जनक राजाने अत्यंत आदराने रामाला सांगितले, “सीतेचा हात स्वीकार, योग्य वेळ जाऊ देऊ नकोस.” असे म्हणत त्यांनी भरताकडेही वळून सांगितले, “रघुकुळातील आनंदा, तू मांडवीचा हात धर.” आणि मग धर्मनिष्ठ मिथिलाधिपतीने शत्रुघ्नालाही संबोधले, “महाबली शत्रुघ्ना, तू श्रुतकीर्तीचा हात धर.” जनक म्हणाले, “तुम्ही सर्वजण सौम्य, सदाचारी आणि उत्तम व्रतांनी युक्त आहात. ककुत्स्थकुळातील सर्वजण आपल्या वधूंना स्वीकारोत; योग्य वेळ वाया जाऊ देऊ नका.” जनकाचे हे शब्द ऐकून, सर्वांनी एकमेकांचे हात हर्षाने धरले. वसिष्ठांच्या मार्गदर्शनाखाली, चार राजपुत्र आणि त्यांच्या वधू, अग्नि, वेदी आणि राजाला प्रदक्षिणा घालून उभे राहिले. रघुकुळातील हे महात्मा, त्यांच्या वधूंनी आणि ऋषिमुनींसह, विवाहविधी शास्त्रानुसार पार पाडला. त्या वेळी आकाशातून तेजस्वी फुलांचा वर्षाव झाला; दिव्य वाद्यांचे नाद, गाणी आणि संगीताने वातावरण भारले गेले. अप्सरा समूह नृत्य करू लागल्या, गंधर्वांनी मधुर गीत गायले; रघुकुळातील या श्रेष्ठ विवाहसमारंभात हा अद्भुत चमत्कार सर्वांनी पाहिला. सर्वत्र वाद्यांचा गजर होत असताना, त्या महाबली राजपुत्रांनी अग्निपरिक्रमा करून, आपल्या वधूंना हातात धरून पुढे नेले. नंतर रघुकुळातील हे सर्व राजपुत्र आणि त्यांच्या वधू, विश्रांतीसाठी ठिकाणी गेले; राजा, ऋषिमुनी आणि नातेवाईकांचा समुदाय त्यांच्यामागे चालत गेला. नंतरच्या दिवशी, रात्रीचा काळ संपताच, महर्षी विश्वामित्राने दोन्ही राजांना निरोप दिला आणि ते उत्तरेकडील पर्वतांकडे प्रस्थान केले. विश्वामित्र निघून गेल्यावर, राजा दशरथानेही विदेहराजाला निरोप दिला आणि वेगाने आपल्या नगरीकडे परत निघाले. त्याआधी, विदेहराजाने आपल्या कन्यांना भरपूर कन्यादान दिले; त्यांनी लक्षावधी गायी, उत्तम लोकर, रेशीम, लाखो वस्त्रे, सजलेले हत्ती, घोडे, रथ, पायदळ यांचे दान केले. शंभर कन्या, त्यांच्याबरोबर उत्तम सेवक आणि सेविका, सुवर्ण, शुद्ध सुवर्ण, मोती, माणके, प्रवाळ—असे अमूल्य कन्यादान अत्यंत आनंदाने दिले. विविध प्रकारची दाने दिल्यानंतर, मिथिलाधिपतीने दशरथाला निरोप दिला आणि स्वतःच्या नगरीत परतले. दशरथ राजा आपल्या पुत्रांसह, ऋषिमुनींना पुढे करून, सैन्यासह मार्गक्रमण करू लागले. त्या मार्गावर, भयावह पक्ष्यांचे आवाज सर्वत्र ऐकू येऊ लागले, पृथ्वीवरील सर्व पशु गोलाकार फिरू लागले. हे दृश्य पाहून दशरथाने वसिष्ठांना विचारले, “हे पक्षी भयावह भासत आहेत, प्राणी गोल फिरत आहेत, माझे मन घाबरते, हृदय दडपते—हे काय?” त्यावर वसिष्ठ ऋषी म्हणाले, “हे राजन, या पक्ष्यांच्या आवाजातून दैवी संकटाचे लक्षण दिसते; पण हे प्राणी मात्र शांती देणारे आहेत, चिंता सोड.” ते बोलत असतानाच, प्रचंड वाऱ्याचा झोत वाहू लागला, पृथ्वी हलली, मोठमोठी झाडे कोसळली; सूर्य काळोखाने झाकला गेला, दिशा अस्पष्ट झाल्या. सर्वत्र राखेचा थर पसरला, सैन्य गोंधळून गेले; वसिष्ठ, इतर ऋषी आणि राजा पुत्रांसह जणू शुद्ध मनाने जागे होते, बाकी सर्वजण जणू बेशुद्ध झाले. त्या भयावह अंधारात, दशरथाने एक तेजस्वी, जटाधारी, भयंकर व्यक्ती पाहिली—तो होता भृगुकुलातील, जमदग्नीपुत्र, राजवंशांचा संहार करणारा परशुराम. कैलासासारखा अजेय, कालाग्निसारखा असह्य, तेजाने प्रज्वलित, सामान्यांना पाहणे अशक्य. खांद्यावर कुऱ्हाड, विजेसारखा धनुष्य, हातात भीषण बाण—जणू त्रिपुरासुराचा संहार करणारा शिवच. त्याला पाहून, वसिष्ठसहित सर्व ऋषी, जप-यज्ञात तल्लीन, एकत्र आले आणि एकमेकांत चर्चा करू लागले, “पुन्हा आपल्या वडिलांच्या वधाचा राग येऊन हा क्षत्रियांवर संहार करणार का?” पण मग म्हणाले, “पूर्वी क्षत्रियांचा वध करून त्याचा राग शमला आहे; आता तो पुन्हा संहार करणार नाही.” असे आपसात बोलून, त्यांनी अर्घ्य घेऊन, भयंकर रूप असलेल्या भृगुपुत्राला मधुर शब्दात संबोधले, “राम, राम!” ऋषींचा हा मान स्वीकारून, जमदग्नीपुत्र परशुरामाने दशरथपुत्र रामाला उद्देशून म्हणाले— “हे दशरथपुत्र राम, तू पराक्रमी आहेस, तुझी अद्भुत कीर्ती सर्वत्र पसरली आहे; धनुष्यभंगाची गोष्ट मी सविस्तर ऐकली आहे. त्या अद्भुत आणि अकल्पनीय धनुष्यभंगाची वार्ता ऐकून, मी इथे दुसरे शुभ धनुष्य घेऊन आलो आहे. हे बघ, माझे हे भयंकर, बलवान जमदग्न्य धनुष्य; यावर बाण चढव आणि आपली शक्ती दाखव. तू हे धनुष्य ज्या क्षणी ओढशील, त्या वेळी मी तुला द्वंद्वयुद्ध देईन, कारण तुझे कीर्तिवंत शौर्य मी स्वतः पाहू इच्छितो.