त्यावेळी, जनक राजाने सुंदर दागिन्यांनी सजवलेली सीता देवीला अग्नीसमोर आणले आणि तिला राघव, म्हणजेच राम यांच्या समोर उभी केली. मग जनक राजा, कौसल्येच्या आनंदात वाढ करणाऱ्या रामाला म्हणाले, “ही माझी कन्या सीता, तुझ्या धर्ममार्गातील सखी आहे.” ते पुढे म्हणाले, “तुझ्या कल्याणासाठी, तिचा हात तुझ्या हातात धर. ही पतिव्रता आहे, अत्यंत पुण्यवती आहे आणि नेहमी सावलीसारखी तुझ्या मागे चालणारी आहे.” हे बोलून जनक राजाने मंत्रांनी शुद्ध केलेले जल हातात घेतले आणि ते राम व सीतेच्या विवाहसंस्कारासाठी वापरले. त्या वेळी देव, ऋषी, “शुभम्, शुभम्!” असे उच्चारू लागले. त्या मंगल क्षणी, दिव्य ढोल वाजले आणि पुष्पवृष्टी झाली. अशा प्रकारे, मंत्रपवित्र जलाने कन्यादान करून जनक राजा अत्यंत आनंदित झाले. मग त्यांनी लक्ष्मणाला बोलावले, “लक्ष्मणा, तुझ्या कल्याणासाठी, मी जी उर्मिला तयार केली आहे, तिचा हात स्वीकार.” “तिचा हात धर, योग्य वेळ जाऊ देऊ नकोस.” असे म्हणून जनक राजाने भरताकडेही पाहिले आणि म्हणाले, “रघुकुलाचा आनंद वाढवणाऱ्या भरता, तू मांडवीचा हात स्वीकार.” त्याचप्रमाणे, मिथिलेच्या धर्मनिष्ठ राजाने शत्रुघ्नालाही संबोधून सांगितले, “महाबाहु शत्रुघ्ना, तू श्रुतकीर्तीचा हात धर.” “तुम्हा सर्वजण सौम्य आणि उत्तम व्रतधारी आहात. ककुत्स्थ वंशज आपल्या पत्नींसह विवाहबंधनात बांधावेत, योग्य वेळ निघून जाऊ देऊ नका.” जनक राजाच्या या शुभ वचनांनी प्रेरित होऊन, सर्वांनी एकमेकांचे हात धरले. वसिष्ठ ऋषींच्या मार्गदर्शनाखाली, चारही बंधू आणि त्यांच्या चारही वधूनी अग्निपूजन, वेदी आणि राजाभोवती प्रदक्षिणा घातली. रघुवंशीय श्रेष्ठ पुरुष व त्यांच्या वधू, तसेच ऋषी, यांनी सर्व विवाह विधी विधिपूर्वक पूर्ण केले. त्या वेळी आकाशातून तेजस्वी पुष्पवृष्टी झाली, दिव्य ढोल, गीत, वाद्ये यांच्या गजरात सर्वत्र आनंद भरला. अप्सरा नृत्य करू लागल्या, गंधर्व मधुर गाणी गाऊ लागले. रघुकुलातील या विवाहसोहळ्यात सर्वत्र अचंबित करणारे दृश्य दिसले. या मंगल प्रसंगी, वाद्यांच्या निनादात, चारही बंधूंनी आपल्या पत्नींसह अग्नीप्रदक्षिणा पूर्ण करून त्यांना आपल्या सोबत नेले. मग रघुवंशीय वधू-वर आपल्या निवासस्थानी गेले आणि जनक राजा, ऋषी आणि नातेवाईक यांच्या मंडळीसह त्यांच्याकडे पाहत गेले. नंतर, वाल्मीकि रामायणाच्या बालकांडातील चौयाहत्तराव्या सर्गाचे प्रारंभ ऐका. रात्रीचे क्षण सरताच, महर्षी विश्वामित्र दोन राजांना निरोप देऊन उत्तरेकडील पर्वतांकडे निघून गेले. विश्वामित्रांच्या प्रस्थानानंतर, दशरथ राजानेही विदेह राजाचा निरोप घेऊन आपल्या नगरीकडे प्रस्थान केले. त्या वेळी विदेहाधिपती जनक राजाने आपल्या कन्यांच्या विवाहानिमित्त प्रचंड द्रव्यदान केले—शेकडो हजारो गाई, उत्तम लोकर व कापड, लाखो वस्त्र, अलंकारलेले हत्ती, घोडे, रथ, पायदळ सैनिक, आणि शंभर कन्या, प्रत्येकास उत्कृष्ट सेवक-सेविका, सुवर्ण, शुद्ध सोनं, मोती, प्रवाळ—अशा असंख्य वस्तू त्यांनी दिल्या. राजा अत्यंत आनंदित होऊन, या अनुपम कन्यादानानंतर, विविध प्रकारची दानं देऊन, दुसऱ्या राजाला निरोप दिला. मग मिथिलाधिपती आपल्या मिथिला नगरीत परतले. आणि अयोध्याधिपती दशरथ, आपल्या चारही पुत्रांसह, सर्व ऋषींच्या अग्रेसरतेने, सैन्य घेऊन अयोध्येकडे निघाले. राम आणि ऋषिमंडळी यांच्यासह राजा मार्गक्रमण करीत असताना, सर्वत्र भयंकर पक्षांचे आवाज ऐकू येऊ लागले आणि पृथ्वीवरील सर्व पशू गोलाकार फिरू लागले. हे पाहून दशरथ राजाने वसिष्ठ ऋषींना विचारले, “हे पक्षी अशुभ का ओरडतात? हे पशू का फिरतात? माझं मन घाबरतंय, काळजात धडधडतंय.” त्यावर वसिष्ठ ऋषी म्हणाले, “याचा परिणाम ऐका. एक भयंकर, दिव्य संकट उद्भवले आहे, हे पक्ष्यांच्या आवाजातून सूचित होतंय. पण हे पशू शांतता दर्शवतात, चिंता सोडा.” अशा संभाषणातच, अचानक वारा जोरात वाहू लागला, पृथ्वी हादरली, मोठमोठी झाडं कोसळली. सूर्य अंधाराने झाकला गेला, दिशाही कळेनाशा झाल्या. सर्वत्र राख पसरली, सैन्य गोंधळून गेलं. वसिष्ठ, इतर ऋषी, राजा आणि त्याचे पुत्र मात्र भानावर होते. त्या भयंकर अंधारात सैन्य पूर्णपणे राखेने झाकलेले दिसत होते. त्या वेळी, दशरथ राजाने एक तेजस्वी, जटाधारी पुरुष पाहिला—तो म्हणजे जमदग्नीपुत्र भृगुवंशी परशुराम, क्षत्रियांचा संहारक. तो कैलासासारखा अजेय, काळाग्निसारखा भयंकर, प्रखर तेजाने उजळून निघालेला, सामान्यांना पाहवत नसेल असा. त्याच्या खांद्यावर कुऱ्हाड, विजेसारखा धनुष्य, हातात भयंकर बाण, जणू त्रिपुरदहन करणाऱ्या शंकरासारखा तो उभा होता. त्याला पाहून वसिष्ठप्रमुख सर्व ऋषी, जप-यज्ञात तल्लीन, एकत्र आले आणि विचार करू लागले—“पुन्हा वडिलांच्या हत्येमुळे संतप्त होऊन हा क्षत्रियांचा संहार करणार का?” पण मग त्यांनी सांगितले, “याने पूर्वीच क्षत्रियांचा वध केला आहे, आता त्याचा कोप शांत झाला आहे; पुन्हा तो संहार करणार नाही.” हे बोलून, ऋषींनी अर्घ्य घेऊन, त्या भयंकर रूपधारी भृगुपुत्राला मधुर वचने म्हणाली—“राम, राम!