राघव, मनुष्यांचा राजा, ज्याने रणांगणात बलाढ्य रावणाचा – राक्षसांचा अधिपती – संहार केला, त्याच्याकडून तू जिंकला गेलास, असे सांगितले गेले. त्या दुष्ट रावणासह त्याचे अनुयायी, पुत्र आणि कुटुंबीय जेव्हा नष्ट झाले, तेव्हा मलाही अत्यंत आनंद झाला. अशा प्रकारे, लंकेत तू रामाच्या – त्या परमात्म्याच्या – हातून पराभूत झाला आहेस; आता, सौम्य स्वभावाच्या, मी तुला आदेश देतो की तू त्याची सेवा करावी. माझी हीच मोठी इच्छा आहे, हे रघुकुलाचा आनंद, की तू या जगातील प्रवास पार पाडावेस; चिंता न करता पुढे जा. म्हणून, धनाचा अधिपती – कुबेर – यांच्या आज्ञेचे पालन करून, मी निर्भयपणे तुझ्याकडे आलो आहे; माझी वाट पाहा. कुबेराच्या आदेशाने मी सर्व प्राण्यांना अदृश्य आहे; त्याच्या सामर्थ्यामुळेच मी तुझ्या आज्ञेचे नेहमी पालन करीत फिरतो. असे बोलले असता, बलवान रामाने त्या वेळी, पुष्पक विमान पुन्हा परतलेले पाहून, त्याच्याशी संवाद साधला. राम म्हणाला, "जर असे असेल, तर पुष्पका, तू या सर्व विमानांत श्रेष्ठ आहेस, तुझे स्वागत आहे; कुबेराच्या कृपेमुळे आमच्या वर्तनात कोणताही दोष येऊ नये." त्यानंतर, बलवान राघवाने पुष्पकाची भाजलेल्या धान्यांनी, फुलांनी आणि सुगंधी धूपांनी पूजा केली. रामाने पुढे सांगितले, "तू इच्छेनुसार जा, आणि आठवण झाली की ये; सौम्य पुष्पका, सिद्धांना वाहताना त्रास होऊ नये, आणि दिशादिशांना फिरताना तुला कोणतीही अडचण येऊ नये." अशा प्रकारे रामाने सन्मानपूर्वक निरोप दिल्यावर, पुष्पक आपले गंतव्य गाठण्यासाठी निघून गेला. जेव्हा ते पुण्यवान पुष्पक अदृश्य झाले, तेव्हा भरताने हात जोडून राघवाशी संवाद साधला: "हे वीर, तुझ्या राज्यात अनेक अद्भुत गोष्टी दिसतात; पुन्हा पुन्हा अमानुष स्वर ऐकू येतात. एक महिना आणि पौर्णिमा उलटली, आणि प्राण्यांमध्ये कोणताही आजार नाही; अगदी वृद्धांनाही, हे राघव, मृत्यू येत नाही. स्त्रिया सहजपणे प्रसूती करतात, पुरुषांचे शरीर बलवान आहे, आणि नगरातील लोकांचा आनंद फार वाढला आहे, हे राजा. योग्य वेळी मेघांमधून अमृतासारखा पाऊस पडतो, आणि वारे सौम्य, सुखकारक व मंगलस्पर्शी वाहतात. हे राजा, शहर आणि देशातील लोक असे म्हणतात: 'असा अमर राजा नेहमीच राज्य करो.'" भरताने ही मधुर आणि आनंददायी वचने म्हटल्यावर, राम – राजांमध्ये श्रेष्ठ – हर्षाने भरून आला. या प्रकारे, वाल्मीकीकृत प्राचीन आणि पुण्यवान रामायणाच्या उज्ज्वल उत्तरकांडातील एकेचाळीसावा सर्ग येथे समाप्त होतो. यानंतर, रामाने सुवर्णाने अलंकृत पुष्पकाला निरोप दिला आणि तो अशोकवनात प्रवेशला. हा वन चारही बाजूंनी चंदन, अगुरू, आंबा, उंच काळेय वृक्षांनी आणि दिव्य देवदार वृक्षांनी शोभला होता. तिथे चंपक, अशोक, पर्णगंध, मधूक, फणस, साल, आणि धगधगत्या अग्निसारखे तेजस्वी पारिजात वृक्ष होते. या वनात लोढ्र, नीप, अर्जुन, नाग, सप्तपर्ण, अतिमुक्तक, आणि मंदार, केळी व वेलींनी बनलेली दाट जाळी होती. प्रियंगू, कदंब, वकुळ, जांभूळ, डाळिंब, आणि कोविदार वृक्षांनी हे वन सजले होते. नेहमी सुंदर फुलांनी, मनमोहक फळांनी, आणि मोहक नवनवीन कळ्यांनी व अंकुरांनी सुगंध व स्वादाने भारलेले होते. त्याचप्रमाणे, कुशल शिल्पकारांनी घडवलेले दिव्य वृक्ष, सुंदर पानांनी व फुलांनी समृद्ध, मदमस्त मधमाशांनी गजबजलेले होते. कोकिळ, मधमाशांचा राजा, आणि रंगीबेरंगी पक्ष्यांनी, तसेच शेकडो भव्य आंब्याच्या वृक्षांनी हे वन शोभायमान होते. काही वृक्ष तेजस्वी सोन्यासारखे, काही अग्निशिखेसारखे, तर काही काळ्या सुरम्याप्रमाणे काळे दिसत होते. तिथे सुगंधी फुले, विविध हार, आणि अनेक आकारांच्या तलावांत स्वच्छ जल होते. माणिक्याच्या पायऱ्या, स्फटिकाने मढलेले फरशी, कमळ व निळी कुमुदिनी फुलांनी बहरलेले, आणि चक्रवाक पक्ष्यांनी सुशोभित असे ते तलाव होते. दात्यूह, पोपट, हंस, बगळे यांच्या किलबिलाटाने गुंजणारे, आणि किनाऱ्यांवर फुलांनी डवरलेले वृक्ष होते. विविध प्रकारच्या तटबंदी, दगडी चौथऱ्यांनी सजलेले, आणि त्या वनप्रदेशात बिलौरासारख्या शुभ्र पृष्ठभाग होते. उत्कृष्ट गवताळ कुरणांनी, फुलांनी डवरलेल्या वनांनी समृद्ध, आणि जमिनीवर झाडांवरून पडलेली फुले पसरलेली होती. दगडी फरशींवर पडलेली फुले आकाशातील ताऱ्यांच्या राशीसारखी भासत होती; खरोखरच रामाचे हे वनदालन इंद्राच्या नंदनवनास किंवा ब्रह्माच्या चैत्ररथासारखे भासले. समृद्ध अशा अशोकवनात प्रवेश करून, अनेक आसनमंडपांनी भरलेले व वेलांच्या मंडपांनी वेढलेले, रघुकुलाचा आनंद – राम – पुढे गेला. फुलांच्या राशींनी सुशोभित आणि कुशा गवताने आच्छादित सुंदर आसनावर राम बसला. त्याने सीतेचा हात हाती घेऊन, तिला शुद्ध मधमिश्रित पेय प्यायला दिले, जसे इंद्र शचीला देतो. रामाच्या सेवकांनी त्वरेने त्याच्या भोजनासाठी सुंदरपणे शिजवलेले मांस व विविध फळे आणली. नृत्य व गायनकलेत प्रवीण, सुंदर तरुण स्त्रिया, मद्याच्या प्रवाहात रमून, राजापुढे नृत्य करू लागल्या. त्या मनाला आनंद देणाऱ्या स्त्रिया नेहमीच अलंकारांनी सजलेल्या होत्या, आणि राम – सर्वांना आनंद देणारा, धर्मनिष्ठ राजा – त्यांना मनापासून रिझवत होता.