रावणाचा पुत्र इंद्रजित, आपल्या इच्छेप्रमाणे यज्ञ आणि मंत्रांनी नेहमी पूजिला जाणारा अग्नि देवतेची उपासना करावी, आणि मग मी रणभूमीत उतरून शत्रूंवर विजय मिळवावा, अशी प्रार्थना करतो. त्याने मागितले, "अग्नितून घोड्यांनी जुंपलेली एक रथ प्रकट होवो; त्या रथावर उभा राहून मी अमरत्व प्राप्त करीन—हीच माझी इच्छा आहे." पण त्याचबरोबर त्याने असेही ठरवले की, "जर माझ्या अग्निहोत्राची पूर्णता न होता मी युद्धात उतरलो, तर हे देवांनो, त्याच वेळी माझा नाश व्हावा." आणि म्हणाला, "सर्वजण तपस्येने अमरत्व प्राप्त करतात, पण मी माझ्या पराक्रमाने ते सिद्ध केले आहे." त्यावर ब्रह्मदेव म्हणाले, "तथास्तु." मग इंद्रजिताने इंद्राला मुक्त केले आणि इतर देवता आपापल्या लोकात परत गेले. परंतु त्या काळात, इंद्र अत्यंत दुःखी झाला होता—त्याचे तेज आणि वस्त्रे हरवली होती, चिंता मनावर बसली होती—आणि तो ध्यानस्थ झाला. इंद्राला अशा अवस्थेत पाहून प्रजापती देव म्हणाले, "हे शतक्रतु, तू पूर्वी असे कोणते पाप केलेस?" प्रजापती म्हणाले, "हे देवाधिदेव, मी अनेक जीवांची निर्मिती केली; सर्वजण एकाच रंगाचे, एकच भाषा बोलणारे, आणि सर्व बाबतीत सारखे होते. त्यांच्यात कोणताही भेद नव्हता—दिसण्यात, गुणात किंवा वैशिष्ट्यात. मग मी मन लावून विचार केला. या जीवांमध्ये भेद निर्माण व्हावा म्हणून, मी एका स्त्रीची निर्मिती केली. प्रत्येक जीवातील जे सर्वोत्तम होते, ते मी एकत्र करून तिची निर्मिती केली." "अशी रूप, गुणांनी युक्त स्त्री म्हणजे अहल्या. 'हला' म्हणजे दोष, आणि 'हल्या' म्हणजे त्याचा स्त्रोत; पण तिच्यात कोणताही दोष नव्हता, म्हणून ती अहल्या म्हणून प्रसिद्ध झाली. हे शक्र, मी तिला हे नाव दिले. जेव्हा ती स्त्री निर्माण झाली, तेव्हा मी विचार केला, 'ही कोणासाठी असेल?' पण, हे शक्र, तू मनात तिला आपलीच समजलीस; पण अधिकाराने ती माझी पत्नी झाली. मी तिला मोठ्या आत्म्याच्या गौतम ऋषींना सांभाळायला दिले; अनेक वर्षे ती त्यांच्या देखरेखीखाली राहिली." "पुढे, त्या महर्षीच्या महान स्थैर्याची आणि तपश्चर्येची जाणीव झाल्यावर, तू त्यांच्या पत्नीला स्पर्श केलास. रागाने तू त्या आश्रमात गेला आणि त्या तेजस्विनी स्त्रीला पाहिलेस. काम आणि क्रोधाने तू तिला दूषित केलेस, आणि गौतम ऋषींनी तुला तिथे पाहिले. मग, संतप्त होऊन, त्या तेजस्वी ऋषींनी तुला शाप दिला, आणि तू आपल्या शक्तीचा दहावा भाग गमावला." "हे वासव, तू निर्भयपणे माझ्या पत्नीचे अपमान केलेस, म्हणून युद्धात तू शत्रूच्या हाती सापडशील. हे मूर्ख, तुझा हा आचार लोकांतही दिसेल. ज्याने त्या कृत्याचा अर्धा भाग केला, त्याला त्याचा अर्धा परिणाम भोगावा लागेल; आणि तुझ्यासाठी कुठेही स्थिर स्थान राहणार नाही. कोणताही देवांचा स्वामी कायम राहणार नाही—हा शाप मी दिला, आणि त्यावेळी तुला सांगितले." "मग, आपल्या पत्नीला फटकारून, त्या महर्षीने सांगितले, 'दुष्ट स्त्री, माझ्या आश्रमापासून दूर जा!' कारण, तू सौंदर्य आणि तारुण्याने युक्त असूनही अस्थिर वागलीस, म्हणून या जगात तू एकटीच सुंदर स्त्री राहणार नाहीस. सर्व जीवांचे सौंदर्य नक्कीच कमी होईल, कारण फक्त त्यावरच विसंबून या गोंधळाची सुरुवात झाली." "त्या वेळीपासून, बहुतेक जीवांना सौंदर्य लाभले. मग अहल्या ऋषी गौतमांना शांत करण्यासाठी प्रार्थना करू लागली. ती म्हणाली, 'हे ब्राह्मण, अज्ञानामुळे, तुझ्या रूपात असलेल्या देवाने मला स्पर्श केला; मी इच्छेने नाही, हे ऋषी—कृपया मला क्षमा कर.'" त्यावर गौतम ऋषी म्हणाले, "इक्ष्वाकू कुळात एक महान, तेजस्वी रथी जन्म घेईल. त्याचे नाव राम असेल, तो जगात प्रसिद्ध होईल, आणि तोही वनात येईल; तो बलशाली, विशालबाहू, ब्राह्मणांच्या रक्षणासाठी मानवरूपात विष्णू असेल. तू त्याला पाहिल्यावर, हे पुण्यवती, तू शुद्ध होशील. केवळ तोच तुझे पाप दूर करू शकतो; त्याचे स्वागत केल्यावर तू माझ्याकडे येशील. मग तू माझ्यासोबत राहशील, हे शुभ्रवर्णा." असे सांगून ऋषी आपल्या आश्रमात परतले. त्यांची पत्नी, महान तपश्चर्येने आणि उत्तम आचरणाने युक्त, वेदवाणी असलेली होती; पण हा सर्व प्रसंग ऋषींवर त्या शापामुळे ओढवला. प्रजापती म्हणाले, "हे महाबाहो, तुझ्या केलेल्या कृत्याचे स्मरण ठेव; त्याच कारणामुळे, वासव, तू शत्रूच्या हाती सापडलास, दुसऱ्या कोणत्याही कारणासाठी नाही." "त्वरित संकल्पपूर्वक विष्णुयज्ञ कर; त्या यज्ञाने शुद्ध होऊन, तू पुन्हा स्वर्गात जाशील. आणि तुझा पुत्र, हे इंद्र, त्या महान युद्धात हरवला नव्हता; त्याला एका महात्म्याने मोठ्या समुद्रात सुरक्षित ठेवले होते." हे ऐकून, बलशाली इंद्राने विष्णुयज्ञ केला, आणि पुन्हा स्वर्गात जाऊन देवांचा राजा झाला. इंद्रजिताची ही शक्ती इतकी प्रचंड होती की, त्याने इंद्रालाही जिंकले—तर मग इतर जीवांची काय कथा? मग राम आणि लक्ष्मण यांनी अगस्त्य ऋषींचे हे सारे वचन ऐकले आणि ते तसेच वानर, राक्षस म्हणाले, "हे किती अद्भुत!" रामाच्या बाजूला उभा असलेला विभीषण म्हणाला, "आज मला त्या प्राचीन काळातील अद्भुत गोष्टी आठवत आहेत, ज्या मी प्रत्यक्ष पाहिल्या होत्या.