध्येचे राजमार्ग अत्यंत सुंदर आणि रुंद होते, नेहमी ताज्या फुलांनी सजवलेले आणि पाण्याने शिंपडलेले. या नगरीत राजा दशरथ, आपल्या विशाल राज्याचा वाढ करणारा, देवांसारखा ऐश्वर्याने राहात असे, जणू स्वर्गात इंद्रच वास करत आहे. अयोध्येच्या प्रवेशद्वारांमध्ये आणि कमानींमध्ये, बाजारपेठा सुव्यवस्थित बांधलेल्या होत्या. तिथे विविध यंत्रे, शस्त्रे आणि सर्व प्रकारचे कारागीर उपस्थित होते. नगरीत रथचालक, गायक, आणि कवी यांची गर्दी असे; उंच इमारती, ध्वज, आणि युद्धासाठी तयार शेकडो यंत्रे दिसत. अयोध्या चारही बाजूंनी नर्तिका, अभिनेत्री, सुंदर बागा, आंब्याची झाडे, आणि शाल वृक्षांच्या मोठ्या पट्ट्यांनी वेढलेली होती. या नगरीच्या आजुबाजूला खोल आणि मजबूत खंदक होते, त्यामुळे बाहेरच्या लोकांना ती सहज उपलब्ध नव्हती. अयोध्येत घोडे, हत्ती, गायी, उंट, आणि गाढवे यांची भरपूर संख्या होती. आसपासचे राजे आपले कर अर्पण करत, आणि विविध देशातील व्यापाऱ्यांनी नगरी शोभून उठली होती. राजवाडे रत्नांनी सजलेले होते, जणू पर्वतच; उंच इमारती आणि अमरावतीसारखी दिव्य वास्तू. अयोध्या बुद्धिमान स्त्रियांच्या समूहांनी, विविध रत्नांनी, आणि दिव्य महालांनी सजली होती. ही नगरी मजबूत, अखंड, आणि सपाट भूमीवर बांधलेली होती; तिथे तांदूळ, ज्वारी, आणि ऊसाचा गोड पाण्याचा साठा होता. पृथ्वीवर अयोध्येचा आवाज ढोल, मृदंग, वीणा, आणि पनवाच्या तालावर घुमत असे. जणू स्वर्गातील सिद्धांनी तपाने मिळवलेली दिव्य नगरी, तसेच तिच्या वास्तू सुव्यवस्थित आणि श्रेष्ठ पुरुषांनी भरलेली होती. अयोध्येतील लोक धनुष्यबाणाने दूर किंवा जवळच्या लक्ष्यावर अचूक प्रहार करणारे, आवाजावरून लक्ष्य साधणारे, आणि हात हलके व कौशल्यपूर्ण होते. ते जंगलातील सिंह, वाघ, आणि रानडुक्करांचा शत्रू होते, धारदार शस्त्र आणि बलाने त्यांचा वध करत. अशा हजारो महान रथी योद्ध्यांनी राजा दशरथने अयोध्या भरून टाकली होती. ही नगरी अग्नीप्रमाणे तेजस्वी, धर्मपरायण, द्विज, वेदांच्या सहा शाखांचा अभ्यास करणारे, सत्यनिष्ठ महान आत्मे, आणि ऋषींसारखे साधू यांच्याने वेढलेली होती. वाल्मिकी रामायणातील बालकांडात या महान नगरीचे वर्णन ऐकायला मिळते. अयोध्येत एक व्यक्ती होता – वेदांचा ज्ञाता, सर्व विद्या संपन्न, दूरदृष्टी, तेजस्वी, आणि प्रजेला प्रिय. तो इक्ष्वाकू वंशातील बलवान रथी, यज्ञ करणारा, धर्मनिष्ठ, संयमी, आणि राजर्षी, तीन लोकांत प्रसिद्ध. तो शत्रूंचा नाश करणारा, मैत्रीपूर्ण, इंद्र आणि कुबेरसारखा धनसंपन्न, आणि मनु प्रमाणे जगाचा रक्षक होता. त्याच्या सत्यनिष्ठ संकल्पाने आणि धर्म, अर्थ, काम या त्रिवर्गाच्या पालनाने अयोध्या, इंद्राच्या अमरावतीसारखी, उत्तम प्रकारे शासित होती. अयोध्येतील प्रत्येक घरात संपन्नता होती; प्रत्येक गृहस्थाकडे गायी, घोडे, धन, आणि धान्य होते. तिथे कोणी लोभी, निर्दय, किंवा अज्ञानी नव्हता; सर्वजण धर्मशील, शिस्तबद्ध, आनंदी, आणि ऋषींसारखे पवित्र होते. कोणत्याही व्यक्तीच्या कानात कुंडले, डोक्यावर मुकुट, गळ्यात हार, अंगावर सुवास, आणि सजलेली अंगकाठी नव्हती, असे दिसत नसे. कुणी अपवित्र अन्न खायचे नाही, कुणी दान देत नसलेला नव्हता, कुणी कडे किंवा गळ्यात दागिन्यांशिवाय नव्हता, आणि सर्वजण संयमी होते. अयोध्येत अग्नीपूजा किंवा यज्ञ टाळणारा, लोभी, चोर, वाईट आचरणाचा, किंवा मिश्र जातीतला कुणी नव्हता. ब्राह्मण नेहमी आपल्या कर्तव्याशी निष्ठावान, इंद्रिय संयमी, दान आणि अध्ययनात तत्पर, आणि दान स्वीकारण्यात संयमी होते. कोणत्याही व्यक्तीत नास्तिकता, असत्य, अज्ञान, मत्सर, असमर्थता, किंवा अज्ञान नव्हते. सर्वजण सहा वेदांगांचा अभ्यास करणारे, व्रतधारी, दानशील, संपन्न, आणि मन शांत होते. कोणत्याही पुरुष किंवा स्त्रीमध्ये सौभाग्य, सौंदर्य, किंवा राजभक्तीचा अभाव नव्हता. उच्च तीन जातींमध्ये देव आणि अतिथींची पूजा, कृतज्ञता, दानशीलता, शौर्य, आणि पराक्रम होता. अयोध्येत सर्वजण दीर्घायुषी, धर्मनिष्ठ, सत्यनिष्ठ, आणि आपल्या कुटुंबासोबत आनंदाने राहात होते. क्षत्रिय ब्राह्मणांचा आधार होते, वैश्या क्षत्रियांना समर्पित, आणि शूद्र आपल्या कर्तव्यात तत्पर, तीन उच्च जातींची सेवा करणारे होते. राजा दशरथने अयोध्येची उत्तम प्रकारे रक्षा केली, जशी मनुने प्राचीन काळात केली होती. अयोध्या अग्नीप्रमाणे तेजस्वी, कुशल, दयाळू, आणि कठोर योद्ध्यांनी भरलेली होती, जणू सिंहांनी भरलेली गुहा. तिथे काम्बोज आणि बाह्लीक देशातील उत्तम घोडे, तसेच वन आणि नदीतील उत्कृष्ट घोडे होते. अशा प्रकारे, अयोध्येची ही दिव्य, वैभवशाली आणि धर्मनिष्ठ नगरी, राजा दशरथच्या अधिपत्यात, सर्व गुणांनी संपन्न होती.